平望镇依山傍水，连陌的稻田、茂密的桑林、大片的鱼塘，是个很是富庶的地方。

    公学紧挨着官道，三进院落，教舍都是亮亮堂堂的砖瓦房。

    院子前乌压压挤满了人，肩上都搭着布口袋，见了人来，都一哄围了上去。

    郜永宽跳下马，喊道：“都别乱别抢，今天李大人亲自来给大家派米。”

    乡民们听说，都不约而同把目光投向李秀成。

    李秀成下马，微笑着向众人拱拱手，道：“近来公事多，一直抽不开身。今日忙中偷闲，只是出发的晚了些，叫你们久等了。”

    头前站着的一个白头老汉眨巴着眼珠，上上下下打量着李秀成，道：“小老儿活了这么些年，头一回见官老爷跟人说话这么客气。遇得大人这样的父母，是小的们的福气啊。”

    李秀成道：“什么老爷、父母，那是妖廷的叫法，我跟你们一样，都是天父的子女…”

    除了天京，太平天国在其他所控制地区都废止了强行民众敬拜上帝的条令。对蓄发不过拃长的苏南地区的百姓，“天父”就更是一个完全陌生的词汇。

    李秀成见乡民们满目惶惑，也不再絮语多言，爽利的将手一挥，道：“大家排好队，过来领米吧。”

    有乡民问：“告示上说，只要来公学念书，就有粮米领。是不是念十年的书，就有十年的米领啊？”

    李秀成含笑称是。

    又有乡民提了个更刁钻的问题：“这米是按人头发的，那将来父生子、子生孙，一家十几二十口都来念书，也都给定时发米么？”

    李秀成爽声道：“只要我在任一日，这米便一粒也少不了你们的。”

    又有乡民起哄：“那大人他日高升去了别处，新来的官爷不给派米了，小的们拿什么供养念书的儿孙？”

    李秀成爽朗笑道：“我离任前会把地址留下，你们尽管携家带口去找我。”

    乡民们拍着手，一片欢叫：“大人实诚爽快！”

    赵杉看着整整齐齐排起的两大溜长队，笑道：“我办学馆的时候，也好一段日子招不满人，怎么就没想到你这个派米的法子呢？”

    李秀成笑着摇一摇头：“这法子在天京不好使。皇城根下，都是王亲国戚家子弟，些许的粮米，他们也不放在眼里。”

    话音刚落，却见郜永宽指着排在队末一个身材干瘦的中年汉子高喊：“张立本，你好大的狗胆！”

    那汉子打个激灵，转身要走。郜永宽大步上前，一把揪住他的脖领，吼道：“谁给你的狗胆，连管家的粮米也敢诓骗？！”

    张立本觳觫跪地，磕头道：“大人恕罪，是小的一时糊涂。我就回去把米挑回来。不过，家里人口多，吃得只剩小半斗了。”

    “好你个狗东西，还敢贫嘴饶舌。”郜永宽挥拳要打，赵杉从背后一声喝住，道：“等我来问他。”

    赵杉上前，问道：“听说你家里有四个孩子报了名，眼下正是农闲时候，又没有事做，怎么不让他们来上念书呢？”

    张立本道：“庄户人家不敢奢望大富大贵，念不念书的也不打紧。下地做工攒钱，尽早讨房媳妇，生娃过日子是正经。”

    “你是想念了书，又不能考功名，怕白念了是吧？”赵杉淡淡笑了一笑，提了提嗓音，道：“前些日子，船厂招会看设计图的焊工，每人的月资是六两银子，等船造成了，还要大大派他们一份赏金呢。”

    “每月六两银子，还有赏金，那待遇不是赶上县老爷了？”张立本瞪圆了眼珠，乡民们也一个个瞠目结舌。

    赵杉笑着点头：“等将来天下安定了，还要一大堆的厂子要办呢。”

    有乡民高声发问：“也是每月六两银子，外带有赏金么？”

    赵杉不假思索道：“只多不少。若到时少给了，你们只管到天京找我，我自掏腰包把钱给你们补齐。可有一条，招工都只收能写会算的。那大字不识的就不要做白日梦了。”

    张立本跟乡民们听她说话语气坚定铿锵，又说可到天京找她，无不信服。

    “我这就去把他们哥几个叫来。”张立本撒腿跑了，不大会儿，领着四个半大男孩来。

    “都一门心思的把书给我念好了，哪个敢不用功，我抽死他！”张立本虎着脸把四个孩子训诫一番，向李秀成打躬道：“以前是小的糊涂，现在知道错了，大人就收下他们吧。”

    李秀成点点头，看着四个男孩，温言道：“你们虽入学晚，只要刻苦用功还是能赶上的。”

    男孩们打躬应是，李秀成叫先生领了他们进去。

    李秀成亲自给张立本量了米，张立本千恩万谢的去了。

    郜永宽冲赵杉竖拇指道：“那张立本可是个最难缠的滚刀肉，娘娘几句话就把人说转了。小卑职服了。”

    赵杉冲李秀成一笑，道：“我把话说的太满了些。建这厂那厂的都还是没影的事儿呢。只怕