年轻时的宫原奈里也从未想过，自己有朝一日会落到这个地步。

    她也曾经幻想过自己的未来。幻想过自己在壮年之际仍然在除妖界名声璀璨——就算自己也和其他人一样重伤退役，也能在文字工作上做出耀眼的成就。

    但是这位昔日的“天才除妖师”没有想到，她重伤退役的根本原因是一位同行的嫉恨。

    她的梦想——她那个关于“保护人类”的伟岸梦想——最终在人类手上破碎了。

    在与丈夫结婚两年后，她因为各种原因被曾经温柔如水的人嫌弃——最后，在她财产被尽数卷走的时候，那名曾经风光霁月的女子得知了一个消息。

    她曾经的重伤，是由于同行的设计。

    就连她丈夫的出现，也在那名同行的计划当中。

    ——可就算她知道了这一切，又有什么法子阻止呢。家财尽散且对第一世界毫无所知的她，只好选择背弃时代的发展，居住在这一个无人问津的山野之中。

    “前辈……”千鸟听完这些后，压下心中的难过道，“那名同行是?”

    宫原奈里看出了她眼底的锋利，摆了摆手道：“过去的事情，无所谓了。”

    “而且……”宫原奈里叹了口气，“后来我发现，对于那个人，我确实有对不住的地方。”

    ……

    知道这一切的她，心里一定是五味杂陈的吧?

    “在这些年里，我一直在消化这个事实，”宫原奈里低声道，“我发现人活着似乎总是要一个理由的。”

    “在我知道这个事实之前，我可以为了复仇而活。也就是说，不管怎么样，我总是有一个目标并且为之奋斗的——但是，在我知道了这件事之后，我发现我已经没有活下去的理由了。”

    “我以前以为我很悲惨，所以我可以靠仇恨而活。但是在知道这一切都是我的业果，都是我的自作自受的时候，我就有一种……天塌了的感觉。”

    鹤见千鸟知道这种感觉。

    在她头一次得知厄兽并非是她想得那样的时候，她也有同样的感受。

    活着的意义被推翻，被颠覆——这样的滋味并不好受。

    她忍不住道：“前辈现在是怎么想的?”

    这位前辈看着眼前似乎与她从前境遇一致的粉丝，说道：“现在我发现，活着根本没有意义。”

    “刚才你的发言确实感动到了我，但是——作为曾经激起过你这样想法的人，我感到很抱歉，因为我已经背弃我的理想了。”

    “但这并不意味着我是一个悲观的人。我只是发现，活着只是活着，没有任何意义可言，赋予生活太大的意义只会平白让自己受伤。”

    “所以，现在的我根本没有任何信仰，也没有任何赖以生存的人生信条。我活着，仅仅是因为我还没死。除此以外，没有任何理由。”

    千鸟静静地看着她，清明的眼眸中并没有流露出任何宫原所想的神采——失望、困惑——她只是安静地站在一旁，抿着唇，不知道在想些什么。

    宫原奈里自嘲道：“很失望吧，你?”

    谁料那个女孩态度却很是认真：“宫原前辈。”

    “……嗯?”

    “我觉得您说得很有道理，而且也并不会觉得失望，”千鸟看着她的眼睛，一字一顿道，“我刚刚只是在想一件事情。”

    “以我现在的人生经验，对于这些还是有点很难理解的。但是我想，作为一名除妖师，失去了‘保护人类’这一信条也许并不好，但是——”

    “前辈虽然说自己没有人生信条了，但还是在做很温柔的事情呀。”

    “还是除妖师的您秉承着保护人类的理念，现在的您也并不计较那些苦恨的往事，甚至还在其中反省了自己的错误……”她的语气极轻柔，且带着一丝崇拜之感，“您真的是一位很温柔的人呀！”

    “而且，前辈还担心我们的安危把我们带到院子里来了！”

    “所以我觉得——前辈一直都是我心里很崇拜的那个前辈呀。不管是希望保护人类的您，还是现在这个嘴上说着没有任何意义但还是会帮助别人的您，本质上都是很温柔的人呀。

    “所以，我根本就没有理由为自己喜欢上一个这么温柔的人而后悔嘛。”

    ……

    真是的。

    宫原奈里想，这个小孩怎么这么招人喜欢啊。

    *

    白兰看着眼前其乐融融的两个女子，心里有一种被女朋友排除在外的不爽感。

    千鸟愿意用一些东西作为交换，来使三生妖恢复一些妖力。白兰没办法阻止她——

    她想献出的是什么?

    ——是自己的部分妖力啊。

    啧。

    如白兰猜想得那样——这名退役的除妖师前辈与三生妖似乎关系极密切。这也难怪，这两个人虽然在身份上并不匹配，但