个掌柜。

    那掌柜也只是呆了一下，又继续看着花菱说说笑笑起来。

    也不知道是在说什么，花菱和一个开酒楼的商户，能有什么话聊呢？

    明明，花菱同他都没什么话说。

    谢兆寅失神地怔怔坐着，直到桌对面的同僚将窗外的竹帘拉下，也依旧没有回神。

    “……这件事，大家怎么看？谢章京，不如你先说。章京？谢大人？”

    谢兆寅呼吸一顿，扭过头，方才回了神。

    对面的同僚疑惑地看着他，见他神情似有不对，关切道：“谢大人，可是有哪里不适？”

    谢兆寅抹了把脸，道：“无碍。抱歉，方才有些走神。现在，我们说到何处了？”

    “正清理二皇子一派党羽的名单。前些日子，有人上报了城墙坍塌，疑似偷工减料一事，似是与二皇子有牵连，正想问谢大人的意见。”

    谢兆寅点了点头，勉强收敛思绪，开口道：“关于这个，我是如此作想……”

    自从上一次被二皇子当面威胁后，谢兆寅虽是下定决心，不屈从二皇子的胁迫，但他谢家终究在京城扎根多年，若是真的放纵不管，也是极容易伤筋动骨。

    谢兆寅不得不寻求一些自保之策。

    他在朝中多年为官，也结识了一批同他一般，清廉忠国的纯臣，他试着同他们联系，本只是想多寻得一些力量，以护卫家族根本。

    却没想到，他试探之后才发现，朝中其实已经有许多人同他有了一样，早已发现这皇储之争暗藏波澜，悄悄地互通信息。

    既然皇子们已经分了派系，他们即便是忠君之臣，也不得不开始自划地盘，免得一不小心，踏错到了人家的地盘去，反倒被扯进这趟浑水，洗也洗不干净。

    他们联合，并非为了结党营私，而只是为了探寻接下来的为官之道。

    今日相聚于此，也正是为了这个原因。

    谢兆寅将自己的观点说完后，很快有人接过他的话头。

    谢兆寅听着听着，却又还是忍不住，偏头看向了右边。

    他悄悄地掀开竹帘，看向对面的窗口。

    却不知何时，对面已经空无一人了。

    谢菱带着环生吃饱喝足，坐上回府的马车。

    最后的饭钱，当真是樊肆付的，把环生看得目瞪口呆。

    环生倒不是脸皮薄，而是珍惜谢菱的脸皮。躲在马车后时，她悄悄扯扯谢菱的衣袖：“姑娘，你同那位樊都尉，熟吗？”

    谢菱懒懒道：“第二回见。”

    “第二回！”环生惊呼，“那真好叫人家请客？姑娘，你快不要这样，环生带了银子，不要因为这丢了姑娘的面子。”

    谢菱好笑地把环生手里拿出来的那个布包推回去：“放心吧，他既然答应了付钱，就不会在乎这点银子。你知道他那种级别的大官，一个月俸禄有多少么？”

    谢菱睁大眼睛，极其认真地盯着环生。

    环生被唬住了，小心翼翼地摇摇头，双脚并拢站直了，生怕听见一个会把自己吓得栽倒在地的大数目。

    谢菱“唔”了一声，说：“我也不知道。”

    然后飞快地爬上马车，掀开帘子钻进去。

    “姑娘！你！”环生反应过来，爬上马车，还没说话，车夫却以为她们已经都坐好了，一抽马鞭，马车开始慢慢地往前走。

    谢菱噙着笑意，掀开车窗帘子，探出头去往后看。

    大街边，樊肆怀里抱着烟烟，让烟烟在一旁的小摊上挑布偶玩具，也朝谢菱这边看来。

    谢菱笑了，朝他挥挥手，然后缩进了车厢。

    樊肆看起来，一脸快困倦得睡着了的样子，眼神却幽幽地看着谢菱远去的马车影子。

    她方才，在楼掌柜面前，为什么会落泪？

    绝不是熏的，她口味嗜辣，不会因为闻到炒辣子的气味，就被熏成那副模样。

    “爹，我要这个。”

    烟烟软糯的声音打断了樊肆的思绪，他低头看了看，说了声“好”，便换了个手抱烟烟，另一只手从腰间取下钱袋付账。

    -

    永昌伯府。

    晋玉祁被锁在房中，关了这么几天，已经无聊得浑身发痒。

    他脑子好，那些要记要背的书看几遍就都记住，应付完了考校，便自诩聪明，从来不稀罕回头再看。

    如今被烦得没办法，禁足在房中无处可去，竟然也到书架上翻起书来看。

    刚看进去一会儿，房门被轰的一声打开。

    晋玉祁吓得蹿起来，大约亏心事做多了