永顺二十一年  冬

    凛冽的冬日，寒冷的深夜，京城大街小巷的小食贩都不再摆摊，久久难能看到一两个行人，只余白雪茫茫一片。

    全京城最富庶以及贵气的东街，座座府邸皆是青砖砌成的高墙，门前两头石狮子以及高高的门楣让平头百姓一眼便知这不是他们能随意涉足的地方。

    东街尽头常平侯府门前立着一对圆形战鼓，朱红色的大门坚固厚重将侯府门第的气派彰显的十足。

    高墙内，整座侯府灯火通明，照耀在这寒冷的冬夜里仿佛驱散了许多寒意；子时，府内下人们仍忙忙碌碌并不得空闲，缘于府内侯夫人正在诞子，这是侯府香火延续的大事自然不容懈怠。

    正院内室，常宁侯夫人苏氏簟秋面色苍白双眼失神瘫软在床榻上，鲜艳的有些刺目的血水不断流出缓缓浸染身下的被褥，床榻边几个丫鬟婆子面露惊慌，一盆一盆的血水从屋内端出将屋外等候之人的心给提的更紧。

    “夫人如何？”一袭绫罗绸缎极致雍容华贵的老妇人急匆匆向前走了两步，一把抓住从屋内出来换水的丫鬟厉声询问。

    老妇人询问之际一旁端坐于厅上的男子也起身走过来等候答案。

    “回老夫人的话，夫人久久没能生下小世子，失了力气；现下血崩难产，催生婆正在努力催产。”丫鬟小橘的手臂被老妇人没有控制的力道给掐的青紫，但并不敢吭声强忍着疼痛答道。

    “没用的东西！平日里整日整日的呆在她那书房吟诗作对，似是要去考状元的，如今却连个孩子也生不下来。”老夫人刘氏语气恶狠狠的怒道，听见产妇大出血时没有丝毫的担忧，片刻过后又立刻吩咐道：“进去告诉催生婆侯府的世子才是香火的延续，必要时刻不必犹豫去母留子便是。”

    老夫人刘氏面色平淡无波，仿佛方才出口的话所表达之意并不是为了子嗣而残忍的要了自己儿媳的性命一般。

    如此这般厅内也无一人反驳，连至老夫人刘氏身旁的男子眼中也无丝毫反驳之意；反而关切的搀扶着老夫人刘氏劝慰道：“母亲莫要担忧，先祖定能保佑我儿平平安安出世。”

    老夫人刘氏点了点头，双手合十面容虔诚祈祷：“乞求观世音菩萨、列祖列宗们定要保佑我孙子平安降生，常平侯府的香火鼎盛不衰。”

    所谓菩萨面容，蛇蝎心肠尽显于此。

    祈祷一番，两人又才到厅上坐下等候。

    一衣着打扮与普通丫鬟稍有不同的丫鬟微棠眼角发红，缓缓松开揪紧的帘笼轻手轻脚转身回了内室，快步走向床榻边对着床上气若游丝的苏簟秋低声哀求：“小姐，快快振作起来，腹中的小少爷还等着出来，临淮的老爷和夫人还等着抱外孙，您可不能倒下！”

    微棠擦了擦眼角泪渍，声音有些哽咽：“小姐……您说过还要教小少爷识字看他日后高中状元的。”

    许是微棠哀求的声音太过聒噪，双眼失神的苏簟秋眉头轻皱缓缓回过神来，一旁的催生婆见状抓住时机，动作麻利又有些粗鲁的将一片人参塞进江簟秋的嘴中，眼中露出浓浓的心痛与不舍，随后又立刻开始催生。

    神思回笼，人参片补了些许气血，苏簟秋靠着最后一点念头紧揪床单用尽全身力气，一时间额角青筋毕露，唇瓣也被咬破溢出丝丝血色，一道婴儿啼哭响起，终是将肚子里的孩子给生了下来。

    催生婆见孩子生了出来，喜极，第一时间掰开孩子的双腿查看是不是个带把的，查看一番后露出满意的笑容；随后拿过一张柔软的褥子将孩子给抱了起来，疾步走向屋外大声道：“生了生了！恭喜夫人生了个俊俏的小公子！”

    厅上等候着的常平侯与老夫人刘氏听闻催生婆的抱喜声，立马起身迎了上去，小心翼翼又有些急切的接过催生婆怀中的孩子，轻轻掀开被褥看着襁褓中的孩子一脸的慈爱，全然不似方才的狠辣。

    老夫人刘氏将头微微低垂用苍老的脸颊凑近孩子娇嫩的脸颊，轻轻蹭了一下，神色温柔：“诶呦，我的乖孙哟，祖母可把你给盼来了。”

    满腔的喜爱之情溢于言表，此刻一看老夫人刘氏也就是一普普通通的老人。

    站在一旁的常平侯穆岩也有些激动，这是他的第一个孩子，也是他初次为人父母，自然也是满心期待，看着母亲怀中的孩子冷漠的脸庞上稍稍温和了一些。

    催生婆见两位贵人如此高兴，十分有眼色的上前开口说起了吉祥话：“恭喜老夫人，侯爷喜得嫡长子！老婆子接生了这么多的孩子，只有侯府的小公子一生下来便看得出十分贵气，日后定是前程似锦，有一番大作为的；老夫人、侯爷日后可享福了。”

    “哈哈，说得好！阿福赏银子。”催生婆的一番奉承话说的老夫人很是高兴，大方的吩咐赏赐。

    老夫人身后的福妈妈从袖兜里拿出三个金锞子上前赏给催生婆，催生婆双手捧着接住福妈妈随意扔下来的那三个小小的金锞子，小小的金锞子躺在催生婆双手捧着的宽大手掌里，显得十分