杨秀清静静听罢赵杉的话，却突兀的冒出句话来：“你昨夜没有梦到那个白胡子老头？也没有看他给你的那本书？”

    赵杉摇摇头：“一觉睡到天亮，什么也没有梦到。”

    杨秀清失望的叹气：“这如此紧要的当口，怎么就什么都没梦到？”

    赵杉笑道：“梦里的不过是镜花水月，不值得当真。”

    “可以往那么些回，你说的确实很准呀。”杨秀清松开手，凝思片晌，决绝的口气，道与狼犬共事，稳妥是第一。翼王那里，我自修书给他。”

    赵杉嗯了一声，又转了身去写信。

    张乐行听说杨秀清请他去解围武昌，一口便应了，并当即在席上做了安排。让龚得树与黑旗旗主苏天福留守，叫红、蓝两旗旗主回营整备粮草、集兵点将，与他一道出征。

    两日后，总计一万五千余人的捻军队伍浩浩荡荡开拔南下。当日下午，赵杉随杨秀清也起身回返九江，依旧是林升与那三个军卒微服护从。

    行到安徽省境，杨秀清却忽然叫去寻渡口搭船。赵杉诧异道：“彭玉麟跟杨载福必还在拦江设围，还是走旱路更安全些。”

    杨秀清却道：“谁说要去九江？我要回天京。”

    赵杉一早便劝说他回天京，也无从争辩，只是放心不下黄雨娇，叹气道：“阿雨她们还困在城里呢。”

    杨秀清道：“你放心，等捻子们在武昌从背后捅袭了胡林翼，九江之围立时可解。”

    “你是说围魏救赵？”赵杉连连把头摇着，“曾国藩与胡林翼原没有什么深厚交情，况且还有咸丰催迫他克复九江的严旨在，如何能这般容易便引得他撤围？”

    “放心放心，我有十足把握。”杨秀清脸上露出明灿灿的笑容。

    赵杉见他陡然一改这些时的颓丧之态，更加惶惑，道：“你这十足把握从哪里来？”

    “翼王不是截获了曾剃头给胡妖头的信么，我叫人仿胡林翼的口吻、笔迹给曾剃头回了一封信。”杨秀清嘴上挂着狡黠笑容，贴在她耳边小声把信的内容讲给她。

    赵杉听罢，脸色一变，嗔道：“你早成竹在胸，却一个字也不对我吐露。还每日里故意做出一副愁眉苦脸的可怜相，叫我受了多少担心。”

    “你说我可怜？”杨秀清哈哈大笑，“我又不是只会耍笔杆子说痒道疼的酸腐书生，能叫泡尿憋死？”

    “我没说你，我说我自己。”赵杉喝住赶车的军卒，跳下了车。

    一行人在渡口包了条船，顺风顺水，次日午间，便到了安庆。杨秀清说要安排事情，叫林升与船主结算了船钱，带了赵杉入城。

    是时，两员守城的主将杨辅清与石祥帧先后受命往武昌、九江增援，军中已许久没有主事之人。杨秀清入城，便是安排相关人事。

    杨秀清去到营中，升坐帅厅，叫传了师帅以上的将官来见。须臾，二十几名身着红袍黄褂的高阶将官鱼贯而入，行过大礼，分立在两边。

    杨秀清的目光在众将脸上逐一掠过，又照着官名册点了几个出列问话，却没有看中一个合意的。踌躇几番，最终将目光定在了前排靠边的一个白脸黄须的中年军官身上。

    此人姓林名绍璋，金田举义前，便带家人亲属加入拜上帝会受了洗礼，是军中资历最深的“老兄弟”。他为人敦厚勤谨，却是才智平平。三年前使水营遭受毁灭性重创的湘潭之战，便是他在前线指挥。因贻误战机被革职。这几年，又从一个普通军卒被步步擢升为总制。

    安庆是天京的屏障，在上游诸座大城中战略位置最重。杨秀清将守城大任交付给一个败将，也是无奈的选择。

    他甫一回后堂，便忿忿抱怨：“刚夺下天京的时候，报功的请赏的，一连登了五六本官册都记不下。才不过三四年，竟就十成去了八成。刚才在厅上，除了林绍璋，竟没有一个熟头熟脸的。”

    赵杉笑道：“少一个便添一个，没一个便补一个。那官册什么时候有过空缺啊？”

    杨秀清忿忿道：“是没一个便添一个，可都是添的什么阿猫阿狗。连着叫几个出来，都是问东说西，至于怎样练兵如何攻防，更是没有一个说出个子卯寅丑的。真到了阵前对敌的时候，有哪个能指望得上？”

    赵杉冲了杯茶给他，道：“有哪个是生来会练兵打仗的？总要慢慢磨练，这也急不得。”

    “兵来便要将挡，天下事还有什么比这个更急？”杨秀清绕室踱了两圈，跺脚道：“曾剃头会相面看人，莫非我的眼睛就是白长的？等回了天京，便开科。”

    赵杉想起癸好三年开课时，闹出的那些叫人啼笑皆非的事故，忍不住戏谑道：“这次的题目是一统山河乐天平还是天父天兄真皇帝？”

    杨秀清眼珠一瞪，道：“我是选将，要那些只会溜须拍马的草包书生作甚？”

    赵杉不慌不忙道：“你也别太小瞧了书生，曾国藩、胡林翼，彭玉麟他们哪个不是书生出身？”伸出