萧晏要去握叶初棠的手, 告诉她“一切有寡人在”。可他还不及把手送到叶初棠跟前的时候，叶初棠就先急急地出声了。

    “阿晏不必亲自出面，只关键时候帮我说句公道话便可, 其它小事我自己就能解决。这两日舟车劳顿, 阿晏先好好休息，我去找朋友弄清楚案子的情况。”

    萧晏淡笑一声，应好，侧颜反比之前更冷厉。

    等叶初棠匆匆走了，萧晏便站在窗边, 淡漠睥睨从楼下离去的叶初棠。

    秦路十分费解，“奴不懂了, 叶娘子都已经把陛下请来了，怎生还自己忙活，不把事情全权交给陛下来处置？”

    萧晏眼底冷如冰，“她在担心寡人。”

    她担心她刚刚称帝, 根基不稳, 不宜在现在这种时机跟王氏父子直接起冲突。

    也恰恰是因为这种担心, 让萧晏的心情极其不好。

    秦路是正常人的思考方式, 马上感动得鼻子发酸：“叶娘子七窍玲珑心，如此善解人意为陛下着想，可见她心里真心有陛下。”

    萧晏未有表情，只垂眸饮茶。

    “陛下, 那咱们接下来——”

    秦路可不信他们暴戾的皇帝陛下会真听叶娘子的话, 只在客栈里休息, 这绝不是皇帝陛下的行事风格。

    “既然已经来了这里, 只有一场戏看哪儿算热闹。”

    他就知道！秦路立刻附耳过去，听了萧晏低声吩咐后, 他高兴地应承，立刻办差去了。

    叶初棠先去见了马刺史的婢女绿荷，她以前曾对这婢女施恩过。

    如今虽在风头上，出于感恩，绿荷还是冒着犯忌讳的风险从府中出来，见了叶初棠。

    “近两年，刺史不喜热闹了，爱上了住草庐。上月，刺史按照自己的喜好将府里东南隅改建了草庐，近期终完工了。五日前的晌午，邀就请县伯夫妇来一同庆祝……

    菜上齐之后，他们在草庐中烤肉饮酒，说说笑笑，好不快乐，一直未叫外人伺候。约摸过了一炷香的时间，婢子等人突然听见屋内传来的县伯夫妇的惊呼，大家一起进屋查看，发现刺史竟中毒身亡了。”

    叶初棠：“当时屋里除了我爹娘和马刺史，确定没有别人？期间也不曾有人进去过？”

    “确定没别人，不曾有人进过。只他们三人在，婢子和另外四名婢女都在院外头候命。他们所饮的酒都是从酒坛里现倒，同一壶酒县伯夫妇都喝了没事，唯独刺史那杯里有毒。”绿荷说罢小心看了一眼叶初棠。

    “难怪。”方满光捻着胡子道，“县伯和夫人好歹有爵位在身，若非有绝对的嫌疑，他们不敢轻易扣留。我这看嫌疑不好洗清，当时只有他们三人在现场，又同饮同一壶酒，马刺史总不能自己毒死自己，县伯和夫人即便没做这事，怕是也有口难辨了。”

    “我要见他们。”叶初棠立起身。

    方满光：“他们现在是刺杀刺史的重要嫌犯，叶娘子作为县伯女儿是重要干系人，安城府衙恐怕不会让女郎见他们。”

    叶初棠哼笑，“这可由不得他们。”

    半柱香后，一身劲装的叶初棠骑快马抵达安城府衙。

    守门衙役听说了叶初棠的身份 ，立刻拱手：“抱歉了，郡丞早已示下，所有与县伯后重要干系者，禁入！”

    “那我带了这个来，也不能入内么？”叶初棠将圣旨取出，送到衙役跟前，衙役吓得连忙惊慌下跪。

    须臾后，安城郡守王彻匆匆赶来，恭敬地引叶初棠入内。

    叶初棠要求先见她父母。

    王彻犹豫了下，还是带着叶初棠去了大牢。

    牢内环境不算好，县伯夫妇因为有爵位在身，住的这间条件相对还算好点，有桌子和床，比较宽敞，还有天窗透光。

    叶放正在牢内徘徊，听到脚步声后抬头，忽见他宝贝女儿的身影，他以为自己在做梦，揉了两下眼睛后才确认。

    叶放激动地回头对妻子苗氏大喊：“娘子，快醒醒，棠棠来救我们了！”

    苗氏正躺在床上闭目养神，相较于叶放满脸焦灼的疲惫之色，苗氏气色如常，也很淡定。

    苗氏闻声后睁开眼，果然见叶初棠在大牢外，她立刻欢喜了，跑到牢门边拉住了叶初棠的手。

    “就知道你一定会赶来，我们宝贝棠棠可比你大哥那个混账靠谱多了，快想法子救爹娘出去。”苗氏非常相信女儿的能耐，眼含笑地对女儿道。

    叶放也凑过来伸手，他想凑着一起握宝贝女儿的手，被苗氏推到一边去了。

    “你们这次遇的事有点棘手——”

    “叶娘子，这该见也见过了！”

    王彻突然打断叶初棠的话。

    他怀疑地看着叶初棠手所拿的圣旨，挑眉问：“这圣旨不会是你为了见叶县伯和苗夫人使的招数吧？”

    “什么叶县伯？我父亲因救驾有功，前