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    然而，如今的楚天歌却觉得，自已足以与之一较高下。

    在黑叶山驻扎了一天一夜后，第二天，将士们开始下山。

    所有的武器都被装载上车，利用缴获的山匪马匹运输。

    牺牲护卫的遗体也被一一收敛，准备送回南山城安葬。

    第三天，楚天歌一行人返回了南山城。

    在南山城的军营里，楚天歌正与南山王夏玄武交谈。

    “这次剿匪的经过大致如此。”

    “此次战斗导致一千多名将士伤亡，实乃在下指挥失当，回京后定会向陛下请罪。”

    楚天歌抱拳言道。

    南山王深深叹了口气。

    “战场上生死由天，伤亡在所难免。”

    “你仅凭三千兵马便荡平一万山匪，已是少胜多的典范，何罪之有？至于牺牲的士卒们，他们是为了保卫国家和民众而英勇献身，死得其所。”

    “殿下不责怪，在下便安心了。”

    楚天歌回应道。

    “既然剿匪事宜已毕，在下该回京复命了。”

    “这么快？”

    南山王眉头微蹙。

    其实，楚天歌的去留对他而言并不重要，他真正关心的是夏新梦。

    若楚天歌回京，夏新梦自然也要同行。

    但多年未见的女儿，他实在不愿刚相聚便又要别离。

    即便他自已能忍，王妃也必定难以承受。

    “不如楚大人在南山城再多逗留几日？任务既已完成，无需急于回京。”

    “南山城虽不及夏阳繁华，但周边景致也不乏佳处，若楚大人感兴趣，本王可派手下引路。”

    “楚大人难得南巡一趟，本王自当好好款待才是。”

    “这…这似乎不妥吧？”

    “哈哈，无妨，楚大人不必客气。”

    南山王捋须笑道。

    “待王妃与新梦倾诉完毕，楚大人再携新梦回京也不迟。”

    “其实，三兄孙靖曾言，若王妃想要郡主留于身边，也不必急于回京。”

    “在下自可先行。”

    “怎可如此？边疆凶险，怎能留新梦一个女子在此？夏阳才是最安全的地方。”

    “待王妃心中稍适，本王便让新梦随楚大人一同回京。”

    这一番话掷地有声，不容置疑。

    楚天歌目光闪烁，心中暗道，南山王果然是个老谋深算之人，早已识破这是帝王对他的考验。

    既知是考验，南山王自是不会轻易落入圈套。