《钓系掌柜只想逢场作戏》 

    酒楼红绡粉纱后，女子轻拢琵琶，咿咿呀呀地唱：

    “……惟是深红浅白而已。争如这多情，占得人间……”[1]

    陆清和手指无意识地敲点着茶桌，听了两句，开口道：“孟安，我没有太多时间。”

    茶桌对面，孟安仔仔细细地斟着茶，不让一滴茶水溅出杯外。举手投足间，仍是颇有教养。

    孟安脸上带着歉意：

    “陆二公子，我也是不得已而为之。”

    说罢，他忽然觉得周遭一冷。

    陆清和面色如霜，冷冷地盯着他：“不得已而为之？不得已在此处空耗我的时间？我问你那些宣王府的罪奴是怎么到你手下的，要绑谢辛辛的是何人，为何不答？”

    厢房点着香炉，孟安的额上沁出细密的汗。

    他仍然壮着胆子道：“陆二公子，在下作为铁冶监监事，这送来矿场的罪奴，自然是属于我所辖范围。”

    铛地一声，孟安的话被瓷器碎裂之响打断。

    “笑话。”

    陆清和道：“宣王府动的私刑，你也用这种冠冕堂皇的话搪塞我？孟安，非要我将话拆开讲于你听吗？”

    “宣王府的罪奴，送到哪里，也不会送到北瑛王府的幕职手下。”

    “你先是替我救了王负，又养了一批宣王府送来的人，我倒不知道你究竟是哪一边的了。”

    孟安深深地叹了一口气：“陆二公子，我朝承平已久，国运昌盛，皆仰赖天子仁政。大皇子不学无术、德行有亏，不承天子之风，反与宣王一脉往来甚密。夫尚贤者，政之本也。”

    “太子虽小，但仁德之心已显。”

    北瑛王府与宣王府之争，实则为太子与大皇子党羽的角力。孟安既站队太子，便不该做出背叛北瑛王府的事。

    果然，孟安道：“那批人并非听我号令。”

    陆清和皱眉，缓缓道：“那是谁手下？邺州有宣王的人，你为何不早向北瑛王禀报？”

    孟安沉默须臾，忽然起身长跪：“陆二公子，孟安一时受奸人所敝，犯下大错。此事若出，王爷与世子绝容不下我。然而安与内子二人一生清直，断不能为宣王一党所用。为求生路，孟安不得不斗胆向公子一言。”

    “鱼潜在渊，或在于渚。公子是想在王爷与世子的荫蔽之下，继续做北瑛王府无声无名的陆二公子，还是想……”

    “谢姑娘的安危，全凭陆二公子怎么想。”

    二人之间的空气一时滞涩，沉默中，唯有歌姬婉转之声：

    “……须信画堂绣阁，皓月清风，忍把光阴轻弃……”[2]

    半晌，陆清和温声道：“果然好大的胆子。”

    声色虽平缓，却震得孟安浑身一凛。

    “你早就知道了谢辛辛是谁？郑瑾瑜告诉你的？……或者说，在更早的时候，你查了她？”

    “你也早知道那群罪奴要绑架她？”

    “不对……矿场停工后，罪奴依然日日在矿场不得休憩之时，他们从何处得知玉春楼的掌柜来了邺州？”

    孟安不敢起身，伏在地上胆颤心惊地等待着。

    那双淡薄无波的眼睛微微起了波澜，陆清和闭了闭眼，缓缓道：

    “孟安，你把消息送给他们的？将谢辛辛送入虎口，就为了逼我与父兄相争？”

    “若你赌错了呢？”陆清和微微一笑，“若我没有野心，甚至，本就不在意她的安危呢？”

    ……

    铁矿山上。

    山体本就呈阴翳暗红之况貌，经过这一番血洗，血腥味像从这红锈土里升腾起来的一般，一起风便直冲人的鼻腔。

    谢辛辛这几日本就多受磨折，这一下见许多人在这么几息之间就毙了命，才欢声笑语的阿狗转眼间死不瞑目，一时发了魇。

    仿若三年前谢家上下成为一具具焦尸，从火焰中被抬出来的场景又复现在她眼前。

    她胸闷气短，感觉有只看不见的手扼在她后颈，扼得她眼前发黑，几度晕厥，全凭着一股不知道哪来的、也不知对象的恨意，才总算保留一丝神志。

    待目光逐渐清明之时，她慢慢看清，自己仍在徐明庚的手里。

    阿凤拿着一支残箭，与徐明庚两厢对峙着。

    徐明庚一边一手提着谢辛辛，一边道：“射！”

    东西两面便同时数箭连发，齐齐朝着阿凤的方向飞去。

    阿凤双脚在土地上划出两个半圆，翻身起跳，堪堪躲过，却也被逼退了半米。

    饶是谢辛辛不通武艺也看出，阿凤近不了徐知监的身。

    阿凤又是个认死理的，陆清和既说了要他带自己回去，他一定是不达目的不罢休。这样下去，谢辛辛害怕他也要交代在这里。

    眼前的横尸逼迫着她又一次领会到，在绝