狭窄绵长的珈南古道已经升腾出浓厚的雾气，长楸一半是水，一半是血。

    “可以得恩人搭救，便是万幸，”她道，“边军凶残，娘子万不可再被我连累。”

    “没有连累之说，我若坐视不管，一定会良心不安，我不想受心上的煎熬，”幼瑛脱下自己的披袍，去披在她的身上，然后蹲下身，“你不可再受寒了，前面有窟有僧侣，我先背着你过去。”

    长楸久久没有动静，春雨还是噼里啪啦的下，幼瑛紧紧抱着她的琴，那琴身上的乌黑，幼瑛在今日雾气来临之前就已经见过，是一团被溅在黄土地上的黑。

    “我向你允诺，这把琴的转机尚在，不要先轻先弃。”

    “无妨。”长楸伏身过来，幼瑛感觉到背上的冰凉和湿热，浑身毛孔都像是在分泌出一种黏液。

    “我家就在前边的窟里，我不轻、不弃、也不想纠缠，就当是被恶犬咬了，多谢娘子。”

    幼瑛背起她，听见她这么说，前一秒还在庆幸她的看开，后一秒就觉出她的语气之轻，包含了太多的无可奈何。

    如果可以追究，谁会说一句算了。

    幼瑛觉得心里很难受，按照律令本不该如此，可再一想到袭招对于李庐月的态度，便见李庐月身上压着的山。

    若是袭招心中记恨，她还需找到开山之路。

    莫高的气候干旱，难得下雨，所以因这细雨，上百座的方正窟                                                里都亮着油灯，在雾气里朦朦胧胧。

    “——这不是长楸娘子吗？”

    披着蓑衣的大娘方从田垅上回来，雨水将那些厚草压得很沉重，她的身上还沾着一滩一滩的湿泥。

    她原本高兴于这场酣畅的雨，转而看见幼瑛背上的那团物后，笑才慢慢敛下去，赶忙上前帮忙。

    “我劝过长楸娘子不要去县里卖艺，在这道沙梁子，起码有佛陀在、有僧侣在，收留了多少无家可归的人。”

    “长楸娘子偏偏不听，想着那群人不会如此。”

    “他们说是边军，实际上比山匪还要歹毒。外边儿的胡人还没有来，他们就将刀尖对向供养他们的民。”

    “我和老汉本好端端的在县里种田，他们借着收成好之由，压价拿了我们五亩地，说是官府代耕，来年会分粮食。每户人家拢共就八亩地，我哪年才能见到他们的粮？”

    雨珠冲刷窟壁，沙梁子里住着的画匠、泥匠、塑匠还有僧侣都送来了草药，蓑衣大娘点上火炉子，焰火汪汪的发蓝，她一面给长楸擦拭身体，一面又唾骂县里上下。

    “沙州郡这么大，官府都不管吗？”幼瑛问。

    “嗳哟。”

    旁边火柴上烧着水炉，水里不停的翻滚细沙，大娘说：“这年头当官的，只要看不见、听不见，郡县里就是一片祥和，要是吵到他们耳朵里，他们装模作样的本事高着呢，只能凑合过日子。”

    长楸的后背和半边身子都被泥沙摩擦得血肉模糊，沙子紧实的黏在体肤上，擦不开，幼瑛捣好药后，提起水炉，再过去窟檐端来一早就盛接着的雨水，将之和滚烫的沸水混在一起。

    “大娘，先把布巾润湿，敷在她的伤处。”

    幼瑛也跪坐去草席旁，用雕刻刀削着木材薄片，用来给长楸刮沙。

    大娘闻言照做，随后问：“娘子，长楸是好人，我很感激娘子搭救，你知晓她是乐户吗？”

    幼瑛点点头：“我知晓，还是救人要紧。”

    “嗳…”

    窟内一时安静，木材碎屑一片片掉落在潮湿的黄土面上，袭铮既为国公，又兼任地方都督，本不合规，却又可看作是圣人对他的荣誉加封与信任。

    “大娘，魏国公可有到任过？”幼瑛问。

    大娘摇摇头：“他早年战场受伤，腿脚不便，哪里来过我们这边陲苦地，到头来还是府内的长史代任。”

    “荀庸长史吗？”

    “不是他还能是谁呢？”大娘说道，“倘若将军还在便好了。”

    “将军？”幼瑛还是在给长楸轻轻刮沙，时刻注意着她的面色，手上动作轻着又轻，而对于大娘的话也稍微提了些心思。

    “是啊，”外边儿的风雨还在潇潇下，大娘拿来火炉靠着草席，“当年将军领兵灭赤降，没曾想…长安里的贵人都说将军冒进，连为将军上言的大学士都命殒黄泉。”

    “将军常年戍边，赤降两万大军过来时也是守到了最后片刻。每逢他凯旋，他都将所赏的财物分给我们这些村妇，还在郡县中买下屋舍，安顿各处流民。他这样的罪过未免太重了，就那样正法在了取国城门，这哪里是死于边野。”