楚国，皇宫，司礼监。

    一名红衣太监手里捧着册子躬身而入，而在大厅内，则端坐着一名紫袍老太监正泡着脚，左右则是几个红衣太监斥候着。

    或按腿，或捏脚，或沏茶。

    他们都是司礼监的主管，一个个位高权重，同时也掌握着楚国的大部分的暗卫。

    “老祖宗，京城监管漕帮的探子来报，今日京城地界两大漕运帮派突然合并在了一起。”

    紫袍太监不是别人正是大内总管魏清河，他放下茶杯垂眸冷眼道：“可是哪家权贵插手其中？”

    小太监回：“禀老祖宗，目前来看，可以排除权贵插手，整合两帮之人，乃是那青红帮前帮主苏冀的女婿林轩。”

    “哦？苏冀，此人杂家倒是有些印象，当年也曾跟随过先皇出征西北，后犯了错被贬。”

    魏清河回忆道。

    小太监躬身道：“正是此人！”

    “他死了，女婿继位倒也正常，他们是怎么合并的？”

    小太监道：“据说是那林轩以钱收买的，前前后后花了近百万两银子。”

    魏清河眯眼道：“他什么来历，这么有钱？”

    小太监：“这些钱，应该是苏冀之女苏青雪积攒的，她本是江南名伶，备受江南富商追捧，后父亲骤逝这才来京奔丧，下榻迎春楼，就是沈家公子常去的那个地方。”

    “据说之前秦家公子也挺喜欢那位苏姑娘的，还为此大闹了几场，不过当时金吾卫的金统领亦在场，所以在压了下来。”

    魏清河沉吟道：“看不出来，这小小一女子，居然能搅动京城风云，莫非真乃人间绝色？”

    小太监顿了顿：“不下于天香姑娘！”

    此言一出，魏清河厉声道：“切莫在皇上耳根子前叨念此事，上次皇上出宫，几个贵妃娘早已不悦，若非杂家拦着，那穆天香已横尸街头。”

    “杂家可不想再来一次，害人也终害你们自己，明白了吗？”

    “是，老祖宗！”

    魏清河突然想到了什么：“对了，沈家公子背后那位高人可有寻到？”

    小太监摇了摇头：“并无消息，不过沈剑大将军前去西北前，曾派人沿途收购大量军需物资，补贴战场之用，这钱……”

    魏清河幽幽一叹：“沈大将军不易啊，为朝廷打仗还得自己掏腰包，家里面又摊上个败家子，国库空虚，就连那区区青楼女子都能随意拿出百万两来。”

    “陛下省吃俭用，一年到头却剩不了几子儿，是我们这些当奴才的没用。”

    “陛下派人巡查天下，你们几个也都跟去吧，记住了该抄了抄，该罚的罚，官员也好，巨富也罢，只要乱了规矩，绝不轻饶。”

    几个端茶倒水的就等这句话了。

    “老祖宗放心，我等定为老祖宗把钱刮来！”

    魏清河冷哼一声：“我的钱？不，那是陛下的钱，外面那些臣子可以贪，可以瞒，我们却不能，一些蝇头小利，杂家也就忍了！但你们要记住，别把手伸到陛下的钱袋子，不然掉了脑袋杂家没工夫给你们收尸！”

    “他们是家臣，咱们是陛下的奴才，你们要拧得清，这宫里什么都能忍，什么都能遮掩过去，唯一不能忍的就是你们的不忠。”

    “冯勇，杂家说得对吗？”

    躬身洗脚的红衣太监面色一变，其余人也恶狠狠地等着那太监。

    “拖出去，洗脚水溺毙！”

    “老祖宗饶命，老祖宗饶命啊！我错了，我真的知道错了，我不该收秦家的银子，我不该收甄家的银子，我捐，我全捐！”

    “拖出去！”

    几个红衣太监不由分说上前，将其按住，魏清河则穿上木履披上单衣，缓缓往内宫而去。

    ……

    夜，楚京街道灯火通明。

    国公府外，沈浪换洗了一身衣服，准备前往迎春楼。

    “冯四儿，愣着干嘛，驾车啊？”

    冯四儿看着忙把手里的白绸收入怀里，语气有些哽咽。

    “是，公子！”

    沈浪眉头一皱：“说，何人欺负你了？”

    冯四儿摇了摇头：“公子还是赶路吧！”

    沈浪冷声道：“不说，就滚回去！”

    冯四儿双眼通红：“公子，可还记得，卑职是怎么来到府上的吗？”

    沈浪的记忆里，那年大雪，冯四儿十岁左右，躲在国公府门前的石墩子后，瑟瑟发抖，小沈浪见他可怜，把啃了一半的黑狗腿丢给了他，从此小沈浪多了个跟班玩伴，忠心的小奴才，与他一起摸鱼捉鸟，一起偷看侍女洗澡，一起比谁迎风尿得高……

    沈浪把记忆拉回现在，他温和地开口道：“说吧，遇到了什么困难？”

    冯四儿：“前不久，我找到亲人了，那是我大伯，他从宫里给我捎带信来，如今已成为