阵急促的脚步声，等众人顺着声音看过去时，整个前厅已经被士兵包围，穿着锦衣华服的男人在众人的注视中走了进来，跨过门槛，束手在门前站定。

    “大家好啊。”那人环视一圈，嘴角微微上扬，“江湖有江湖的规矩，今天孤不请自来，大家就不用跪了。”

    是九王爷——

    所有人心里都闪过这四个字。

    不，现在，应该称呼他皇帝陛下了。

    比起许多皇亲贵族，九王爷算是江湖上比较有名的皇亲贵族了，相传他是个闲散王爷，喜欢琴棋书画多过纵横捭阖，和甄武林、魏谷主交好，却只是保持良好的私人关系，从不插手江湖中事。

    当然，那都是在他登基成为皇帝之前。

    一夜之间，皇城之内变了天，而嗅觉敏锐的人也已经闻到了这从宫墙内弥漫出来的肃杀气息。

    出殡前早些时候，各大派的来吊唁魏谷主的使者不约而同地纷纷聚在了晨药师休息的院落里。

    寅时一到，晨药师拉开房门，看到的就是一群人站在自己院子里，全都转头看向他的场景。

    “晨少谷主。”

    开口的是山海派的长老，也是看着晨从小长到大的前辈。

    他先是叹了口气，然后缓缓说道：“恐怕此次将会是我们武林面对的最大的一场浩劫了。”

    另一个年轻人可没有那么多耐心，上前一步说道：“我们在周围查看过，军队已经在药王谷的外围扎营，看人数足足有万人那么多，现在别说是人，就算是苍蝇，恐怕也没办法飞出这个包围圈。”

    “太绝了。”长老敲了一下手杖，在地面发出一声闷响，“九王爷这是要赶尽杀绝吗？”

    “依我看，他就是想让整个武林臣服于他。”

    “卑鄙！他太异想天开了，大不了我们鱼死网破和他拼了！”

    “大家稍安勿躁。”

    看大家七嘴八舌，愤怒都写在脸上，恨不能现在就冲下山和军队拼个你死我活，晨药师只得开口，暂且稳住大家。

    “不瞒大家，今天的情形，晚辈和山海派的张掌门在一年前就已经预料到了，只是没想到他会在我父亲谢世这个时间点向大家发难。这一年晚辈和张掌门也做了很多准备，此番和他较量，实属突袭，但所幸有众位各门派的英雄豪杰在此，我想我们和他此刻对上，并不是必输的局面。”

    “你有什么打算？”山海派的长老问道。

    此刻他们大多数人都是第一次来药王谷，人生地不熟，自然是不可能想得出比药王谷的少谷主更好的计划。

    “大家都是来吊唁我父亲的，虽然人数不多，但你们的背后都是江湖上有实力的门派，九王爷要是真的一口吃掉我们，众位的师门也不会坐视不理，他初登基的皇位也不可能稳固。”晨药师冷静地说道，“我想他此行的目的，是为了让我们成为他的人质。”

    “人质？”长老眉头一皱，“那他想要什么？”

    “他想要的东西，是至高的权力。”众人背后，张一剑的声音传来，大家闻声望去，纷纷让出一条道路，让张一剑、何小宝和大神探三人走了进来。

    “人一旦对权力有了贪念，这种贪念就会无止境的膨胀，他从始至终，他的目的只有一个，为了达成这个目的，他要让武林成为他的一柄利剑，剑尖的指向——”张一剑顿了一下，“他早已垂涎三尺的湖国、南国及木兰国。”

    众人面面相觑。

    “没想到九王爷的野心竟如此之大。”长老叹了口气，“我们生活的这片土地是多么辽阔，湖国、南国、木兰国，沙漠的那边还有我们没有探索过的国度……有朝一日，他征服了土地，是不是还要征服海洋？”他停了一秒，抬头看着天空，“如果实在是不能阻止，那么我们只能——”

    “您别说灰心的话。”张一剑连忙打断他，“他新登基，根基不稳，骤然离宫，变数很大，我们对上他们很有胜算。”

    “恐怕他的雷霆之威早已平定了皇宫内乱。”长老看向众人，“我们虽然自诩江湖上的名门正派，但师门上下加起来，恐怕也才几千人，更何况今天在这里的只有数十人，如何与上万士兵对抗？我现在担心的不是里面，我们这些人尚可自绝以示反抗，可外面的师门就……”

    “您放心，我们不会有事，外面也不会。”张一剑看向晨，晨点了点头。

    “稍后送殡仪式正常进行，大家只需在九王爷到来的时候，稳住心神，拿住气势，其他的，就交给我们。”晨药师眼神坚定，“我向大家保证，江湖，以后还是江湖人的江湖。”

    回到现在。

    大厅里，魏谷主的棺木放在正中，晨药师站在人群的最前方，各门派英雄豪杰分站两侧，他们谨记之前商量好的，每个人脸上都挺直了腰杆，或面沉如水，或面带敌意，或傲慢地抬起下巴，总之没有一个人有下跪的意思，也没有人把他这个皇帝陛下放在眼里。