”

    李郢湛无言，而后对着她缓缓弯腰，被截挡的月光终于顷刻撒满女子周身，她挠了挠双腮才回过神来。

    阮厢不知道他要干什么，退了半脚，被一只手抓了回来，隔着高墙覆，有些生凉，有些酸痒，惊得一问，“你要做什么？”

    那人许久未言。

    阮厢拂身察探，只见李郢湛低头帮她整理裾裙，褶如小山的衣角在那两根如柱的手指顺理下变得平滑，明灭如幻一瞬之间，不觉让她想到婚嫁之夜，夫妻对拜……

    她一定是疯了。

    “脚没事便好，我在前面领着，你们跟着我。”李郢湛挺立身，她面前的光线瞬间被褫夺，重回昏黑。

    直到李郢湛手臂擦过自己肩膀往前走，眼前终于又开阔了些。

    受惊的女子先是一愣，低眸去探那潜伏在黑夜里的危险，察觉到安然跨过，拍拍胸口舒了一口气。

    小脸温热继续攀升，语气却是镇定自若，心里思忖那人许是怕自己又受伤要费银钱医治才这样好心，一想到此便心安了。

    她宁愿欠钱债也不愿欠人情债，可知后者要遭人摆弄。

    “原来这里有阻石，幸好有城南王，若不然，阮厢该又伤了，老伯你没事吧。”

    李郢湛侧了侧头，玩味一笑，“如今你帮我做事领月银，非因公受伤所出费用，记个人账下，阮小娘子可得处处谨小慎微了。”

    她听出来了，言外之意就是生                                                怕连累，此人善心都打在算盘上。

    老人拉着阮厢小手，“不碍事，我这老头天天行走都察觉不到危险，倒是城南王心思缜密，不然这位娘子可得受伤了，说起来还怪我，不该带你们来此……”

    “地方是我们要来的，与你无关。”李郢湛观察路况，这处地方偏僻，崎岖昏暗，若不加以道路修整，只怕越加对老人不便。

    之前朝廷下令排查户籍，澧县居首呼应，全朝称赞，不说明晃晃的一条石路，便是百里外一棵干涸的枝叶也非得染绿树成荫。

    张德顺最好名声，只要能面上生光的事，便是暗地里当彘为犬也乐得自洽，如今这一带出了这么多漏缺，看来张德顺还真趁他兜手不干之时，疏忽了。

    怕也不是疏忽这么简单。

    ——晚饭过后，两人半携手回到了城南王府。

    “爷，你俩，开小灶去了？”祁商趁阮小娘子走了之后，神色怪异问道。

    “想什么？察事儿去了。”

    书房内烛火摇曳，宣纸沙沙作响，他在翻找近年澧县经张德顺之手的财政出支明细。

    察什么事要天黑才归？

    “对了，阮娘子和阿玥姑娘也未在府中，祁商按照爷的吩咐放她自由，这会儿人不见踪迹，可不能赖我，且早说要盯着，不怕她自己溜走，就怕那些损人的又使什么把戏要害阮娘子……”

    “她与我一起。”李郢湛低眉一拧，指尖的动作半顿，单眉敛开，“我自有分寸，平常盯紧府内动静，以免出现什么可疑之人。”

    上次与崔裴交手虽给了点教训，但此人单凭商贾身份就能在京城立足，成为首屈一指的皇商，看来不容小觑。

    “找到了。”

    他从众账中小心抽取出来，因隔放之久，笔墨消散褪去，字迹都难辨，但隐约辨认，确实出自张德顺之手。

    “爷还未上任时的东西，看它何用？”祁商也仔细辨别，“是陈年旧账，据说张明府惯有贪墨之习，澧县府衙钱财来去不明，爷为了面上和张明府交好也不追究，直到公账盈收超出私吞他才收手。”

    “再者张明府和崔裴当着爷的面苟利，这匹瘸驴可没准根本受不住手，爷是想要给他点颜色瞧瞧？”

    李郢湛把旧账放置烛火明朗处，闭息凝神上下扫了一眼，脑海里思索间刻后放下，明火映着镌刻般的脸颊，带了些难见的狠厉。

    “他尽可从权贵富商兜里赚利，只要犬彘相争烧不上旁者我便不管，但搜刮民脂民膏，让天下穷苦之人为他添砖加瓦，倒是贪得无厌。”

    “数年旧事，他不认，县衙门人马几乎都也换了个清，料是也找不到什么证据，那要怎么做才能让张明府填了这坑？”祁商盯着他把旧账烧了精光，烟屑在炉里跳动，像是不肯将真相就此埋葬罢休。

    祁商不得感慨，看来爷没有为了阮小娘子忘记大事。

    “过去的东西他当然不认，逐鹿之战不能将谋略摆于案上。”李郢湛转手把雕花镂空的炭炉盖上，周围一瞬便冷肃。

    “散财聚运，好处在头。我们就捧他高名，旧人新事，一并算账。”