？”

    扶楹眉头微扬。

    瞧着，这些婆子们之间争斗不小。

    那婆子靠近，扶楹侧身向一旁，未让人挨着。扶楹哑着嗓子，问，“未曾走岔路，我来是为寻家中小妹。”

    婆子一听，面色一变。

    谁不知晓，迎春楼的婢子、姑娘们都是签了卖身契的，即便是前台的一条狗，它也是有主人的。

    扶楹言来此寻人，婆子立马察觉不对。

    莫不是……这人是官府派来了？

    近日衙门查的紧，清白人家的姑娘不可再罔顾律法卖至楼中了，为这事儿，李总管那浪荡儿最近可是发了不少脾气，夜里也更加生猛，弄的她这些时日躺不是躺，坐不是坐的那般难受。

    不行。如若这娇俏的小公子真是官府的人，那她可要废些心思拖住，好让人给前院送个信。即便不是也无妨，左右不过是等些个时候。

    婆子心里想得清楚。当即换了副神色，好不客气地把人请进屋里，“公子，您先在这坐会儿。奴去寻些稀奇玩意儿好为您今夜助助兴。”

    婆子道出的话风情又露骨。

    离扶楹最近的小姑娘与小九一般大小，悄悄抬起的眸子与扶楹                                                视线相撞，半秒后，小姑娘低头，脸颊微红。

    扶楹：……大可不必。

    婆子匆匆忙忙出去。其他识眼色的也不往扶楹跟前凑，生怕被那不讲理的蛮横婆子记恨上。

    离扶楹最近的姑娘怯生生地立在一旁。冻伤青紫的手指在腰间蹭了蹭，小声问道，“公子来寻的小妹是何长相，奴应许认得。”

    素蕊是心甘情愿至迎春楼的。娘生下她就没了，爹酗酒，凶狠起来时常把她打致半死。所以，在知道爹花了一两银子把她卖到青楼时，素蕊没有半点反抗，反倒松气般的解脱。

    但她也知，有些姑娘迫于生计，心气儿高。初至迎春楼，不懂规矩。触到婆子们霉头，毒打一顿，不给饭吃都是常事。

    不过……

    这还是素蕊第一次见有姑娘的兄长来寻人。

    扶楹抬眸，学着京中公子哥的模样，纤纤玉手扶在桌角，言，“家中小妹名唤小九。长相中规中矩，就是皮肤有些黑，瘦弱，性子极拗，姑娘可识得？”

    “认得的。”素蕊眼睛发亮，语速快了些，“昨日她失手打碎萍萍姑娘的琉璃盏，吃了板子，被关进了柴房。”

    “今个一早马婆子遣她去买桃酥饼，我还瞧见了呢。”素蕊接着道，“小九紧闭还未到时。她归来也定是被关在了柴房。”

    扶楹比素蕊高一头，她起身，眉梢染笑。衣袂随风，温文尔雅，尽显贵气与风华。

    素蕊脸颊微红。

    小九她兄长生的好生俊俏。

    还未踏出一步，扶楹瞧见婆子从拐角处走近，说话声随之传来，“公子，您瞧奴给您拿什么好东西了。”

    “公子怎的起坐了？”婆子眸子滴溜溜地转一圈，停在素蕊身上，出声骂着，“定是这小贱蹄子不懂伺候人，惹得公子不如意了。您快快坐下，一会儿奴便去收拾了她。”

    “还不快去沏一壶上好的茶水来。好生动动你的脚吧，娇气的姐儿。”

    屋内嗓门大。外头婆子们手里的动作没停，“瞧瞧！人家好大的威风。素蕊那丫头，平日最是勤快的。落在她嘴里，小贱蹄子、懒猪、破烂玩意儿地可劲骂。嘴上可积点德吧她。”

    “谁道不是呢。人家惯会讨好，瞧瞧，胸口那一团都快塞不下了。不过也无法子，人李总管可就吃这一套。”

    旁人不忿。说着那婆子坏话，最后以人有李总管为靠山结话。习以为常，理所应当。

    扶楹听着，眉头紧蹙。

    女子为何一定要为男人的附属物。女人间的勾心斗角，为何一定要插入谁有谁作靠山。话语间，为何一定要染上不可言说的欲色。

    寒意从脚底往上窜，扶楹心头一震。

    她真的不知晓缘由吗？

    她是知晓的。

    她晓得世道无情、女子不易；晓得一味麻木、屈服、无自主的女子有千千万。

    扶楹手指不由得紧了紧。

    素蕊乖觉，沏来茶水。错身下去，轻声言，“公子，我帮您去寻小九。”