事着各种服侍工作；马其顿武士则凭借着自身的武力，有的成为了贵族们的私人保镖，有的则被训练成角斗士，在斗兽场中取悦观众等等，都在大秦的奴隶市场上被明码标价，等待着新主人的挑选。

    火车的出现以及大量铁路的修筑完成，极大地促进了大秦的各种贸易发展。在交通变得日益便捷的情况下，距离已不再是限制经济发展的主要因素。商品与人员的流通变得前所未有的顺畅，这也为奴隶贸易的繁荣提供了更为有利的条件。当然，奴隶贸易也为大秦带来了颇为丰厚的税赋收入，尤其是大秦各条重要的铁轨建设，如果没有来自非洲、欧洲、安息和塞琉古帝国的奴隶们的辛勤劳作，绝不会如此迅速地得以竣工。

    那几个巡查之所以对地上的几个女人不管不顾，显然是因为他们都清楚地知道这些女人是奴隶。在大秦，奴隶是没有任何人给予保护的。大秦所保护的仅仅是属于秦人的私有财产。而对于奴隶，虽然律法上并未明确地对其性质进行界定，但是在所有人的观念里，都约定俗成地将其视为属于私有财产的一部分。

    当然，奴隶贸易最为兴盛的地域当属西疆那一块新近并入大秦版图的广袤土地。由于刚刚经历了战火的洗礼与政权的更迭，社会秩序尚未完全稳定，各种势力错综复杂，为奴隶贸易的滋生提供了肥沃的土壤。

    从眼前的情形来看，那个年轻公子极有可能是来自大秦的富户或者勋贵。在如今的大秦，普通人家拥有几个安息或者塞琉古、非洲甚至欧洲的奴隶，也并非是什么稀奇罕见之事，奴隶已经逐渐成为一种财富与地位的象征，渗透到了大秦社会的各个阶层。

    “夫君…”

    晨曦几女看着地上那几个痛苦不堪的女人，面露不忍之色，不由自主地转头看向易华伟。

    玉漱不忍看到几个女人继续遭受折磨，看向易华伟，轻声说道：“要不，我们把她们买下来吧？”

    “依你们！”

    易华伟微微点头，正准备示意暗中跟随的龙九上前将那几名女人买下来时。

    “住手！”

    一阵暴喝如惊雷般响起，瞬间吸引了所有人的目光。

    易华伟眼睛微微眯起，顺着声音的方向望去。一眼扫过去，便看到了那个熟悉又陌生的身影。与此同时，玉漱显然也认出了那人，正是十余年没见过的易小川，搂着易华伟胳膊的手不由一紧。

    岁月在易小川的脸上留下了深深的痕迹，面容显得越发苍老，曾经的青涩与朝气早已消失不见，取而代之的是一种饱经风霜后的沧桑。

    易小川旁边站着的正是原哀牢国公主——颂芝。

    十多年的时光，也在她身上刻下了明显的印记。看起来像四五十岁的老妇，曾经的高贵与娇艳已被疲惫与憔悴所取代。紧紧拉着易小川的手臂，手指因为用力而微微泛白，眼神中满是担忧与不安。显然这些年，他们经历了不少苦难，她深知易小川的性格，害怕他会因此惹上麻烦，试图阻止他的冲动之举。

    “看看再说！”

    易华伟笑了笑，轻轻拍了拍玉漱胳膊。

    “好！”

    玉漱闻言点了点头，目光投向那道身影，眼神有些复杂。

    “住手！光天化日之下，对着几名弱女子施暴，还有王法吗？！”

    易小川却全然不顾颂芝的阻拦，他甩开颂芝的手，大步向前，直面锦袍男子：“你为何如此残忍地对待这些女子？她们同样是人，有血有肉有灵魂，你怎下得去手？”

    锦袍男子先是一愣，似乎没想到会有人敢站出来质问他。打量了一下易小川，冷笑一声，傲慢道：“她们不过是我花钱买来的奴隶，我想怎样便怎样，与你何干？她们天生低贱，就该为主人服务。”

    易小川听了，心中的怒火更盛，向前一步，大声道：“在我看来，秦人也好，西人也罢，乃至这世间所有人，都是平等的生命。没有谁天生就该被奴役，被虐待。你的财富并不能成为你践踏他人尊严的理由。”

    锦袍男子像是听到了天大的笑话，大笑起来：“平等？简直荒谬至极。你莫不是个疯子，在这大秦的土地上，从未有过这样的道理。这些奴隶是我用真金白银换来的，就如同我的私有财产，我可以随意处置。”

    易小川的眼神中闪过一丝愤怒与失望，提高声音说道：“你错了。人之所以为人，是因为我们有情感，有思想，有尊严。奴隶也是人，她们只是因为战争才陷入如此境地。你这般对待她们，是违背人性的。”

    锦袍男子不屑地哼了一声：“人性？莫要跟我谈什么人性。她们又不是秦人，在本公子眼里，与猪狗何异？你若再敢多管闲事，休怪本公子不客气。”

    易小川紧紧盯着锦袍男子：“我不会眼睁睁地看着你继续作恶。今日，我便要为这些女子讨回公道。”

    “哈哈哈……”

    锦袍男子被易小川的话彻底激怒，怒极反笑，紧接着脸色一沉，恶狠狠地说：“好啊，既然你