大名县县衙。www.huayunge.com

    许怀义坐在桌前处置公务，很快他就发现有许多突然冒出的案宗，他将文吏叫过来询问。

    文吏道：“这是昨晚大牢里新审出来的口供，那些军中的人，除了私卖货物之外，还将妇人卖去西蕃。”

    “今天一早陈窑村的村民就来到衙署外报官。”

    许怀义道：“为的就是那些被掠走的妇人？”

    文吏点头：“之前王大人就说了，还要查下去，若是能得知那些人下落，设法将她们带回家乡。都是些无辜的百姓，有的被掠走时，才刚刚生产不久，留下一个孩子，村中人帮着养了，却没能养活。”

    “大人都没吃食，更何况孩子，那么小离开母亲，怎么可能喂得活？”

    “那些人就是一手遮天，陈窑村的事，我们还去查过，但涉及山匪就被府衙接管了。”

    文吏恐怕给自家大人惹麻烦，连忙将这些说清楚。

    许怀义点头：“我记得大名府之前也有一桩掠卖案。”

    文吏一想就知晓许怀义问的是哪个：“您说的是杨谢氏的案子吧？”

    许怀义道：“就是被卖去谢家与杨家结亲的女子。”

    文吏道：“大人真是厉害，一问就问到了关键之处。那桩案子就是那些军将指使焦大做的。”

    现在案子没有审清楚，文吏只敢提那些军将。至于刘知府等人有没有参与其中，那都是上官要操心的事。

    许怀义点了点案宗：“昨晚还找到了一个被掠卖的妇人？”

    文吏一怔，急忙向案宗上看去，然后讪讪地道：“最近案宗太多，我还没来得及细看。”

    在长篇累牍中，就提了那么几句，不仔细看委实看不清楚。

    那妇人被找到的时候，身上有许多伤口，衙署的郎中前去诊治，却没能将人救回来。因为这桩事，还在提审那军将。

    “大名府谢氏与这些有关吗？”许怀义问那文吏。

    文吏道：“不知晓，案宗堆积在一起，需要一桩桩理清楚，眼下还没问到这些。”

    许怀义点头：“若是有需要我的地方，只管来寻。”

    文吏哪里敢使唤汴京的上官，躬身赔笑：“到时就劳烦大人了。”

    文吏离开之后，许怀义继续翻看卷宗。

    有王晏在的地方，总会将事务安排妥当，衙署一切井然有序，让他挑不出什么错漏，在别处备懒的皂吏，也不敢浑水摸鱼。

    每日所有官吏做的事都要签字画押呈给王晏，王晏不但看而且记得清清楚楚，问到某件事，径直找到经办的官吏。

    交到许怀义手中的卷宗，都是需要吏部核审的。在此之前许怀义也去办过别的案子，所有文书混杂在一起不说，许多卷宗上错漏百出，显然是手下人胡乱应付。

    他将错处挑出来，还惹得一干官吏叫苦不迭，私底下给他取了个搅屎棍的外号，这些许怀义都知晓。

    如果官员都能像王晏这般，他何必如此？

    这也给了他许多功夫去仔细查看案宗。大名府的案子盘根错节，从商贾到官员坑瀣一气，按理说王晏等人应该盯着刘知府去查，怎么会突然问到这些？

    真的是军将突然供述？

    许怀义决定还是自己亲自去看看，于是他特意寻了个借口，前去衙署大牢。那些没有写在案宗里的细节，才是他此行的目的。

    一夜之间，那被审问的军将已然全身伤痕，一同被抓来的还有为军将守院的老奴。

    老奴已经全都招认，军将在大名府至少害了五个女子，个个都是从焦大那里买来的，此人以折磨女子为乐，昨日发现的女子折磨的时间最久。

    军将生怕女子自尽，会提前打掉她们的牙齿，若是遇到有咬舌自尽之人，干脆用烙铁烫掉伤口，免得她们失血身亡。

    不过最后这女子有所不同，被军将带回来的时候，已经伤痕累累，应该是出自焦大之手。

    许怀义忽然觉得，案子在这里有蹊跷。

    掠卖人应该想方设法保证手中女子安然无恙，一个人口一笔银钱，为何反而会殴打女子？这里必定有内情。

    焦大这次闹出不少事端，不但让人死而复活，还留着一个女子在手中。许怀义觉得应该好好查查这焦大。

    也弄清楚为何王晏会突然过问此案。

    再者，他本就觉得那杨谢氏不寻常，多方原因聚于一处，许怀义都不能忽视。

    就先从焦大的画像开始，许怀义觉得可以动用手中的眼线，仔细查查那焦大都去过何处，焦大手中的女子都来自哪里。

    许怀义从大牢里走出来，准备去集市上吃些饭食，远远就看到一处铺子门口排着许多人。

    “这是在做什么？”许怀义向人打听。

    “杨氏泥炉的铺子，”老翁笑着道，“大家正在买泥炉哩。