上元节过后，香穗他们就要回玉田了，这次回去不知道几时再回来。 

    因而，上元节这日一大早，马氏就亲自去了灶房，吩咐灶房的灶娘们做两桌席面出来。 

    晌午的时候，袁婶子，春妮，念儿都来了主院。 

    一屋子的女眷叽叽喳喳地说着话。 

    春妮跟马大柱的事情过了明路，可屋里的人谁都没有拿这事打趣她，她便自在了许多。 

    香穗他们带着两个孩子在西次间玩，马氏跟袁婶子坐在堂屋里闲聊。 

    袁婶子问：“小柳娘子他们今岁没有回临阳？” 

    马氏：“今岁他们也没有人回来，以后怕是都没有空闲回来了。 

    阿潮如今已经升为阳城守军的都司啦，身负重任，自然是脱不开身。小柳她呀，为了陪在阿潮身边，也就只能留在阳城了。 

    虽说他人没回来，但在年前倒是给我们送回来满满一大车的年礼！里面全都是阳城当地的一些土仪，真是有心了。” 

    袁婶子点头附和：“阳城离临阳也不过是几日的路程，他们那边有的东西，咱们这边也都有吧？那确实是有心了。” 

    两个人说了会儿子夏娘子，就说到了夏娘子的弟弟已经成了亲。 

    说起成亲，马氏不由得发愁念儿，她问袁婶子，“光说严家家里是开镖局的，严老翁跟咱们一起住这么些年，也没见着他们家里来人啊？还有严雄，严老翁有没有想过他的亲事？” 

    袁婶子听了忙摇头，“我就是严家灶房的灶娘，哪里能知道这么些。如今我能坐在这厅堂里跟你说话，不还是你抬举我。” 

    马氏嗔了她一眼，伸手去拍她的手，“咱们姐妹两个，你说的是什么话。” 

    袁婶子呵呵笑，庆幸自己打岔止住了话头子，不然她真不好意思扯慌骗她。 

    袁婶子跟马氏在堂屋里闲话家常，香穗跟春妮她们围坐在次里间的罗汉榻上说些趣事。 

    春妮手里拿着一块马蹄酥，小心地咬了一口，对香穗说：“香穗，我听说，今岁街上花灯很是漂亮，晚上要不要出去赏灯？” 

    香穗放下手中端起的茶盏，认真思考了起来。 

    念儿正在给苗儿剥桂圆肉，闻言她难得地开了口：“你们不是明天回玉田？今晚玩太晚，明儿再早起，身体疲累。” 

    “没事的，左不过就放肆这一回。今岁朝廷换了新的皇帝老爷，临阳这边又是将军最早治下的县城，临阳百姓安稳且不说，换了皇帝老爷以后，兴许就国泰民安了。 

    大家高兴，各家各户都卯足了劲儿在自家铺子外面扎灯笼。机会难得，不看就错过了。” 

    春妮嘴巴巴巴地，念儿说不过她，就抿着嘴儿笑了笑，又往岩儿嘴里塞了块桂圆肉。 

    春妮就说她从马大柱那里听到的街上的情景，什么走马灯，兔子灯，荷花灯的。 

    听得岩儿两眼冒星光，他扒着春妮说：“春妮姐姐，我要去看灯。” 

    有人支持呢，春妮望着香穗嘿嘿一笑。 

    岩儿拉着春妮的手说：“我要走马灯。” 

    苗儿正在吃桂圆肉，听到岩儿要走马灯，她马上奶声奶气地对春妮说：“苗儿要兔子灯。” 

    “招惹了两位小祖宗，看你给他们弄不来灯怎么办？”香穗说完也嘿嘿一笑。 

    春妮想出去看灯，她只想跟马大柱一起去看，可不想带着这两个小家伙。 

    她瞥了香穗一眼，开始敷衍岩儿跟苗儿两个，“姐姐出去给你们买走马灯还有兔子灯回来，你们乖乖在家待着。” 

    怪道说小人儿好糊弄，春妮三两句哄住了岩儿跟苗儿。 

    正午刚过，席面就摆了上来，酒席上马氏说：“咱们今儿早些吃饭，下晌咱们去街上，老爷他在春来茶肆定下了二楼的位子，咱们吃过饭过去赏灯听曲儿。” 

    听闻此言，春妮心中暗喜，抛给香穗一个眼色。 

    用过饭后，大家又在家里坐了一会儿，便坐上家中的马车去了街上。 

    女眷坐马车，男子们骑着马，或在前面引路，或在旁边跟着，一行人浩浩荡荡的，一看就是大户人家。 

    到了街上，果然看到许多各式各样的灯笼，天光大亮，灯笼还没有燃上已经让人眼花缭乱了。 

    岩儿跟苗儿小脑袋挤在马车的窗户口往外看，哇哇地，小嘴都合不拢了。 

    香穗看着他们只觉得怎么能那么可爱。 

    到了春来茶肆，香穗跟在马氏身后上了他们的二楼，不知道这春来茶肆的二楼是不是被夏爹爹包下了，他们上去的时候，二楼空无一人。 

    楼上摆了几桌茶果点心，其中望楼边还有一张四方桌，坐过去视野应该是最好的。 

    果然茶楼的掌柜将夏爹爹跟她娘都引去了那边就坐。 

    马氏邀袁婶子