县衙的牢房，她没有去过，马二曾经受过的折磨，她亦不曾经受，她又有何立场强求他，面对强权挺直腰杆，毕竟连她也曾想息事宁人，自愿奉上银两，以求平安。

    她如此愤怒，不过是在马二身上，也看到了先前的懦弱的自己，那时她也想要委屈求全。

    从前，她以为是为空间积攒经验值，所以一次又一次，不得不去妥协忍受，去考虑周全，可现今已没了空间束缚，她仍旧遇事先想着逃避，逼她之人却不会因她的妥协，而就此作罢，只会变本加厉，如同老县令一般！

    赵长茹捏紧拳，“让刘壮把人带回来。”

    马二闻言一愣，迟疑道:“姑奶奶……人还寻么？”

    刘壮自打许元景坠崖失踪后，便四处探寻许元景的下落，后来，云阳村之人觉着无望，也已尽了乡邻之情，不再出力，便是刘壮另领着人去寻。

    那些人中多是赵长茹先前收留的难民，受了赵长茹的恩惠，不愿离去，便留在了雷风，建雷风学校前，开荒的正是他们。

    赵长茹垂下眼，不置一词，片刻后，再抬眼时，已是满眼坚定，“明日，县衙若是来人，全给我挡在外面，雷风若是自家人也护不住，还如何有颜面对外！”

    马二大惊，“姑奶奶，是要与县衙硬碰硬？”

    他激动地看着赵长茹，一双眯眯眼，竟给瞪得圆了，里边全是泪。

    赵长茹咬牙，“若再不硬气一回，还有活路么？卑躬屈膝，换不来安稳！”

    马二红着眼点头，当即便去让人将刘壮叫回来。

    第二日，玉衣坊门前，百十个汉子，神色肃穆地守着。

    先等来的不是县衙的人，而是一个悠悠荡荡，颠颠倒倒的老头。

    这架势把那老头唬得一愣一愣的。

    刘壮走上前，质问道:“你是啥人？”

    老头老神在在地摇了摇头，摸着自个儿的山羊须，“空空道人。”

    刘壮上下打量他一眼，问道:“算命的？”

    空空道人一手叉腰，一手向他掸了掸，“见着老道，还不快去知会你家掌柜的。”

    刘壮喜上眉梢，忙不迭点头，扭身便冲进了玉衣坊。

    须臾，迎出门外的却是马二，“道长！”

    空空道人皱着眉头，将马二上下扫了一眼，鄙夷问道:“你是何人？老道掐算过，此番待老道点化的，是位女居士。”

    马二佯装惊诧，大叫道:“果然是天命真人！还未见我家掌柜的呢，便已算出我家掌柜的是女身，真是好了不得！”

    空空道人得意一笑，乜斜一眼守着的众汉子，以为那是迎接他的阵仗，不禁暗自窃喜，面上却不以为意道:“何必兴师动众。”

    马二左右看一眼，干笑两声，请了空空道人入玉衣坊。

    赵长茹已等在后院，见着空空道人来，也不起身相迎，只端起茶盏来，抿了一口青天白鹭茶。

    甘甜的茶味沁润在她的舌尖，手里的茶盏还未放下，她的嘴角已浮现一抹戏谑的笑，等着看这空空道人，要如何装腔作势，招摇撞骗。

    “女居士要找的人，现今已不在州府境内，让人苦寻，不过是徒劳罢了。”

    空空道人晃悠着头，幽幽说道。

    赵长茹不料他竟真会掐算，惊讶之余，猛地站起身来，追问道:“他如今在何处？”

    空空道人闭上眼，默念着口诀，凭空掐指，再睁眼时，只道:“他有他的命数，你二人此生，情缘已断……”

    赵长茹闻言，当即冷下脸，上前一步，一把抓住那空空道人，又再问了一遍，“人在何处？”

    空空道人惊骇不已，挥舞着拳脚，像只被制住的王八，“岂有此理！你这妇人，好生野蛮，竟对老道这般无礼，还不快些松手！”

    赵长茹突然的举动，把马二也吓了一跳，他见赵长茹情绪激动，念及先前薛大夫所言，唯恐她再犯起病来，连忙上前将那空空道人救下。

    “姑奶奶，你别急，许秀才还活着，便是天大的好事！”

    赵长茹来回踱着步，一时笑，一时泪，不停地点头，“他还活着，还活着……”

    她本是不信这老道士真能掐算世事的，但听他说许元景还活着的时候，她又深信不疑，只盼他果真能知天命，铁口神断无半分差池。

    空空道人还没把心放回肚子里，便又被马二给一把架住。

    “说！许秀才在何处？”

    任凭马二如何逼问，那空空道人只道:

    “天机不可泄露。”

    他虽已吓得面如死灰，却仍旧不肯吐露半个字。

    赵长茹克制住情绪，直视着空空道人，问道:“道长要如何才肯破例？”

    空空道人摇了摇头，闭上了眼，一副生死由命的表情。

    赵长茹上前一步，抛出价码，“五百两。”