管先生注意的这事儿，众人皆已同样注意到。只是皆未曾宣之于口。

    众人不好说，可谢荇之倒是无甚避讳可言的。直接问道:“阿婆，这，早年我虽还不知事，但每次大小征战过后，阿爹皆会派人抚恤家眷，您这……”顿了顿，话头在口中转了几个来回，继续道，“莫不是被那几起子黑心肝的给贪了吧！”

    老妇转头，看着谢荇之，连忙摆手:“您可是将军家二公子，可不能这般说。这都是我，当初的抚恤银子，还有瞅着我这孤寡之身，无人可依给安排的差事，都有的。只是我这老婆子，想着打从将军镇守幽州来，为我等贱民劳心劳力，甚是辛苦。咱们这幽州，又是个无甚产出的苦寒之地。这些钱财，我皆尽退回去了。”

    而后，想了想，神情坚定道:“再说这差事，我这般样子，不论是糙米一斗，还是咸菜一碟，怎么着的都能糊口。比那些缺胳膊少腿的好多了。还要甚的差事。”

    转头，接着望着谢衍之继续感慨:“这些年来，眼看着幽州越来越好，就是这两年干旱了些。这都不是甚事。而今大公子回来，我幽州眼见能更好了……”

    说起大公子，老妇便兴奋地两眼放光，激动异常。

    听罢武媪一番话，众人莫不低头沉默不语。就单单谢荇之一人，跟武媪一般，异常兴奋，走上前去，道歉。而后一起畅想未来。

    一行人怀着沉重的心情，又行了几里地。劳作之人泰半是老妇老伯，还有些年轻妇人，小孩，倒是这壮丁少的可怜。

    这番情形，探访农桑之事半道而废。不需言语，众人皆沉默归家而去。

    只是临了，这谢衍之多出一事来，送余淼淼回府。

    这谢衍之眼见着余淼淼下马，回府，再见着大门紧闭，才打马回将军府。

    晚间，谢衍之与管先生在前院小书房中彻夜长谈。

    照例，还是由管先生打头问道:“大公子，今日所见，有何想法？”

    “先生，自我记事起，便从未出过洛阳，自觉知晓这百姓不易。但今日所见，才真真知晓，早前还是太过天真了些。这燕国之地乃我建国将军府世代封地，历代承嗣之人皆非无能昏聩之辈。在这燕国治所之地的蓟县郊外，将军府的田庄，还能见着这等景象。那我幽州治下，其余九郡六十八县，又不知是何等穷苦。”谢衍之这话，越说越难过，越说越艰难。

    想着今日武媪对着自己平安归来的高兴，以及对未来的向往。谢衍之作为这未来的幽州之主，当下心情复杂得难以形容。见着自小跟在自己身侧的管先生，哽咽着道:“望先生教我。”

    管先生看着陷入自责与难过当中的谢衍之，头一个念头便是:不虚此行，大公子已然将自己当成了真真的幽州少主。当下替主公，也替大公子高兴起来。年少的无所寄托和孤苦，现今终究是找到了避风之所。

    “公子，现下幽州之困，一是出于外，二是出于内。这内，便是因这燕赵之地，自来苦寒，产出甚少，当务之急便是富民。但我幽州现下无甚经济人才，管某以为此事可寻余先生相帮。再说这外，也是因着这余府，公子，想来使君已有应对之法。不过，管某以为，内外皆治方可解我幽州之困。”

    听得管先生所言，谢衍之也渐渐从自责中缓过神来。

    这管先生所言内外之法，头一个倒是甚为不错。只是这阿爹的应对之法，想起那日在书房中所言，内里五味杂陈。

    二人遂就这内外之法于小书房中彻夜畅谈，第二日上呈于谢琅。

    再说这当夜回房的余淼淼，也是在自己小书房中点灯熬油，彻夜不睡。

    第二日一早，趁余先生和余夫人还未醒来之际，偷偷吩咐明月明风等人把风，怀揣昨日写就的公文，从小门溜走。往将军府而去。

    显然，余淼淼来得过于早了些。

    还未进将军府大门，便看见往日精神利索的门房在以袖拭眼。几个来回，又一脸惊讶地跟自己道好，见正经答复言语后，才上前，请人入府。

    余淼淼跟着下仆来到偏厅等候之间，才将去报信的小丫头急忙忙来到余淼淼跟前，说道，夫人请女公子前去用膳。

    余淼淼当下颇为尴尬。自己一早光顾着怎么避开爹娘，竟忘了这早膳之事。这一路再怎么着急上火，在街头买个胡饼垫垫还是有功夫的。怎能给忘了呢。

    但又想着，自己是来此处行少主威仪的，便咬牙说道已经用过早膳，无需这般客气。

    小丫头见余淼淼坚持，跑去复命不说。

    余淼淼眼见这小丫头远去，对案几上的茶水点心下起手来。

    一炷香后，小丫头再次来请，道夫人有请。

    余淼淼随小丫头在正房见得仍旧在养病的钱氏。

    只见钱氏脸色红润，想来这段时日将养得很好。只是还未能下榻，在塌上倚着凭几，等着余淼淼前来。

    余淼淼在钱氏跟前的小杌子上坐定之后。钱氏扶