荣茵回头，热泪顷刻间就滚了出来，拦住要行礼的范妈妈，说道：“妈妈可还安好？”

    范妈妈两眼含泪，连声应答。www.huayunge.com她没想到姑娘都长这么大了，细细地看着荣茵的脸，心疼道：“我的姐儿，你总算是回来了，这几年过得好不好？道观里冷冷清清，定是吃了很多苦头吧！”

    荣茵摇摇头，范妈妈身后的瓶儿上前行礼：“姑娘这一路肯定累坏了，先去屋里坐，喝杯热茶歇歇。”

    荣茵还是摇头，她想先去拜见母亲，她问范妈妈：“母亲的小佛堂设在哪儿了？我想去看看。”

    范妈妈面露难色，她是看着荣茵长大的，姑娘刚回家，本是一件高兴的事，她不想姑娘伤心，可拦着不让见，姑娘自己也会猜到。

    犹豫片刻还是带荣茵去了西次间，让荣茵在外间等着，她去里间请示夫人。

    外间东西两面墙都立着亮格柜，东面的柜子上摆放的都是《金刚经》《华严经》《大藏经》之类的经书，西面的柜子摆放的则是一些手抄佛经，数目不少。荣茵打开其中一卷，是母亲的字迹。

    荣茵看着满墙的佛经心头不解，母亲信佛，为何却送她去道观呢。

    范妈妈出来了，却一脸为难，荣茵苦笑，她早猜到了，于是轻声说道：“妈妈，您出去吧，我想单独跟母亲说说话。”

    里间没有门，用一块墨色软布门帘隔着。荣茵沉默地看着门帘上绣的宝相花，母亲就在里面，她只要掀开门帘就能看到母亲，可她不敢。

    她走到门帘前，直直地跪了下去，心酸怎么都止不住，眼泪大颗大颗地顺着脸颊落下，哭着说：“阿茵不孝，母亲不愿见我也是应该，……阿茵原也想过，就此在苏州老死一生，也不回来惹母亲厌烦。只是母亲，阿茵太思念您，收到范妈妈的信，说您身子骨越发不好时，阿茵想，若是因害怕您的冷脸相待而不回京尽孝，阿茵将一辈子愧疚难当，寝食不安。”

    荣茵越说越伤心，她想过回来后母亲会骂她、责罚她，可从没想过母亲会不愿意见她，真就这么恨她了么？可这一切又怪得了谁。

    “树欲静而风不停，子欲养而亲不待。母亲，阿茵只求您，让我留在您身边，陪着您，侍奉您……”

    木鱼声停住，帘子唰地一下被人从里间撩开，荣茵不敢置信地抬起头，眼泪模糊了她的眼睛，她什么都看不清，愣愣地叫了声母亲。

    罗氏看着跪在自己面前的荣茵，她长得太像年轻时候的自己了，又神似她的父亲，呵斥的话到了嘴边却说不出口，走到了外间槅扇旁的贵妃榻上坐下，一言不发。

    夕阳昏黄的柔光照在罗氏身上，一如记忆里的母亲，温暖又让人迷恋。荣茵近乎贪婪地看着母亲，瘦削的身子，鬓边藏不住的银丝，万千情绪涌上心头，眼泪又滚了出来。

    以前的母亲不是这样的，她是苏州出了名的美人，性子最是温和，待人接物从来都是柔声细语，脸上永远挂着笑，会温柔地把自己抱在怀里，会给自己做各种小点心，自己惹怒了先生她也不会生气……

    荣茵慢慢地起身走上前，倒了杯茶放在罗氏的手边，又挨着罗氏的脚跪下，默默地流泪，屋子里一片静默。

    过了许久，罗氏长长地叹气，眼睛直直地看向荣茵，语气冰冷：“哭什么？阿茵，实话与你，娘再也做不到待你像从前一样了……你既已回家，就本本分分地待在你的院子里，不要惹你祖母厌烦，也不必到我身边服侍，我不想看到你，你回去吧。”

    罗氏说完就进了里间，木鱼声又响起，再也没有出来。荣茵趴在贵妃榻上，哭的不能自已，起身时，茶早已凉透。

    “母亲，阿茵明日再来给您请安。”荣茵又看向门帘上的宝相花，或许，这样已是极好的。能再次看到母亲，留在母亲身边，她已经很满足了，以前是她太任性，伤了母亲的心，等母亲看到她的改变，说不定又会回到从前了。

    出了门，院里站着一排脸生的丫鬟和粗使婆子。范妈妈上前解释道：“姑娘，您之前的丫鬟和婆子都被夫人遣散了，去了其他院子做活。这些是老奴今早从回事处领来的，您看着留下要用的。”

    荣府的嫡小姐向来都配有四名丫鬟和四名粗使婆子，荣茵想了想，自己住的院子本就不大，她一个人也用不着那么多人服侍，就只留下了两个十三四岁的丫鬟和两名粗使婆子，其余的人又让瓶儿带回去了。

    留下的小丫鬟都是荣家庄子上的家生子，八九岁就进了府，之前一直在外院做扫洒的活计。荣茵想着，既然都回来了，那琴心的婚事也得提上日程，以后琴心嫁出去了就让这两个小丫鬟代替琴心的位置，于是就顺着琴心的名字，重新给她们取了个名，叫琴书和琴棋。

    荣茵的院子叫栖梧堂，在玉兰院的西北角，范妈妈提前几天就带着人打扫干净了。

    栖梧堂还跟以前一样，只不过廊下的花都死了，花盆里光秃秃的，东边墙角的丹桂还活着，隐隐看见几朵花苞，