王彻的软肋，最聪明不过，奈何自小有不足之症。三年前有名江湖大夫大夫开了一剂药方，说坚持服用五年即可治愈，服用之后果真见效。如今都坚持三年了，若断了，岂不前功尽弃。

    “今天是怎么了，胭脂断了，雪莲也断了。”

    秦氏的这一句抱怨，令王彻忽然打个激灵。

    叶初棠在走之前说的那句话，难道指这个意思？

    王彻猛地拍桌子，气笑了，“这小丫头还真厉害，当以为她拿这点小事儿威胁我，我便能——”

    “华西舍人来信了。”

    华西舍人为王彻的恩师，王彻能有今日，多亏有华西舍人的教导，他对恩师一向敬重有加。

    恩师已经好些年没主动给他写过信了，这次一定有重要的事。

    王彻急忙拆开信，迅速览阅一遍信里的内容后，他已经吃惊得不知道说什么好了。

    他尊敬的恩师，居然在信里称叶初棠的为‘小友’，要求他务必秉承自己的良心，彻查清楚其父母受冤一案。瞧瞧这措辞，直接肯定地说“受冤”，这就是认准了叶初棠的父母不可能杀人。

    这件事若是不能办妥当了，以他这位恩师的脾气，怕是会把他逐出师门。这要是传去，被他那些名儒好友们知晓，他脸都没地儿搁。

    这叶初棠到底是什么身份？区区一个二等县伯的女儿，怎么似有通天的本领一般？

    晚间，衙门那边来人向王彻回禀，经确认，那盘蘑菇确系有剧毒，其毒性绝非一般发霉的剩菜所该有的。

    王彻坐不住了，立刻召来那日负责勘验现场的令史乔广进盘问。

    那天马刺史尸体的勘验以及酒菜验毒的事情，全部都是由乔广进来负责。

    乔广进起初不认，后来王彻拿出其妻儿突然大量花钱的证据，被再三逼问之下，乔广进抗不住了，老实承认他的确受人指使。

    “是谁？”

    乔广进痛哭流涕地给马刺史磕头，求他别逼问，他不敢说。说了他全家人都得死，倒不如不说，就他一个人死。

    王彻想象得出来，敢对马刺史下手，构陷叶放夫妇的人，身份绝对非同一般。诚如叶初棠所言，既然害人，必然会有动机。马刺史一死，谁获利最大，谁就最有嫌疑。至于其为何要构陷叶放夫妇，倒是叫人有点琢磨不明白。

    叶放夫妻除了游山玩水、纵情享乐之外，没干什么其它事，不可能阻碍到什么人的利益。他们身上似乎也没有什么特别的东西，值得其他权贵们来图谋，除了有一个非同一般的女儿外。

    难不成就是为了图谋他们的女儿？听闻叶初棠大龄到二十未嫁，是有怪病。

    通过今天白天和叶初棠的短暂相处来看，王彻不仅不觉得叶初棠有怪病，还觉得她大有为，绝非世俗一般女子可比。这样的女儿若是进了名阀世家……

    王彻猛灌了一口凉茶，揉了揉脑袋。他觉得自己想太多了，事情怎么可能会有他想得这般可怕复杂？哪里会有世家为了娶个女郎进门，这样大动干戈，玩阴谋，构陷其父母的？太骇人听闻了。

    估计还是叶放夫妻曾在无意间得罪过什么人，或他们身上有什么别人不知道的宝贝，惹得人觊觎了。

    王彻心里有一个怀疑对象，此人正是他的顶头上级，也是马刺史死后最大的得利者，豫州别驾王猛。马刺史一死，作为副职的王猛就极有可能被扶正为刺史。

    如今他人在外巡查，像是故意避嫌一般。可他却一点都没忽视安城近日来发生的事，前两日他还特意派人来嘱咐过他，务必要把叶放夫妻羁押在府衙之中。还说可以让他们向外传书信，但案子在彻查出结果之前，不能让任何人见他们。

    这同为王家人，对方还是他的上级，他如果得罪了王猛，以后的日子必然会有很多麻烦。

    这案子太真棘手了，难在不是查案上，而是应对关系上。到底是听恩师的话，不昧良心地秉公办案，还是谁都不得罪，和稀泥装糊涂？

    王彻思来想去，脑海里不知怎么突然回荡起叶初棠跟他说过的话。

    “菜园里若有两垄菜生了虫子，只有拔干净了，才能保住其它菜不受虫蛀。”

    “及时止损，才有机会收获更多。”

    一个小丫头都懂的道理，他却在左右摇摆不定。

    思量再三，王彻觉得自己就算装糊涂，也要装明白点的糊涂。他当即写了一封折子，命人连夜送往芜湖圣驾所在。

    早有暗虎卫的人盯着太守府的动向，他们巧设机会，调换了传送中的折子，提前把折子送到了萧晏跟前。

    萧晏在看过上面的奏报之后，便合上了折子，丢到一旁。

    秦路见陛下似乎并不高兴，虽心有不解，但不敢多问。

    叶初棠至深夜才归，见萧晏屋子里还亮着灯，她就过来轻轻敲了敲门。没听到应承，她小小声又喊了一句，还是没听到回应。叶初棠就放弃了，转身要回