”秦桑抬头，漫天的雪花从灰色的空中飘落，落在他囚服外的大氅上。

    这一次，再入人间，不为君生，不为臣死，只为青崖山下的那个姑娘，平乱世，斩奸佞。

    他坐在轮椅上，身后的副将推着他，伴着这漫天的飞雪，再次踏入宫墙之中，秦桑低声问道身后人：“她还活着？”

    “禀将军，不仅活着，还将蓟州搅了个天翻地覆。”

    青年将军静静闭上眼，嘴角升起一抹温情。

    这条路，走了良久。

    大殿上的文臣皆被一身血污的秦桑给惊慑到，他们此生除了风花雪月便是随波逐流，面对暴君当政，少有风骨之人，哪里见过如此血腥的场面。

    “为何不着官服来见朕？”谢广破天荒的从龙椅上踱步下来，语气中虽带了一丝责备，脚步却快速且迫不及待，如今的秦桑褪去了一份少年气，整个人变得沉稳了许多，却也越发让人捉摸不透。

    秦桑面对发难，面色异常平静，“陛下对臣这些年的良苦，臣在地牢，夜夜思忖，时时反省，牢记心中，不曾有片刻懈怠，如今重见天日，这身麒麟祥纹的补袍是何等尊贵，自然要洗去这一身血污才配穿戴。”

    秦桑心中冷笑，他着一身血污入朝，就是为了昭告这些愚忠的臣子，他们的君王是何等的暴虐无情鸟尽弓藏。

    “陛下，虽然不合时宜，但老臣要多一句嘴，秦将军乃国之将才，若只是用来协助老臣修坝，区区工部实在大材小用。”叶相按耐不住，先发制人向谢广谏言道。

    “那叶相有何想法？”谢广的目光仍停留在秦桑的身上，多年未见，天牢的酷刑竟然没有夺去这青年眸子里的光芒，反而让他蜕变的更加凌厉。

    没等叶相开口，秦桑却含笑而答：“陛下不如问问我，愿不愿意北上蓟州，助工部修缮水利。”

    秦桑的眸光自始至终都没有离开谢广，他双目如水，温润而语，不自傲也不过卑，熟悉又陌生。

    “哦？那爱卿作何想法？”谢广显然也没将叶相的话放在心上，自秦桑踏上大殿，所有臣子都被他的锋芒所盖。

    “地牢的三年，臣有怨怼。”秦桑语气平静，殿中朝臣却替他倒吸一口冷气，群臣垂首，生怕自己的眸光撞上帝王之怒。

    谢广性子阴晴不定，敢在群臣面前如此直白，不给谢广留一点面子，只怕也只有秦桑一人敢做的出来。

    秦桑见谢广神情一僵，继而又道：“虽有怨怼，却也臣服，君令不分大小，也无关贵贱，修缮水利也是为百姓所谋，为天下苍生所愿，既无大小之分，又何来大材小用，将为民所及，皆为臣命所在，臣愿北上蓟州，为陛下为百姓分忧。”

    秦桑这么多年心中早已了然，有了前车之鉴，谢广定不会再将兵权放给他，但如今，没了兵权对他秦桑来说，才能更好的将他的野心隐蔽。

    “桑儿长大了，”谢广终于放下戒备，他等这一刻已久。

    谢广当然知道秦桑天生心思缜密，善于谋略，是个不可多得的将才，可秦桑错就错在堂堂护国将军，却太过受百姓拥护，将权胜过了皇权，可他又不舍得让他死，他要削去他的利爪和獠牙，利用这份百姓的敬畏，夯实自己的江山。

    “你今日身着囚服上殿，朕给足了你面子，但你要记住，你是朕圈养的一只猎鹰，爪子虽利，但绳子却是攥在朕的手中，这三年就当是你年少心智未开的代价吧，从今往后，只要顺从朕，你还是那个一人之下万人之上的护国将军。”

    “谢陛下。”秦桑还是坚持从轮椅上下来，给谢广行了臣子之礼。

    这些年来，秦桑为谢广开疆拓土，被谢广允许带刀上殿，在群臣面前给足了他招摇的资本，而今日也是秦桑在群臣面前第一次给谢广行君臣叩首之礼，谢广心里自然是满意的。

    “来人，将秦将军的官服呈上来，朕要为你亲自更衣。”

    而秦桑却再三推辞，“陛下使不得！”毕竟帝为臣更衣是自古以来从未有过的先例，秦桑嘴上拒绝，身子却没有后退。

    “朕说使得就使得！”

    秦桑于是默许的转身，背对着帝王，唇角的浅笑褪去，面朝着群臣的面容换上了一贯的肃杀，他身上染满血污的囚服被悉数褪去。

    帝王亲自为他着上官袍，麒麟加身，此刻朝阳正盛，映着青年将军眼中的冷冽，烧起熊熊烈焰。