“……我理解你们的诉求，兄弟姐妹们。”首长看向人群，“你们想要一份工作，它无需薪资丰厚，只需在满足日常开销的同时，每月能存下一笔小钱；你们想要一辆小车，它无需高调豪华，只需在上下班时充当代步工具，让你们从漫长的通勤中解脱；你们想要一个房子，它无需雕梁画栋，只需宽敞一点、明亮一点，能让家人齐聚在客厅，大人聊天，孩子玩耍……”

    “内城人已经拥有这些。”示威的领头者说，“而我们呢？我们拥有什么？”

    “你们什么也没有拥有。”首长的目光十分平静，“这是我的失职，我向你们道歉。”

    领头者目瞪口呆。

    他看着首长挺直腰背，又缓缓弯下，对所有人鞠了一个90°的躬。

    “我能给出的，只有一个承诺。”首长没有起身。

    他维持鞠躬的姿势，声线有些低沉：“我承诺二十年内，基地所有人都会富起来。我们会住进小洋楼，开上小汽车，水电24小时供应，收音机播放每日新闻。人与人不再以等级划分，‘内城’和‘外城’消失，‘共和国’出现。我们手拉着手，于城墙落成之日在广场庆祝，面包和啤酒免费发放，诗人朗诵诗歌，艺者献上歌舞，我们遥遥举杯，纪念二十年前艰苦卓绝的、苦涩的岁月——这岁月就是今天。”

    但示威的领头者没有被打动：“我吃不下这张饼，老大哥。”

    “即使你不愿意相信我，我也不会放弃。”首长说，“城墙是一块砖一块砖砌出来的，我的理想亦然。”

    “是‘我们’的理想。”示威的领头者叹息，“二十三年了，你还记得我的名字吗？”

    首长沉默片刻：“卢卡斯。”

    “别鞠躬了，老大哥。”名为“卢卡斯”的领头者笑了，“当年的我们，亲密得好像兄弟一般。我相信你还是你，我愿意继续留在外城，继续当你的第二双眼睛。”

    首长微微一震。

    他终于缓缓直起背，漂亮的黑胡须遮住上唇，让下半脸的表情格外模糊。

    “对不起，卢卡斯。”首长诚恳地说。

    “不，是我对不起你。”卢卡斯说，“我以为二十三年过去，你已经忘记了我们的理想……我的好兄弟，我的老伙计，给我一个拥抱吧。”

    首长迟疑了。

    最终，首长张开手臂：“谢谢你，卢卡斯，你为基地奉献了最美好的二十三年。”

    卢卡斯回以熊抱：“为了人类的黎明，一切都是值得的。”

    示威人群的仇恨烟消云散，他们双颊潮红，激动地鼓起掌来。

    首长和卢卡斯松开拥抱，他们的手握在一起，眼睛凝视着眼睛。

    “我们的理想会实现吗？”卢卡斯期待地问。

    “一定会的。”首长坚定地答。

    话音刚落，卢卡斯的脸突然涨得紫红。

    他的脖颈刹那间粗了两倍，狰狞的经脉密集地鼓起。

    他双目凸起，口翻白沫，舌头不受控制地吐出，黑色的血液涌上舌尖。

    他属于人类的舌头“呲”地裂开，在众目睽睽中异变成分叉的蛇芯，鳞片从皮肤下一片片浮起，在阳光下折射出诡异的光。

    喝彩声和口哨声停下了。

    首长昔日的挚友变成了异种。

    这种过山车般急转直下的剧情走向，让现场所有人目瞪口呆。

    卢卡斯发出“嗬嗬”的气音，鼓胀的双眼几乎爆出眼眶。

    他颤抖地举起长满鳞片的手臂，企图分辨出属于人类的部分。

    “异种侵袭！！”党员终于惊醒，“撤离！！撤离！！异种侵袭！！！”

    犹如按下开始键，时空一瞬间流动起来。

    尖叫声、哭喊声、喝令声，数十种声音争先恐后地响起。

    孩童大哭，男女彼此推搡。

    宣传单一蓬蓬飞起，像狂狷的樱，像逆飞的雪。

    萨摩牢牢地钳着单无绮的肩膀，试图在人群中护住她。

    单无绮推开了萨摩。

    左心口袋里，孢子发出人耳难闻的细碎响声，比落雪更轻。

    “是蜂。”零为孢子翻译道，“这场异变，是蜂的手笔。”

    蜂？

    耳边都是混乱的人声。

    单无绮眉头紧锁，目光微茫。

    人群中突然传来一声凄厉的哀嚎。

    单无绮抬起头，惊愕地追寻声音响起的方向。

    她从萨摩腰间拔出枪，朝天鸣枪示警，又拨开陷入安静的人群，艰难地挤向哀嚎处。

    人群局促地腾出一块空地。

    小小的空地上                                                ，一个男孩抽搐着躺倒。

    单无绮来到男孩身边，清晰地看见男