的应是天阳功。为了证实他的推测，他说道:“小兄弟，我对你的武功甚是兴趣，你我可否切磋一番好让我领会一番？”

    “晚辈武浅功薄岂敢班门弄斧。”

    “小兄弟你就不要谦虚了，你的武功定然不在老夫之下。”说罢，萧外宗便与其切磋起来。萧外宗本想与其多切磋几个回合，无奈自己有伤在身实在撑不了太多回合。不过，几个回合下来，萧外宗证实了自己的判断，尤其是郑玄那招化地灭天，那是天阳功的绝招，年轻一辈的武林之人可能不认得，他却非常了解。

    因萧外宗觉得蕲州城不宜久留，二人便即刻出发一路往西行去。路上，萧外宗若有所思，这郑玄年纪轻轻又身怀绝技，如若将他归入自己门下，天行教必然如虎添翼；眼下清廷欲对付本教，多个好手也多份力量。只是如何让他加入本教，萧外宗便泛起了难。

    “郑玄兄弟，你可知道你亲生父母是谁？”萧外宗试探性地问道。

    “这个我真不知道，只听师傅说过，我全家因遭贼人所害无一幸免于难。”

    “那你未曾向师傅打探过？”萧外宗追问道。

    郑玄道:“的确，我曾向师傅打探过。师傅只说是非曲直皆过往，恩怨情仇如云烟，况且当初仇家已被他人所杀，故而没有必要再未自己增添烦恼了。”

    萧外宗笑道:“你师傅错了。做人不能忘本，男子汉大丈夫如若连自己亲生父母都不曾知道又如何立足于天地间。仇家可以不用知晓，但父母又怎可不能去知？郑兄弟难道真忍心看着自己父母的孤冢没有后辈祭拜到最后埋没于荒野之间？倘若你父母九泉之下知晓此事又该如何作想？”

    郑玄叹息道:“我又何尝不想知道，只是师傅守口如瓶，我实在没有办法。”

    萧外宗听罢捋了捋胡子，许久后说道:“老夫有一计可供小兄弟参考。”

    “前辈请讲。”

    “你的武功既是祖传的武功，倘若你步入江湖，那必定有见多识广之人会知晓。”

    郑玄听罢直摇头，他说道:“师傅说江湖充满血雨腥风，不许我踏入半步。”

    “你师傅又说错了。”萧外宗说道，“江湖也分黑白曲直，倘若你行侠仗义于江湖，铲除那些卑鄙作恶之败类，那是替天行道为国为民的好事。若因怕事而逃避，这岂是大丈夫所为？”

    萧外宗见郑玄听罢沉默不语，故而就没再继续说下去了。不过他对这位少年加入本教一事信心倍增。

    过了几天，二人行至荆州城。这荆州城是天行教辅义堂，堂主更是萧外宗的女婿孙天颂。这孙天颂未满三十便居堂主一职，天行教上下全部看好其将来接萧外宗的班，甚至有机会出任天行教教主。

    再说说萧外宗，膝下仅有二女，大女儿萧云然已嫁于孙天颂，小女儿萧燕然尚待字闺中。当年萧外宗未满四十岁之时，便已武功出类拔萃并身居天行教副教主，前任田教主曾重点栽培之。不过，在天行教攻打崆峒、聚安帮的时候，为报一己私仇，萧外宗将聚安帮全帮连同家属全部屠杀，此事令田教主大失所望。特别是在另外一支由正阳堂堂主韩江陵在未动干戈降服崆峒的情况对比之下，田教主并痛定思痛，破格提刚满三十岁的韩江陵为副教主，未过几年，田教主去世并传教主位于韩江陵。萧外宗对此事一直是愤愤不平，尤其是韩江陵曾是其手下的堂主。

    言归正传，孙天颂及妻子萧云然得知萧外宗负伤后，忙安排其最好的房间并请当地最好的大夫过来诊断。彼时，萧外宗已恢复六七成，故并未同意让大夫前来看看。他对着女儿女婿说道:“我能安然到达荆州，全仗这位郑玄兄弟，你们可要好好招待他。”

    萧云然只见这位少年神采奕奕，双目炯炯有神，虽不是特别貌美，倒也生得英俊。不过，她觉得父亲只是客套罢了，父亲身为副教主，武功上乘，怎会由这么个年轻的后生儿所保护。但既然父亲开了口，她自然不敢怠慢。

    是夜，萧外宗单独召开孙天颂，他开门见山地说道:“清廷与我们撕破脸了，你得好好准备才是。”

    “岳父请放心，此事小婿已着手准备了。”

    “今天我边上的那个年轻人，你怎么看？”萧外宗问道。

    “小婿实在看不出他有何出众之处，不过岳父说的小婿定然全信。”

    萧外宗转过头来看着他，说道:“这位少年如若加入我教，我们必定如虎添翼，而我们与朝廷对抗的旗帜也将树立地更牢！”

    孙天颂问道:“小婿只听懂了前半句，这后半句是作何解？”

    “如我所料没有错的话，这位少年应是前朝皇族。倘若我们打折前朝皇族的旗号与清廷对抗，势必有很多反清志士会支持我们。”

    “岳父果然考虑地周全。不过，这位少年同意加入我教了吗？”

    萧外宗低声说道:“常人之所求或名或权或财或色，但若遇无欲无求之人，则需以情义二字归化之。我已经有办法了，你只需要听我安排即