她俯身在马背上，减低迎面吹来的冷风刮过肌骨的疼痛，闭了闭眼睛，又再度往前去看，有一刹那忍不住在心中想：

    叶渔歌，我对你可是赌上命了，你最好以后和我说话客气些，然后识相点，少给我摆臭脸！

    ……

    积雪埋得很深，人马如在雪地里游泳。

    因为怕太大的动静引发山路上的第二次雪崩，所以一有情况，就让暗卫们拿出他们带在身上的不同色的旗子挥舞，出发之前队伍里的人都被教过如何辨别旗子，并且根据不同的指令，停下、汇合，再进行交谈。

    “许大人，就在这附近了，这里是合岭山谷的出口，往里走有几条路通往附近的何家村、刘家村和洛水村，先前只是路下大雪结了冰，叶御史领的民夫队伍应当是走的这条路口。”

    在暗卫统领的禀报中，许乐遥跟着往前面去看，合岭群山山脉绵延，这山谷在兵法上也算是易守难攻之地，因为其中蜿蜒曲折，有数十米长的狭窄羊肠道，而两侧却又高又险。

    谁也没想到会在清理路况的时候发生雪崩。

    她很轻地呼出一口气，看见那水雾渺渺在

    半空，“现在看不清情况，能否上山？”

    从高处俯瞰，才能知道到底这雪崩淹了哪一段，还能看看到底有没有机会对人进行救援，最好的结果就是叶渔歌她们并没有在雪崩的这一部分里，只是被雪崩堵了来去的方向。

    “我带几个人上去看看，描绘一下这山谷的状况，请许大人在此地避风处稍作等待。”

    “有劳。”

    许乐遥骑着马，走到雪稍微浅一些的山壁附近，看着暗卫们上山，再望向远处茫茫群山，忽然有种自己不过是天地一只蚂蚁的错觉。

    她闭上眼睛，按着鼻梁，忍住那不断冒出的酸乏泪意。

    好像出来太久了。

    总看着雪，眼睛太难受，还好皇后那边也给了一些够轻薄、且带颜色的，能够模糊看清事物的纱布，等会儿换着戴戴试一试，应该能对这状况有所改善。

    她如此想着，在冷冽的风声里，与剩下的人一同等待暗卫归来。

    小半个时辰之后——

    风里才传来其他动静，待许乐遥身边的侍卫警觉看过去之后，发现是自己人，而非冬天出来猎食的豺狼虎豹，这才收了刀。

    “如何？”许乐遥出声问。

    暗卫统领面颊紧绷，却只是对她缓缓摇了摇头。

    “整段路，全被雪盖住了，从高处看不到任何人的踪迹……属下又走了一条更险的路绕到村庄那边，村落也被雪埋了，看起来雪崩是先淹没村庄、被地势阻了，而后引发的第二段，才冲到山谷这边。”

    他实事求是地答，可是话里的意思谁都明白。

    他是想说。

    叶御史的人马，多半……是没了。

    -

    寒风凛凛。

    在手下人都在避风口的位置啃着又冷又硬的干粮，就着皇后那边特别给的烈酒一块吃的时候，许乐遥却在走神。

    她还是觉得那场梦太糟糕，自从那场梦醒来，有些东西就失控了。

    现在莫名其妙地……叶渔歌的性命竟然交到了她的手中，暗卫统领负责给出观察的情报和建议，但究竟要不要冒险入山谷，交由她来决定。

    这一队都是暗卫，是能为皇帝出生入死绝无二话的人，即便在她一声令下，可以随她一起入山谷再探一探，可是她能感觉到，他们其实都已经在心中认定了叶渔歌那队人的结局。

    早知道她在做完那场梦，应该去永安城郊的相国寺拜一拜，让大师拿点什么法器手串，戴一戴驱邪，也给叶渔歌塞一点——

    免得她俩遇上这场无妄之灾。

    其实现在回去，皇后也不会怪她的……没有人会怪她，身为朋友，她已经尽力了，走到这里已经够危险，不必往前也没有关系。

    然而。

    当年在殿前马步军司狱里，叶渔歌在她万念俱灰之时为了救她，落下的每一针，后来和她一起闯荡江湖，与她并肩的每一日，还有陪着她、看她筹谋着如何再度进入朝堂，为父亲洗刷冤屈的那些时刻…

    …

    “往前。()”她喃喃地说。

    这些年在朝堂的阴谋诡谲里浸淫了太久太久。

    以至于现在许乐遥才想起来。

    她欠叶渔歌一条命。

    诸位至此，已全圣命，接下来入山谷这段路，凶险万分，若家中有牵挂、或是有所畏惧的，但可停于此，不必往前，本官若能平安归来，自会向圣上陈情，不必担忧，倘若不幸罹难于此，亦要烦请诸位将此事回禀。?()?[()”

    她微笑着，将自己一贯擅长的漂亮话说出来。

    ……

    “轰——”

    山壁之外又传出了新的动静。