赵杉正站在迎客居门前与黄雨娇说话，冷不丁却看见甘仁腋下夹着个蓝布小包从学馆所在的街口走出来，不觉一愣神。黄雨娇的目光也随着看过了过去。

    甘仁的脚步很快，不大会儿，就去得没影了。

    黄雨娇“咦”了一声，道：“刚刚街口走过去的那个腋下夹着蓝布包的男人看着好眼熟啊。”

    赵杉问：“怎么你认识他？”

    黄雨娇笃定的点头：“见过。”又问赵杉：“我是看你看才跟着看过去的，你一定认识了。他叫什么？在哪里做事？”

    赵杉道：“他是新科文状元甘仁，在学馆里教书。”

    黄雨娇道：“他姓甘啊，那是我看错了。”

    谭芹妹几个人请进雅间，拧了毛巾来给赵杉擦脸，道：“娘娘也太拼了些，这几天日毒如火，当心中了暑呀。”

    赵杉摆摆手：“乡间树多，阴凉地里风吹着，倒不觉着很热。”嘴里如此说，见了那盆晶澈清凉的洗脸水，还是忍不住一头扎了进去，又把外褂脱了，将手脸、脖颈、胳膊都洗了个爽净。

    谭芹妹亲自去烧煮了几道菜，又提了壶酸梅汤来。赵杉与黄雨娇她们边吃边聊，身上的疲乏很快便消尽了。

    吃罢饭，又去棚子里分装收来的粮食。原来，收的不止稻米，还有荞麦、黄豆、高粱米等等许多的杂粮。收的时候，图省时间，并未进行仔细的分装。当下得了空，自然要好好归拢。稻米、高粱米、荞麦都装在轻便透气的布口袋里，耐储存的黄豆装在麻袋里。分装完了，已是三更时分。

    黄雨娇自回了讷言那里，邱二娘由谭芹妹安排，睡在了柜台里面的那张小床上。赵杉因要取钱，只得回东府去。谭芹妹不放心她独自走夜路，打了灯笼去送。

    赵杉想着大门必已关了，便绕去后角门。守门的老更夫听见叫门，连问“是哪个？”

    “是我。”赵杉报出姓名。

    老更夫开了门，揉了揉眼珠，见果真是女主人回来了，骇讶道：“王娘金贵人物，怎么能走这下人走的地方。小的这就叫人去开前门。”

    赵杉道：“不必惊动人，我累了，想早点回房歇息。”向谭芹妹道了谢，叫她回去。

    老更夫提了灯笼在前照路，引着她穿过草木葱郁的后园，方回去了。赵杉自打了灯笼，延着蜿蜒游廊往寝殿去。

    殿廊下的琉璃灯却还亮着，赵杉远远地看见有个人坐在台阶上，隐隐有些不安，立住脚，叫声：“是谁？”却听一声再熟悉不过的声音：“是我。”

    赵杉定了定神，快步走过去，道：“你不睡，坐在这里做什么？”

    杨秀清打了个哈欠，道：“等你。”

    赵杉心头一热，嘴上却淡淡语道：“天晚了，有话明天再说。”

    杨秀清仰脸看了看灰蒙蒙的天，道：“今天是阿娇的生日呢。”

    “阿娇的生日？”赵杉一怔。在她的记忆里，杨水娇从未提说过自己的生日。

    杨秀清深吸口气，幽幽说道：“是她的生日，也是我阿爸的忌日。”

    赵杉“哦”了一声，又怔住了。他的阿爸也就是她的公爹了，可是她对他的生平却一无所知。在平隘山上时，林启容、萧朝贵并杨氏宗族中人从未提说过他的名字，杨水娇更是从未说过有关她父亲的只言片语。

    杨秀清好像瞧出了她的心理活动，说道：“我阿爸因聚众搅闹县衙被处了极刑，所以大家都刻意不去提他。”

    赵杉“哦”了一声，道：“怎么忽然想起说这个？”

    “是我做梦，梦见我阿妈带我去给我阿爸收敛…收敛尸首…”杨秀清声音有些发颤，舔了舔嘴唇，道：“这深更半夜的，不该跟你说这个。”

    赵杉知道有关他的家世，她可能是这世上唯一的听众，心便就软了。她将把灯笼放到地上，在他身侧坐下，道：“你说，说吧。”

    杨秀清吞吞吐吐好一会儿，才又开了口：“我阿爸被押去浔州府受刑，我阿妈两个月后才得了信。她用背篓背着阿娇，又牵了我，连夜下山赶去浔州。我阿爸的尸首在城门上用绳挂着，脸上跟身上的肉都叫乌鸦啄干净了。一同挂着的还有七八具只剩了白骨的尸首。不知我阿妈是怎样把我阿爸认下的，她也不用看守尸首的兵丁们指点，跑到第三具尸首下头，跪下就哭，又叫我跪下磕头…我阿爸在浔州有几个江湖上的朋友。他们凑了些钱，雇了辆车，帮着把我阿爸的尸首拉回山上。安葬了我阿爸，我阿妈就病倒了，没撑几日就殁了。我跟阿娇从此就跟我阿叔生活。阿娇吃不惯米糊，饿得皮包骨，我就背着她，去找那些刚生产的阿婶阿嫂们讨奶吃…”

    杨秀清语调低沉悲凉，目光却出奇的亮，细看之下，那圆睁的瞳仁中竟好像跳动着火光。

    赵杉听着他的言语，不由出起神来，心想：“传说努尔哈赤起兵反明是为报父祖之仇。天道轮回，倾覆爱新觉罗家王朝基业的竟也是为报杀父之仇。”

    杨