可惜山田没来的平头小男孩把口里的糖果用舌头顶到另一边颊囊里，口齿不清地说：“我妈妈也会被小虫子咬哩，她的脖子上也老有这种小红点。”

    “姐姐你很热吗？脸怎么这么红啊。我来给你扇扇风噢！”

    有孩子捡起草帽将帽檐当作扇子，上下挥动着手臂。

    “谢谢你们，应该很快就不热了。”

    穿着白裙子的漂亮姐姐捂着红红的脸颊笑了一下，在场的小朋友都看得呆了，像是被什么炫目的宝物闪到眼睛。

    “妈呀，是九鹤大人吗？一定是九鹤大人吧。”

    “姐姐，你偷偷跟我们说——那白鹤神使是不是出去惩罚坏蛋了呀？”

    “那些想把村子夺走的坏蛋——姐姐要让神使好好教训他们一顿才行！”

    他们挥舞着小拳头，像个英勇的小骑士，誓死要捍卫村子的地盘。

    “那么大家，想让坏蛋得到什么样的教训呢？”

    她暂时地充当了孩子们心中的正义使者，温柔地聆听着他们的心愿，试着去做神明会做的事情。

    “要让他们像小宝宝一样尿床，每天都要被妈妈罚着洗床单！”

    “不不、应该让他们天天写大字，写不好就被抽屁股——”

    “你们真是太幼稚了，要我说应该让他们把抢走的土地还给我们，还要恭恭敬敬地供奉九鹤大人，跟小武哥哥一样，对神使也很体贴，这么冷的天还会带被子过去给它们盖呢。”

    “小武哥哥给神使盖被子了吗？什么时候的事呀？”

    “唔，就是神使失踪的前一天，我在树上给小美搭窝的时候看到的，小美是生了三只鸟宝宝的鸟妈妈哟，它的窝被风吹掉了，大家都很着急。可是只有我爬树能爬到那么高，所以那天我就一个人爬上去把窝给它放好了——怎么样？很厉害吧！”

    “嗯，真的很厉害，原来你这么会爬树啊。”

    少女用素净又漂亮的指尖剥开晶莹剔透的糖纸，露出粉色的草莓硬糖递给小男孩，又问道：“当时还有谁一起帮小美搭窝呀，姐姐这里还有糖呢。”

    “我——我也和小杉一起的！只是我没爬上去，但是我有帮小美捡树枝噢！”

    “那你也看到了小武哥哥吗？”

    “嗯……我只看到了一点点，没看到脸。当时天暗暗的，不知道是不是小                                                武哥哥。”

    “就是小武哥哥啦！你是在质疑我吗？村子里只有小武哥哥那么黑，我怎么会认错嘛！”

    孩子们开始吵嚷起来，不远处的大人们竟也开始喧噪。

    他们好像各自分成了几团，将稻城同学围在中间，新一的表情她看不真切，但他站在最上位，显然是主导全场的人。

    难道稻城同学和神使的失踪有关系吗？

    他为什么要带着被子去神社呢——不可能是为了给两尊石头保暖的吧。

    千葵站了起来，孩子们也被大人们的动静给惊吓到不再言语。

    新一曾说过，这两座石头神使各有40瓲，也就是说一尊神使有80斤重。但对体力好，身体强壮的人来说也不是不能搬动。可是，这么大的两个石头能搬到哪里去呢？村子里的人一定将附近都搜罗过了，没道理找不到的。

    新一似乎察觉到了她的目光，抬头对视过来。

    他好像笑了一下，又好像没有。

    千葵不能确定。

    但很快，人群就又静了下来。站在最上方的——她的男朋友，正发表着什么言论，随即大家的步子开始挪动，朝着神殿后方的林荫走去。

    难道是藏在树林里吗？

    可是那里她也去过，似乎没有能藏住大物件的地方啊。

    千葵忽然想起了第一次见稻城武的地方。

    不断向东哗啦哗啦流的溪水，清澈得和明镜一样。

    是了，新一也说过的，水越深便越清澈，因为它反射和散射的光线很多，呈现出来漂亮无害的蓝绿色，让人误以为水极浅，从而失去警惕，踏了进去。所以每年都有不少这种溺水身亡的意外。

    将被子覆盖在石头上，再将石头横过来挪到通向小溪的泥土路上，直接一路推滚过去，哪怕是重物掉进水里的声音，也会因为裹住了被子而小了不少。

    真的是稻城同学做的吗——

    他为什么要这么做？

    把神使沉在水底的话，不就再难打捞回来了吗？

    ……不对。

    应该不会在水底。

    她都能想到的事情，新一怎么可能想不到呢？

    可是他却说现在还不知道神使在什么地方。

    栗犹千葵的脑子里一团乱麻。

    她的脚步不由自主地跟了上去，起码在本周目恋情结束以前，要陪着男友