，却最终闭了嘴。

    晚间夜行，春来万物复苏，有鸟雀清脆的啁啾，也有猿兽低徘的吟哮，一切一切暗藏在玄海无边的茂林里。

    徐椒瑟缩着抱紧了臂，下意思贴近抱剑引路的男人，幽幽得她似乎能闻到他身上的松柏香。

    石墙垒出的浮屠塔立在岭上，月光泠泠照下，塔上围着的红绦如火烧一般，带着幽冥间的诡谲——庄严又妖冶。

    沈二娘求幼妹在第三层，而徐椒则在第七层。塔梯窄小，一层又比一层逼仄，沈二娘只得留在三层。

    徐椒跟着男人一步一步攀向塔顶，他步落轻松利落，徐椒的双腿已是酸软胀痛，她咬着牙屏住腿肚的颤抖，假装无事地跟紧他。

    “啊。”

    幂笠遮住双眼本就视线模糊，她腿肚一个抽搐，脚步踉跄，险要摔下楼梯，却被一双有力的大手拽住。

    徐椒有些恼然自己的不争气，她要强地站好，努力攀了一级，低声谢道：“多谢郎君。”

    男人没有开口说话，转头又向上走去，只是这个一回步子慢了些。

    塔顶在最高处，山口无丘壑遮挡。硕大的、皎洁的如银盘一样的明月就这样猝不及防地蹦了出来，并着漫天的星辉浸入眼底。

    “那里，是风水最佳的地方。”

    男人指着阑干的正中，和她说了今日第一句话。

    徐椒连忙应声谢过，她将佛牌系好，余光又见自己佛牌处还有一枚佛牌，比起下头黯淡着发黑发黄的红绦，这红色水润，与徐椒自己的差不多，一看就是今日新系的。

    她依稀见到是个吴字，但又看得不大真切。

    下了塔，徐椒看着山寺的轮廓渐渐放大，她清了清嗓子道：“今日多谢郎君，大恩无以为报。敢问郎君姓名，小女子他日必然重谢。”

    山风吹过，带来枝叶的沙沙声，徐椒听见了今日他对她说的第二句话。

    “萍水相逢，积德而已，娘子不必萦怀。”

    回了寺，小沙弥收拾出一间禅房，沈宝余与徐椒今日就暂住在此处。

    徐椒甫一进屋子坐下，就朝着沈宝余看去，她道：                                                “今日夜深不便了，要不明儿我们还是再去谢他一回吧。”

    沈宝余扑哧一笑，打趣道：“人家都说萍水相逢，不必萦怀了。”

    徐椒挠挠头道：“人家客气，咱们也要懂礼节嘛。”

    沈宝余古怪道：“人家未娶妻，孤男寡女老聚一起才失礼吧。”

    徐椒讶异道：“你怎么知道他未娶妻？他是谁呀，谁家公子？”

    徐椒心道自己堂堂金陵城著名名媛，怎么会错过这样的绝色。

    沈宝余惊讶道：“你真的没认出他来？”说完沈宝余扬起一抹神秘又古怪地微笑，她捏着徐椒的脸道：“你不会看上他了吧。”

    徐椒甩开她的手，揉了揉自己被捏红的脸，嗡声道：“别胡说，我没有。”

    沈宝余道：“见鬼了，你快把掖庭跑得和自家别院一样勤快，你居然没认出江夏王殿下。”

    徐椒愣了愣，眨了眨眼道：“江夏王？怎么会是他。”

    徐椒暗自思忖着。

    江夏王往前虽在宫中，但住在西宫那头，皇帝与姑母也不用他晨昏定省，他也不来中宫处凑热闹，自然见得甚少。

    更何况，她后来回乡守孝，他又封王去了江夏，男大十八变的，她认不出也很正常。

    沈宝余笑眯眯道：“以你的家世，皇妃也做得，更不要说做个王妃。你要看中他，和皇后说一声，保准没问题。”

    徐椒摆开她的手，把头摇得和泼浪鼓一样：“我才不要当王妃。”

    沈宝余不解道：“为何？江夏王母家单薄，你去了反倒安逸。”

    徐椒叹了口气，“天家就是天家。即便是天上最低矮的云，也是凡人站在山巅上触及不到的。”

    世家子娶她能出妾，天家能吗？

    徐家又不是霍光曹操那一挂的。

    所以天家再落魄的皇子，那也是天家的人，不是她这种外戚女轻易可以拿捏的。

    “哎，我还是宁肯像大姐姐那样，找个自己舒心的……”

    徐椒爬在案上，闷闷地说着。

    后来，回到金陵城，她偶然听说江夏王虽无妻室，但也有置姬妾，与诸王无异。

    徐椒听完后翻了个白眼，暗自庆幸自己的英明神武，总能透过华美的表象看见深层的内里，不轻易被美色富贵动摇，不枉她浸淫掖庭多年，已摸清套路。

    正当她以为，她与江夏王的缘分不过是浮屠塔月光下的露水，梁溪宝禅寺上的夜霜，时间一到渐渐消弥，一场惊破南国的时疫却将这一切变得扑朔迷离起来。

    一场时疫带走了沈宝余，她在宝禅寺中一语成谶，