道路好驶很多。听到车外嘈杂的声音，柳冉估摸着已经驶进了城内，抬手撩开帘子一角，将银子递去：“嬷嬷，麻烦你驶到柳府后门，只需停留两刻钟，不会耽误太长时间。”

    当日谢舟甩手离开，府中大乱，因为此事她并无像其他女子一样婚后归宁，以至于三个多月未能见到母亲，令她担忧不已。

    趁眼下有机会，柳冉决定回去看一下。

    嬷嬷收了银子，脸色缓和许多，语气仍有些硬绷绷的：“两刻钟，一分都不能多了。”

    车子停在柳府后门，柳冉在这生活十八年，第一次看到外面的高墙绿瓦，熟悉而陌生。

    但时间紧迫，她来不及多看，从身上取出一枚锁钥，轻而易举打开后门。那是她出嫁前，母亲身边服侍的丫鬟偷偷塞给她的，没想到今日真的能派上用场。

    柳冉让香菱和嬷嬷在原地等待，只身进入了柳府，一路过来避开经过的家丁与丫鬟，抵达母亲的小院。

    小院内依旧冷清孤寂，自从父亲在九年前娶了小妾，生下一名男丁后，对病怏怏的母亲弃如敝履。

    柳冉深吸一口气，推门而入。

    屋内光线昏暗，空气弥漫着一股霉味儿，令人不适。

    一道有气无力的声音随之响起，“绿茵，你回来了？帮我开些窗吧，这几日下雨，闷得难受的要紧。”

    “娘……”

    “冉冉？咳咳……你，你回来了？”

    榻上的妇人一听，顾不着虚弱的身体，强撑着坐起来。红了眼眶的柳冉连忙上前扶住她，“是我，娘。我回来了。”

    “好好，回来就好。冉冉，你在谢府过得是不是不好，瞧着都瘦了。”

    “没有，我过得很好。娘，你呢？你的病怎么样？”

    “娘的病好多了。”柳母牵起一抹勉强的笑容，安慰道，“你看，娘比以前精神些。”