刚才还打算看戏的单捕头，现在心里却是一片火烧火燎。m.churuyunkt.com怎么还把宝胜赌坊扯进来了？这让他这个小小的捕头很难做。在权贵面前，此时那些被偷盗的财物，反而显得不那么重要了。

    单捕头清楚，要想在这个天子脚下，做得安稳，这些当朝的贵人，一个也不能得罪，所以这些商户背后有什么人，他必须清楚。

    这个宝胜赌坊，听说就有当朝左谏议大夫穆大人家公子的股份。

    “夫人是否再宽容几日，宝胜赌坊小人是知道的。虽然干着赌博的营生，但一向安守本份。若说他们放个债，收个重利，还有可能，但这种勾结盗匪的事，还待查证。”单捕头如此说，一是不想得罪宝胜赌坊，二来实在想不通，宝胜赌坊为何要做这种事。宝胜赌坊行事之前不会不打听清楚，这是少师李大人家的宅子。

    “郑牧已经招了，单捕头还有何疑问？”玉娘指着郑牧道。

    “这正是蹊跷之处。那宝胜赌坊可谓日进斗金，不值得做这种偷盗之事。”单捕头说到这儿，瞟了一眼郑牧，“此人一看便是那种奸诈油猾之辈，恐怕是为了给自己脱罪，攀扯他人。看来不动大刑，他是不会说实话。请夫人容我把人带回衙门，严加审问。看来，不动大刑，此刁徒是不会说实话的。”

    玉娘为人通情达理，虽然急切抓住蒙面人，但也觉得单捕头的话，有道理。这个郑牧说话时，总是眼珠乱转，不像诚实之人。

    “我说的都是实话！”郑牧高声为自己辩解。

    程芹吓坏了，频频磕头哀求，“求夫人开恩，郑牧他从小身体就弱，禁不起大刑。”

    “程芹，自你们夫妻来到李家，我们并未苛待过你夫妻。你儿子犯的不是小错，勾结盗匪，侵盗主家财物，若不严惩，以后这个家的人，我还怎么管理？”玉娘说完，走到一边，竟不再理地上和程芹。

    程芹一看玉娘这已经讲不了情了，手脚并用，爬到了周寒脚下，继续磕头，“大小姐，您心善，求您给我儿一次机会吧。”

    周寒轻轻叹口气，并没为郑牧开口求情。

    单捕头将郑牧提着走了。

    “娘，救我，救救我！”这时郑牧才知道叫娘。

    程芹追着郑牧，到了院门，然后一屁股坐在地上，痛哭起来。

    玉娘也不理会程芹，去问周寒，“念儿，你可查过了，少了什么东西？”

    玉娘此时才问，而是没当着单捕头的面提起，一是，她不知道周寒的箱子里有些什么东西，需不需要保密。再有，一个姑娘的随身之物，也不好当着单捕头这个外男提起。

    “娘，没什么，就是几件锦衣和裘衣。”

    “哦！”玉娘点点头。这些东西在李家，不算什么，她再为女儿置办便是。

    “娘，离天亮还早，您去歇息吧！”

    “念儿，你住在这里，我不放心，明天我再给你换个地方吧。”

    “不用，这地方挺好，而且，我有办法让娘放心。”周寒笑道。

    “花笑呢？”

    “娘放心，花笑这丫头很机灵，一定没事。”

    周寒说完就催促玉娘回屋睡觉了。

    待一众家仆也离开了，周寒走到院门处。程芹还在地上呆呆地坐着。一直没露面的郑义保此时正站在程芹身后，没有劝解，也没去扶自己的妻子，只是唉声叹气。

    “你刚才为什么没有出来替自己的儿子求情？”周寒语气淡淡地问。

    “这是郑牧咎由自取，我不能因为他是我的儿子，便放任他所做的孽。”郑义保道。

    “你倒是明白……”

    周寒的话还未说完，程芹听到周寒的声音，又翻身跪在地上。

    “大小姐，求您饶了郑牧吧，需要受什么惩罚，我替他。只要您放了他，我让他回乡下去，再也不在京城出现了。”

    “他回去后，便不会再赌，不再去偷盗了吗？”周寒神情瞬间变得冷肃。

    程芹沉默了。

    “我若现在饶过他。以后他每做一次孽，我便要担上三分的干系。其实，事情原本不用发展至此。我给了你们机会，是你们没有把握。”

    郑义保很不解，“小姐的话，我不明白。”

    “白日，我曾将你们叫去，说了什么，你们应该还记得。”

    郑义保恍然大悟，“小姐，你，你已经知道……”

    “那时，你们若向我坦白，今晚之事便不会发生。即使发生，我也可以看在你们的坦诚，不包庇亲人，从轻发落郑牧。”

    “唉！”郑义保懊悔地叹口气。

    “溺子犹如杀子。”周寒上前将程芹扶起，郑义保赶紧接过来。

    “你们纵容郑牧所为，替他隐瞒。事到如今，还要为他求情。你们可想过，今次郑牧偷了东西得手，没有受到惩罚，他便会如赌博般上瘾。以后，只要他输了钱，