《臣妻》 

    次日，苏向明又来了，带着鲜花饼来的。

    天空飘着小雪花，散落在他的披风和帽檐上，他却是依旧坚持将鲜花饼抱在怀中，一边搓手一边站在霍府门口等待。

    “姑娘，苏，大人，还在外面等。”

    “他又来做什么？”

    “说是想见姑娘。”琴儿叹了口气，抓起梳妆台上的木梳，停留在青丝上，“这苏是德虽然……，可奴婢瞧着，这苏大人不像是坏人，姑娘既然想早日离开，不如借他……”

    “琴儿，此事无需再议，我们复仇的事不能让其他人知道。”

    “是。”

    “还有，安排一下人，把书画送到张老身边，也好有个照应。”

    “是。”琴儿犹豫，鼓起勇气问道，“姑娘不如一起走？”

    “走不了，人前人后都盯得紧。”姜初芷垂头思量，“琴儿，若是我后悔了那日所说的话，你会怪我吗？”

    “不会，姑娘去哪奴婢就去哪。”琴儿敞开笑容，乐观地安抚她，“姑娘别多想，琴儿誓死追随。”

    不一会儿便听说苏向明走了，不过那捆鲜花饼倒是让小厮送了进来。

    “琴儿，拿去丢了吧，还有，吩咐其他人，今后不许再收这人的东西。”

    “是。”

    手帕之事，还是查不出什么猫腻，只觉得有些不对劲，却说不出是哪里的问题。

    姜初芷心事重重地站在院里，将所有的事重新捋过。

    “奶奶，这是三爷的家书。”

    “到潇湘了。”姜初芷喃喃自语地收起书信，递给一旁的琴儿交代道：“琴儿，事不宜迟，你去办件事。”

    “是。”

    接下来的日子里，苏向明依然我行我素，日日给姜初芷送去些什么东西。

    而徐茂财也日日向谢承安禀报这事。

    七日之后，却发生了一件令人膛目结舌的大事，霍淮川贪污受贿，卷款潜逃，整支督察队伍音讯全无。

    霍霄急得上火，连夜派人秘密追查霍淮川的踪迹。

    姜初芷却不慌不忙，照着原来的生活习惯，悠哉悠哉地在府里度日。

    “奶奶，丞相大人寻您去一趟丞相府，说是有要事相商。”

    琴儿正端坐在案前煮茶，只见一个侍女急匆匆跑进屋内大喊大叫。

    “好，去备马车吧。”姜初芷头也不抬，慢悠悠地站起身，直到听不见那侍女的脚步声，才抬起头来望向门口的方向。

    琴儿赶紧走上前来扶着她。

    “琴儿，能拖的了几日？”

    “他们不熟悉那边的山路，再加上这冰天雪地，至少得个四五日才能走出山，消息穿到京城，最快也需要三日。”

    “好，那我们速战速决。”

    琴儿伺候姜初芷换上了棉衣，取了件厚重的毛绒披风，这才打开门带着她往外走。

    大雪纷飞，明月照得雪地散发出淡淡的白光，丞相府内的雪地上宛如闹市的地板，杂乱无章。

    洁白的雪被泥泞污得发黄发黑。

    “见过老爷，夫人。”

    “混账！”霍夫人急得破口大骂，将桌上的茶杯砸过去，却被姜初芷巧妙躲开，“你个毒妇，川儿没了音信，你怎么能坐视不管，还在府里享受！”说着，便捂着脸哭起来。

    待她终于哭累了，声音渐渐小了下来，姜初芷才慢条斯理道：“我不是坐视不管，而是在给霍家想保命的办法。”

    “巧舌如簧，霍家能需要什么保命不保命！”

    “这是督察队伍又不是运送队伍，对于劫匪也不是个香饽饽，三爷更不可能贪污受贿，三爷无故失踪，其中必有蹊跷。”

    这话引起了霍霄的注意，他举着茶托的手禁不住一颤，停在胸前。

    霍夫人气得上头，还想责骂，却被霍霄阻止：“来人，夫人气得乱了心智，带她下去歇息。”

    “是。”门外来了两个侍女，半扶半拖着霍夫人离开了。

    “你说说你的看法。”霍霄一开始虽然对这儿媳妇不满，可偏偏她屡次夺得圣宠，助霍家更上一层楼，让他不得不刮目相看，经她这么一说，他也好奇起来。

    果然上当，对于他们这样的人来说，宁杀一千不放一个，且霍霄当年也是这么爬上来的，姜初芷摸清了他的内心，稳声道：“功高盖主，历来帝王忌讳，霍家能走到今天这样的繁华，不禁引得旁人注意，也会让圣上多看两眼。”

    霍霄紧握着颤抖的手臂放下茶杯：“你的意思，是有人故意这样做，想要拖霍家下水？””

    “儿媳小时曾听说多年前有一户秦家……”

    “够了！你出去吧。”霍霄突然打断。

    “是。”姜初芷深吸了口气，温声道，“是，儿媳心中也担心三爷，儿媳知道父亲更能找到三爷的消息，可