空说了句:“好吃，烫嘴。”

    程墨无话可说，“我们出去吃吧。让你这堂堂首辅大人窝在厨房里吃东西，我爹该说我不懂礼数了。”

    “无碍，幼时我时常在厨房里用饭。”萧灼神色如常，继续吃面。

    程墨闻言端了面在他旁边的位置坐下:“你爹，就是肃王，他都不管你吗？”

    程墨曾打听过肃王，此人逞凶好战，年轻时跟着她外祖征战沙场，因一次擅作主张追击敌军，被外祖惩戒军中，若非老皇帝八百里加急下了从轻发落的旨意，恐怕他就要被外祖按军法处置了。

    不过死罪可免，活罪难逃，外祖罚他镇守边疆，这一守就是十年。

    五年前那场兵变，传闻中外祖谋逆兵临城下，是肃王千里迢迢赶回来营救老皇帝，自那之后，老皇帝待这位王爷很是亲厚，无论他要做什么，他都毫无意见。

    民间传闻，老皇帝不喜太子，也是因为这位王爷。有人更是猜测，老皇帝会不会最终会不会将皇位都送给这位皇弟。

    萧灼微顿，埋头吃面，等他吃完了才道:“与我而言，他不过是个始乱终弃的男人。当年我母妃因先皇赐婚嫁给他，新婚第二日他去了军营，再回来已是我母妃临盆之际，带回来的还有如今的肃王妃。

    我母妃性情刚毅，眼里容不得沙子，投火自尽却没让他有半分愧疚。”

    “我听说如今的肃王妃只生了两个女儿。”

    萧灼嘲讽一笑:“若非如此，她不会留我一命。”

    俗话说有了后娘就有了后                                                爹，萧灼自幼过得是什么生活，程墨能想象的到。

    “好吧，萧灼，这件事，我原谅你了。”程墨道。

    萧灼迟疑，而后欣喜若狂，看着程墨眼里有浓得化不开的喜悦。

    程墨被盯得不好意思，起身收拾了碗筷:“我只是原谅你是肃王之子，至于其他的，你我还是免谈。”

    萧灼嘴角上扬，程墨能原谅他这件事，那拦在他们之间的唯一阻碍便没有了。

    他相信时间能助他让程墨真正放下心结，重新接纳他。

    萧灼跟在程墨身边动手洗碗，却是一个手滑砸了一只碗，不过片刻就被程墨赶出了厨房。

    厨房外的满月见识了自家小姐的厉害，忍俊不禁地跑了进去:“小姐，放着我来吧，外头老爷找小姐有事。”

    闻言，程墨放下碗筷，净手出去。

    ……

    翌日，百官们下了朝，老皇帝将萧灼留了下来下棋。

    “萧爱卿，昨日你与闻人爱卿去了御史府中，他可好些了？”老皇帝漫不经心地执着黑棋落下棋盘。

    萧灼紧随其后落下一子:“回禀陛下，程御史伤了筋骨，又因年迈，短期内不得动弹。他请臣代他告罪。”

    “哎，何罪之有？程御史受了这等无妄之灾，朕替他心疼还来不及。”老皇帝话虽如此说却是停下了手中动作，突然一把扫落棋子，目光冷厉地看向萧灼。

    “这话说的与闻人爱卿一般无二，你们二人莫不是串过词，存心糊弄朕？”

    萧灼面色如常，将手里的棋子放回棋盒，起身行礼道:“臣说的句句属实，只是臣还有话未说完。”

    老皇帝挑眉:“说！”

    “程御史府中并无能人，程墨虽有些功夫在身，却绝不是死士对手。臣怀疑朝中有人在暗中保护程御史一家。”萧灼说完，目光坦荡地与老皇帝对视。

    老皇帝冷哼一声:“在这之前，朕还怀疑是你所为，可你既然这般说，倒是让朕安了心。这些年来，你替朕做的桩桩件件朕都记在心中。

    此番也并非不顾你心意诛杀二人，实则是程衷此人暗中与江南往来，着实气煞朕也。”

    萧灼敛眉:“陛下何出此言？”

    “你父王此番回京，就是为了此事。当年镇国公余孽掳劫了太子妃，以至朕的儿媳一尸两命。

    可不成想，那帮余孽声称太子妃腹中麟儿竟未殒命，妄图以太子血脉要挟朕，真是笑话！

    别说那真的是太子血脉，就算是太子，那群余孽也休想用他们来威胁朕。

    肃王已经查清如今那孩子在江州一带。朕命你父王择日启程，前往江州。若是不能将那孩子活着带回来，那便让他消失！”

    老皇帝说完，仔细打量萧灼神色:“不过朕觉得你比你父王很适合去这一趟。”

    萧灼眼微转:“臣愿效力。”

    “好，不过此事不急，朕还需与你父王商议。对了，你父王抓到了右丞相府一位老嬷嬷，从她口中得到了一些线索。这件事，也交给你去办吧！”老皇帝语重心长道:“萧爱卿，朕很是看重你，你可莫要让朕失望才是。”

    萧灼:“谢陛下。”