？”

    沈玄尘道，“还未定下，你有喜欢的可先选了，哥哥给你备下，你出嫁时带走。”

    沈芫两眼汪汪，“哥哥你真好。”

    沈玄尘道，“我多年未归家，也未对你们尽到兄妹之情，这是我应该做的。”

    沈芫抬眼看他，“哥哥，你知我在府中无甚依靠，来打秋风的亲属也曾嘲笑我的出身，认为国公府遭难后，我必跌入泥潭，万劫不复。”

    “我也以为自己无依无靠，才想站出来为自己争个命，如今哥哥对我这般好，我真的……很开心。”

    她双眼含泪的望着沈玄尘，果然见他神色动容，心想坚韧小白花的形象是能打动兄长的。

    沈玄尘道，“我不过是一视同仁。”

    “对我来说，一视同仁就很好。”她诚恳的回道。

    沈玄尘心想，芫娘聪慧多思又心细如发，只是慧极必伤，容易误入歧途，他道，“芫娘，哥哥在，你不必那般辛苦。”

    沈芫暗自腹诽，就是有你在才辛苦，她先以防未然，“哥哥，我不想嫁进什么高门贵族甚至是皇家，这些地方藏污纳垢不少阴私，我只想和喜欢的人相守，过平常的日子。”

    沈玄尘不置可否，问她，“芫娘是有喜欢的人了？”

    沈芫一副娇羞的神色，“哥哥，哪有你这般直接问的，而且现在是孝期，谈这些不合适吧。”

    沈玄尘便道，“好，出了孝期你和哥哥讲。”

    沈芫小鸡啄米，又掏出自己给沈玄尘绣的手帕，“哥哥，送你。”

    沈玄尘看看它又看看沈芫，“这次你的鹅绣得不错，很是传神。”

    沈芫笑容一僵，                                                她扑过去欲要夺回，被沈玄尘躲过，“无论芫娘绣的是什么，这手帕我都收了。”

    “这是仙鹤，仙鹤呀！”沈芫叉腰抓狂。

    *

    夜深，窗外聒噪。

    灯下，沈玄尘掏出手帕仔细辨认一番，终是道，“还是更像鹅。”

    他为妹妹的女红感到担忧。

    *

    热孝不得多外出，姐妹们在家学习，休沐日也是在家玩闹，生辰礼也只是互送些吃食。

    去岁，向氏已为定亲的沈芷和满十五岁的沈婠办过笄礼，而沈茉和沈菲的笄礼本是待今年定亲后一块举办。

    沈茉和沈菲相看的人家都愿等上一年，两人就轻摇罗扇，喝上冰镇绿豆汤，对沈芫道，“二姐，五妹的生日在一月，那时年节，热闹得紧。我们在年中六月，热得慌，你在金秋九月，是丰收好时节。”

    沈芫将自己准备的驱蚊香囊一人一个递给沈茉沈菲，“三姐、四姐，这是我自己做的香囊，能防蚊虫，妹妹的小小心意，悄悄祝你们生辰快乐。”

    沈茉对她福身道谢，“谢谢六妹妹。”

    沈菲拿着团扇遮住脸浅笑，“妹妹可不要在香囊上绣个蝇子，只驱蚊虫但招蝇。”

    沈芫羞臊道，“好你个四姐，送你香囊还要被你取笑！”

    她扑上去挠她痒痒，沈菲最怕痒，她求饶道，“我错了妹妹，我不该取笑你的女红，这都是你的心意。”

    沈芫停下手，“你真的知道错了？”

    沈菲道，“哥哥用的那方仙鹅手帕是不是也出自妹妹之手？”她快速说完，人赶紧抛开。

    沈芫眉毛竖起，“是仙鹤，你给我站住！”

    她冲出去追沈菲，亭内沈芷、沈茉笑作一团，沈婠手里拿着书看向她们，也是眉欢眼笑。

    *

    齐殊在国公府除了教授书法，更多的是给小姐们开拓眼界，无论是西北的大漠还是东边的辽海，他都能聊上一嘴。

    几个小姐里，沈芫最是特别，她总能知晓齐殊心中所想。

    比如现在，沈菲问齐殊，“只听先生提过令堂，敢为令尊又是怎样一个人呢？”

    齐殊没有父亲，沈芫也是与他熟悉后知道的，所以见他垂首，就说道，“哎呀，我才不想听什么令尊令堂的，我想知道先生可见过蛊虫？”

    “听说最南边有苗疆人，她们会给情郎下蛊虫，若是情郎背叛，便会七窍流血而死。”

    沈菲立马被吸引，“世间竟有这样的虫子？”

    齐殊对沈芫浅笑道，“只在传说中听过，我也不曾亲眼见过。”

    沈芫叹口气，“先生，要是女子能走南闯北就好了，我想亲见千里江山，万里河川。”

    沈婠抬头看她一眼，“妹妹所言，也是我心中所想。”

    沈芷道，“父亲不在了，哥哥也会打断你们的腿，快别乱说话了。”

    沈婠和沈芫相视一叹。

    时间到九月，沈芫十六岁生辰，她早早起身，按照方姨娘的习惯给自己煮上两枚蛋。