陆瑶身披轻甲，立于阵前，神情冷峻，目光扫过整齐列队的士兵。铁甲森然，长枪如林，晨光映在士兵的盔甲上，闪着肃杀寒光。

    她微微侧身，目光不经意掠过身后一袭白衣，那人神色闲适，衣袂在晨风中微扬，仿佛与眼前肃杀之景格格不入。

    陆瑶终是轻叹了一口气。

    “出发。”她扬手下令，声音清冷。

    入夜时分，大军终于在一处山脊下驻扎。

    营地四周警戒森严，战马安置得当，士兵们忙碌着搭建帐篷、准备炊事，火光跃动，映得整个营地似一片流动的光影。

    主帐内，陆瑶和陈临两人抱臂而立，目光凝在摊开的地势图上。

    “你怎么绘出来的？”陆瑶忍不住发问。

    兰珩舟本站在帐中后侧，目光落在二人略显亲近的身影上，微拧着眉。闻言，不动声色地站进了两人之间，微微俯身，手指点在地图上。

    “我曾翻过旧时舆图，再结合前线斥候探得的地形绘制而成。”他云淡风轻，指尖点在了几处，“此处三面环山，一面开阔，是敌军惯常驻扎之地。”

    陈临皱眉看着地图，谨慎道：“此处虽是要地，却易守难攻。若未能一举攻破，恐会激起敌军反扑。”

    陆瑶沉思片刻，开口道：“若伏击声东击西，将主力埋于侧翼，待敌军自乱阵脚，再以奇兵突袭。兵分三路，齐头并进，或能一战定局。”

    话至此处，她语气一顿，似有顾虑：“只是……”军中虽兵强将勇，可眼下能独当一面将领，却只有两人。

    “剩下那队，我来。”兰珩舟道。

    陆瑶抬眸：“不行。你运筹帷幄固然出色，但从未领兵冲锋。”

    兰珩舟唇角微扬，直直看向她：“我并非手无缚鸡之力。”

    陆瑶一时语塞，脑海中却浮现出胡杨岭他出手的画面。虽然没看出真实水平，却的确显出几分身手。

    尽管如此，她仍有几分迟疑。

    兰珩舟却道：“此战紧要，我自会保全自己。且三路并进，才能形成合围之势。”

    陆瑶沉默良久，终是点头，将兰珩舟安置在东路——那片地势平坦、易于支援的方位。陈临领中路，而她则亲自带队绕向险峻西路。

    三军分道而行前几日，陆瑶                                                反复推演战局，将每一步都细细推敲，连夜推算行军路线，逐一核对部署。直到确认陈临与兰珩舟阵势无误，她才微松了口气。

    出发前一晚，陆瑶独自走至香案前，为萧玄和梁肃川点燃清香。她静立良久，凝视烟雾缭绕间缓缓上升的香火。

    翌日天明，三军拔营而起，浩浩荡荡奔赴北凉单于驻地。根据预估，三路大军需行一日，约在亥时到达，趁夜发起突袭。

    也不知道是否是大仇终要得报，陆瑶一路心情忐忑，胸中如压千斤，焦躁不安，竟连食水都难以下咽。

    休整间隙，陆瑶独自坐在山石旁。

    三叔端来干粮和水，走到她身侧，沉声道：“阿瑶，吃点吧。”

    陆瑶接过干粮，却迟迟未动。

    他坐到一旁，语气柔和些：“垫些东西在肚子里，前头还有硬仗等着你呢。”

    陆瑶默然片刻，终于低头咬了一口干粮，又接过水壶饮了一口，用袖子擦了擦唇角。

    三叔年迈，腿脚又早年受过伤。土匪寨被剿后，他随众人归顺入军。

    陆瑶念在旧情，特地为他安排了清闲职务，安度晚年。可听闻她随夫镇守漠北，他竟执意调来相伴。

    此次出征，他仍执意随行，陆瑶拗不过，只得给他分派粮草调配的轻职，尽量不让他涉险。

    二人沉默良久。

    “三叔，”陆瑶抬眼望着他，语气低沉，“你知道吗？我一直把你当亲生父亲。要不是你，我早就死了。”

    她的目光落在李老三的白发上。年轻时他便一头银丝，如今雪白如霜，倒似未老，却又让人说不出的沉重。

    李老三侧过脸去，抹了一把泪，声音微颤：“阿瑶……我……”

    话音未落，陆瑶却突然身子一软，整个人向后倒去。

    李老三一把揽住她，将她小心扶靠在身后的山石上，手指微微颤抖，目光复杂，却不敢直视她。

    “对不……对不……”他的声音低得几乎听不清。

    陆瑶泪珠滚落，哽咽着抓住他的袖口：“三叔，我求你，求你别说……我只有你了。”

    李老三的身子猛地一颤，背过身去，肩膀微微抖动。

    他仰头沉默了许久，嗓音低哑，却透着深深的痛楚：“三叔这辈子，唯一对不住的人就是你……下辈子……下辈子，我一定还给你。”

    陆瑶绝望地望着他的背影，声音颤抖：“为什么？”