接济你。而我虽家族庞大，几千里绕一圈回来，却还是我一个人！”顿了顿又道，“我觉得亲人，是这世上永远割舍不下的。”

    客栈闹鬼的那一夜她们聊了许多。

    刘溪鸰说她母亲早死，自小便被送去了道观习武，父亲续弦之后又常年在外做生意，管不得她，继母跟自己闹得极不愉快，便想把自己嫁了了事。

    而唐祁是她母亲的远房表弟，两家一直有来往。她一听继母要她嫁人，便卷了铺盖投奔了这舅舅。这一跑就是一年，可还是瞒不过爹爹，近来向唐府兴师问罪的信一封接着一封。

    唐祁不好再留，她也不愿拖累，便说自己来西北找朋友玩，盖了个戳假公济私一番，就上了路。编得倒是个八九不离十。

    樱樱听完：“原来唐大人是你舅舅，怪不得那么疼你。”

    “疼吗？”

    “那酒楼黑漆漆又七拐八拐的，总有看不清路的时候，我都摔过好几回，但我瞧他都把你护在前头。”说完咕哝了句：“我还以为你是他媳妇。”

    黑暗之中，她顿了顿，“所以嘛，我年纪大了，他已有妻眷，我那舅妈不是很好相与，就不打扰了吧！”

    樱樱：“也是，你生得这样好看，再呆下去你舅母没得要打你的主意可就不妙了。”

    刘溪鸰：“……怎么，你被你舅妈卖过？”

    “嘿嘿，不是我舅妈，是我婶婶……你生的比我还好看，那这主意打定了！”

    那时她心下感叹，想来卖这侄女的风俗与地域无涉了。

    而此刻的冷风中，少女声色浅淡：“这世上那有什么真正的亲人？到最后只有自己。”何况他不是说过吗？走了就不要再来。

    是她自己走的。

    雪越下越大，漆黑的夜里风声似狼嚎，二人没待多久便回了驿站。

    刘溪鸰给何衍寄了一封信，说今日过后要一路越过河西四郡，并四处查看，路线和情况恐有变动，不便回信。

    这既是因着不想再在信中看不见想看见的东西，也是据实以报。

    天都山这一夜，是极其古怪的一夜。

    在破旧的城墙上，两个孤独的灵魂在这里发生了碰撞，于是凭空多了些遐想。二人说了家国，说了故乡，说了亲人，说了许多。

    但没说出口的，是究竟要去哪，究竟要做什么。

    大家彼此有身份，彼此不想多说，也彼此皆知对方的怀疑和试探，却仍然选择结伴而行。

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    初一的夜，全境落雪，她的信寄到汴京已是正月初十。眼见着便要到了上元节。

    正月的夜里向来冷，而唐家官人同范神医一道自姚府探病归来后，只觉着更冷。因为老范头说姚秉纯时日无多，于是忐忑和凄惶直接把唐家官人的心和肠子都冷了个透。

    “嘶嘶，今年这天儿怎地这样冷？老子这骨头可真是要冻脆了！”二人一上马车，老范直搓手哈气，唐祁递了个手炉去。

    老范接了又一瞧外头，马车正驶离姚                                                家大门，于是低声道：“不过小姚这罪可就受不了几天咯！”他的肺病是老早就有的，熬了这么些年，总有油尽灯枯的时候。

    唐祁心底一沉，“当真？”

    “吃饭的家伙什老子还能骗你啊？”范立言如今奔九十，早已看透生死富贵，说这话自是豁达通透。

    唐祁沉默不语。虽说恩师的病一直不见起色，他心中早有准备，却仍抱着能拖个数月的指望，而范神医这话一出，等于是把生死簿上的日子给透了底。

    范立言说着又叹道：“当年曾老师也是这病走的。没成想，小姚也这病！想来操心国事的人，大都劳肺伤肝呐！总要面对着一群不省心的兔崽子。你啊，可要当心着些你的小心肝肺！”

    曾老师便是前左相曾晖，旧党的执掌者，当朝皇帝李炟便是由他一力扶持上位。这其中自有一番纠葛，譬如他的好徒弟黄钧万如何入主中书门下，又譬如宋芸如何当上皇后，帝权和相权之间，总是会有颇长的一番对弈。

    姚秉纯虽不是相爷，但姚氏树大根深，这样的斗争背后也总有他们影子。

    只是如今过往烟消云散，新人上场的时候到了。他这般说法的意味自然是说，老一辈的不走，新一辈的如何能出头呢？

    唐祁闻言眸光闪烁。能不能出头，谁晓得呢？他只晓得这一年来，他真的是累得脱胎换骨。老范头这样说，他其实算不得多高兴。

    沉默片刻，便道：“可三月二十便是太子与姚蕴仪的婚礼，老师难道这也等不到吗？”

    老范头摇得更肯定：“最多二月底了！怕是瞧不见了！若是早半个月，兴许硬拖着能拖些时日，谁晓得挑这么个日子呢！”

    “可这是太子大婚，又岂能变得？”

    范立言