好他。”

    徐勉边哭边点头，哽咽道，“多谢你，多谢你了。”

    陆星这时起身，执晚辈礼，给徐勉敬茶。重新落座之后，陆星把他的身世和这次进京城是为了参加武科举的事，都一五一十地向徐勉说明了。陆星这次来拜见，益善堂里有许多店伙计们看见，把陆星这面的情况交待清楚，徐勉就知道他那面该如何对外应对了。

    陆星又道，“先生与故人，长远未见，我与先生也只是一面之交。等应试完毕，不论中与不中，我会离开京城去外地。下一次再见面还不知道是什么时候，故而来拜见，也请先生放心。”

    徐勉听罢，点了点头，说道，“我都知道了。”

    这时，陆星向前凑近了一点，压低了声音小声道，“我往永兴坊里去了一趟，见那里有座荒废了的宅子，心中奇怪，徐先生知道原委吗？”

    听陆星关心林家旧宅的事，知道这是陆星替林子心打听，徐勉就小声地把之前发生的种种告诉给陆星。

    当年，林府大火之后，因为被怀疑与皇子投毒案有关，整座府邸都被大理寺封锁了，派了官差看守，又安排人细细搜检。

    此后三年，林府旧址一直被官差看管着。

    徐勉道，“可能是想着与案件相关的人员会往旧址上去，小……他，也可能会去，去看视，去祭拜等等，明里的官差、暗里的密探，那处宅院一直被严密地看守着。”

    时间久了，并没有什么人现身，整片烧毁的废墟也已经被仔仔细细地搜检过很多回，查无可查了。一片焦土就在宫墙附近，总归是不好看也不吉利，盛京府尹就派了人，把宅地上那些烧焦了的残椽废物，一点一点地清理了。那片地方，就成了由低矮的院墙围起来的一块空地。

    原本宅院内的池塘、小河，早已干涸，经年日久，风吹日晒雨淋，园内的野草越长越茂密，虫儿、雀鸟等都往那里做窝筑巢。

    徐勉小声道，“那块宅地被大理寺查封，再无买卖交易，一直就那么搁置着。牵涉进的案子那么重大，那块地啊，也没有人敢碰了。”说着，徐勉唏嘘不已。

    起初，盛京城的百姓们对林府的那块宅地一直是回避的态度，大家心里都害怕，生怕只是靠近院墙，就会被暗地里埋伏着的官差怀疑，捉起来审问。

    一年又一年过去了，随着时间的推移，怀疑林家是否真正与皇子投毒案有关，怀疑林家是不是被陷害了这样的声音多了起来。小郎君生死未卜，案情一直悬而未决，什么也没查着，大家渐渐的也就不那么回避了。

    林家世代行医，许多民间百姓得过林家人的救治，林家在百姓们中间有极高的声望，渐渐地，就有人暗中去打理林府旧址上的那座荒园，用这种行为代替祭拜，表达思念和感恩之情。

    起初，只是附近的百姓悄悄地越过低矮的黄土围墙，进到宅院里，把野蛮生长的树枝荒草修剪一下，把枯枝残叶清理运走，做这些事的百姓们或清晨、或傍晚，悄悄地来，悄悄地走。

    后来，又有人悄悄来清理院中的碎石，修补石板路，有山子匠、花匠等手艺人来，修枝剪叶，打理那些在烧焦过后的土地上又生长起来的野花野草。

    徐勉告诉陆星道，“这一、二年的时间里，一直有京城百姓暗中去照料那处宅院，虽是荒园，园中花木山石，有人打理。这事儿啊大理寺、盛京府尹和皇家，应该知晓，却也是睁一只眼闭一只眼，任由众人悄悄地出入那里。”

    陆星听完，点了点头。

    徐勉此时感慨万千，眼眶不由地又湿了，他告诉陆星道，“我比林轩小两岁，我们是多年的相识了。”

    徐逸一家，是杭州叶家的家仆，世代侍奉叶家，为叶家办事。徐勉自年幼时起就在叶家开设的书馆里学习，之后又进了叶家的商号，从学徒做起。

    林、叶两家关系亲厚，因为这一层关系，徐勉从小就认识林轩。当年徐勉在江南叶家的商号里工作时，就见过来江南的林轩，后来，徐勉被派到叶家在盛京的商号，和家在京城的林轩就更相熟了。这段友情，从少年直至中年，期间林轩娶妻、生子，徐勉都一一亲见。

    徐勉露出满是怀念的笑容，轻声道，“当年林轩成亲，我去吃喜酒，后来李氏有孕，我去贺过，那两位郎君，我从小就抱过他们。”他又向陆星说道，“我家中有人生病，一直是向他家里求医，多位家人都得到过救治，他家于我家，实有大恩，没齿难忘。”

    怀想起林鹤、林轩的音容笑貌，徐勉悲苦地叹息，“多好的大夫啊……”

    又握紧陆星的手，徐勉起誓般地低声道，“我知道，他是为着我好……他一家都太善良了。今天你这个晚辈来见我，你我所说的一切，都只在这间屋子里，不会出这屋子，不会再有第三个人知道。”

    陆星回握住徐勉的手，点了点头，说道，“今天，就只是我这个晚辈来见见长辈罢了。”

    叙过离情，徐勉整理心情，神色恢复到之前的平静谦和，他起身道