音，又听到琴心从明间出去与他说话。不消片刻，琴心进来禀报：“夫人，陆随来禀，说七老爷今夜事多不知道忙到几时，让您先安歇。”

    今夜是琴画守夜，待荣茵上床，她放下幔帐，灭了烛火就到碧纱橱歇下了。

    陆听澜不在，荣茵孤零零躺在床上才觉出床的大来，像一间密闭的暗室，她感到气闷，起身又把幔帐挂在铜环上，听到外面刮起了风，西府海棠的枝丫簌簌直响，似乎要下雨了。

    要是下雨从书房过来会被淋湿的吧。荣茵烦乱，一时又想起身派人去书房说一声，若是下雨就让他歇在书房吧，也不必回后院了。一时又觉得陆听澜的意思说不定就是不回来了，自己倒也不必多想。

    辗转反侧不知几时才睡着。再睁开眼，窗外仍然黑着，果然下起了雨，也不知下了多久，檐下水槽已经积了不少水，只听得雨声叮咚。

    等天彻底亮起来时，雨也停了，陆听澜的锦被整整齐齐地叠放在一侧，一夜未回。

    陈妈妈端来热水伺候她起床，望着荣茵微肿的眉眼，问道：“夫人昨夜没睡好吗？”

    荣茵应了声，明显有些疲惫：“雨声嘈杂，扰得人无法安睡。”

    “奴婢也被吵到了。”陈妈妈心知肚明笑了笑                                                ，“夫人不必多心，七老爷忙起来歇在书房是常有的事，您未过门之前，他大半时间都在书房里呢。况且今日七老爷还要上早朝，起得早呢，也是怕打扰您睡觉了。”

    荣茵用凉水敷了会儿眼睛，消肿了才带着陈妈妈和琴心往松香院去给陆老夫人请安。

    回来路过梅林，荣茵无意往里边瞟了眼，似乎看到后边儿还有一座宅子，青砖黛瓦的院墙隐藏在梅树的枝叶中。成亲第二天陆听澜带她游园时并未经过这里，于是疑惑地问陈妈妈：“那是个什么宅子，怎么看起来没有人气的样子。”

    陈妈妈迟疑道：“……是先夫人的院子，自先夫人病故后就上了锁，一般没人往那儿去。”

    算起来也快四年了。荣茵默了会儿又问：“她怎么住在这里？”梅林太安静了，周边除了树什么都没有，实在不太像人住的地方。

    “这是太夫人安排的院子。”陈妈妈答道。

    荣茵微不可闻叹息一声，小陈氏的院子离松香院最近，陆老夫人一开始就是想培养她当宗妇的，听闻她也是书香气很浓的一个人，写得一手锦绣文章，就跟杨莺时一样，满腹诗书。

    以前小陈氏可以说是京城闺阁小姐最艳羡的人，荣茵在宴会上没少听人提起她，可渐渐的羡慕变成了讥讽。再听人们提起，都是在说她如何被陆听澜冷落，终日郁郁寡欢。没想到这么年轻就香消玉殒了，去世时也才二十五岁。

    陈妈妈知道外界一直都在传小陈氏的去世与七老爷有关，再看荣茵怜悯的神色，想必已然全信了，想了想还是决定把内情说出来：“夫人，有些话本是七老爷下了命令不许说的，但奴婢不想七老爷背负恶人之名，还是决定说出口。”

    荣茵见她说得认真，正色道：“你说，我听着。”

    陈妈妈虽不是陆听澜的乳母，但也算看着他长大的，这么多年一直在他身边做事，受过他不少恩惠，不忍心荣茵误会他，夫妻二人离心。

    “先夫人是太夫人去保定探亲时相中的，陈家为了亲上加亲，看出太夫人的心思便主动提出结这门亲事，太夫人心里欢喜，也就应了。可是陈家人没说实话，先夫人是定过亲的。”

    说起来也是老生常谈了，与小陈氏定亲的男子后来家道中落，陈家觉得无利可图就提出退亲，转头与陆老夫人商定了亲事。小陈氏嫁过来后心里一直装着那男子，对陆听澜也较为冷淡，那会儿陆听澜刚入仕，一心都扑在了官场上，还以为是因为自己的疏忽，对此也不以为意。

    后来那男子不知道从哪儿得的消息，买通了小陈氏身边的丫头，经常与她通信，嘘寒问暖。时日渐长，小陈氏更是觉得辜负了心爱之人，心里积郁，开始回避陆听澜，连他外放汝宁府都称病没有跟随。

    不想那男子早有打算，拿着二人的来往的信件找到陆听澜，要他为自己安排官职，否则就要昭告于天下，让镇国公府颜面扫地。陆听澜使了手段，此后再也不见那男子拿此事来威胁，小陈氏知道后，这才看清楚自己日思夜想的心上人竟是在利用自己，心里悔恨不已。