仿佛在千军万马之首，有什么东西在自己体内觉醒，召唤着他，让他为之所趋。

    噬心之痛在此刻才袭遍全身，他咬着后牙槽勉强顶住，将头扭向一侧强作镇定道：“追封南星为二品护国将军，厚葬。”

    楼阁外的街道上有长久的静默，只剩骤雨落地的淅沥。

    阿楚毫无波澜的眸光中，直到看到地上跪着的少年时，才终于开始翻涌，“吕吴两军此战已败，伤亡惨重，余卒已尽数被俘，这父子俩无需再斩尽杀绝了吧。”

    阿楚等待着他的答复。

    厅堂内的鬼面青年，眸光也缓缓转向了跪着的吕氏父子，只见他着一身因雨水浸透而更加沉重的铠甲，缓缓走出。

    来到那吕氏父子面前，麻木的拔出腰间的长刀，只是刹那，二人的鲜血便溅了阿楚一身。

    她甚至都没看清青云挥刀的动作，二人便齐齐戗倒在地。

    少年脖颈的鲜血在青云挥刀的瞬间，飞溅进阿楚微张的唇齿和她没来得及闭上的双瞳中，腥气溢满她的口鼻。

    她有些自嘲的勾起唇角，片刻前，她到底在期待什么。

    期待眼前的鬼面人能够大发慈悲放吕氏父子一马，还是在期待自己能够再见一面那个一起长大的阿弟。

    她脸上的血渍不出片刻便被雨水冲刷殆尽，那副被打湿的倾城之颜愈发令人摄魄。

    站在她侧前方的青云，身子离她不过数寸，那可怖的面猛然转向了她，讪笑道：“南疆还有吕吴三十万的兵马，将首不杀，留着等援军来取我性命吗，姐姐？”

    他蓦地抬手捏住阿楚的下巴，强硬的将她的目光扭向自己，那副鬼魅的容颜故作三份委屈道：“你私自带兵支援汴城，差些坏了我的谋划，楚儿，你就是这么疼你弟弟的吗？”

    阿楚明白，吕氏必死，就算这个位置上的不是青云，吕家军最终也难逃覆灭的结局，成王败寇，自古便是如此。

    真正让她无法言喻的，是青云羽翼日渐丰满时，那副凉薄的陌生感。

    优柔寡断之人怎能登上那血流飘橹的高台，皇权的宝座之下，又怎会容纳慈悲的佛陀。

    面前这个杀伐果决的男人，虽残忍，却在通往权利高峰的路上，每一步都迈的稳健扎实，没有一次错误的踟蹰。

    骤雨有片刻的停歇，午后的烈阳终于从阴霾中露出，烤灼着汴城长街上的暴尸。

    阳光穿过阿楚还挂着雨水的长睫，在眸底投下一片阴影。

    他盯她良久后，松开了捏着她下巴的手，直起身子朝阿楚身后的八骑将士喝道：“传我令，吕氏粮虚兵寡，三败于抚远，为求胜，投毒于京河，致两城百姓性命于不顾，于延庆二十八年八月二十四，畏罪自戕于汴城。”

    同一日，远在昆州的秦桑借吕老夫人生辰，携一百二十名衔枚浮屠骑军，乔装潜入吕府，劫持吕府家眷十四名，以及吴家长孙、孙媳北上，意图逼汴城吕吴两军撤军。

    行至中原衡州，抚远军探子来报，谢宣已破汴城，挥师入京，斩谢广于皇城，改国号为褚，除南疆十六州，中原及北境二十八州侯皆已递上贺帖。

    于秦桑马侧的川乌闻之大笑，对青云所为赞不绝口，其余浮屠军纷纷点头应和。

    只有秦桑于马背上蹙眉，详问探子汴城一战经过，得知吕氏父子于京河投毒一事后暴怒。

    心思细腻的他，自然猜得出那个真正在京河投毒之人是谁。

    吕吴两军虽与抚远立场不同，但两氏将领都是忠义之辈，也绝不会做出此等伤天害理之事。

    秦桑愤慨之余，一刀斩断了劫持吕氏家眷的囚车，放其归。

    吕老将军见秦桑反常之态，顿知其子蒙冤而死，年过古稀的他携家眷，不仅不退，反久跪于秦桑驾前不起。

    “秦将军此次突袭我府邸，看似挟持我吕氏，却未伤我宅眷分毫，老夫知此计乃逼我儿退兵于汴城，虽然，世人都言我南疆二侯有篡权之心，但我吕吴两氏北上借兵的真正原因乃谢广扣押我两氏子孙为质，不得已而为之，与抚远为敌本就非我两氏所愿，如今我长子长孙皆被那谢宣所害，老夫愿借秦将军兵马，北上，伐谢宣。”

    秦桑立于马背，凝视着前方山峦，不出五十里，便是衡水，乘船北渡，再有十日，便能抵京。

    跪于他马侧的吕荃已白发满头，育三子二女，但从武者却独有吕乔一儿，而吴氏却只有一独子吴胜，如今战死，孙儿又在上京为质，吴家军已是群龙无首。

    这也是为何吕吴两氏手握重兵，却只讨封地，而无异心的原因。

    秦桑虽怒，面对吕老将军跪祈，却不动容，只是淡淡抛下一句：“吕氏父子是否蒙冤，仍待考究，谢宣承大统于上京，乃天命不可违之，望吕老将军早日参悟，携吴越早日于上京朝拜新帝，若是腿脚不便，可遣军中将士代赴之。”

    言罢，率百余浮屠骑挥鞭北去。

    却在渡衡河后三十里，