“陛下，也是严父呢。”

    面对储君，皇帝必须是个严父，也只能是个严父。

    这是天下万民的所想所愿。

    但这三四年以来，阿蛮被斥责太多了，几乎成为了家常便饭。

    其背后，又有哪些人，在拍手叫好呢？

    眨眼间，她便想到了许多名字，仍笑靥如花。

    她还未走到正殿，便听见帝王又一声暴呵。

    “姜钺！既然你仍未知错，那便滚回去你的建章宫，好好反省去吧？”

    阿蛮小小一个人儿，就笔直地跪在硬冷的地板上，大声回道：“是，儿臣遵命。”

    还颇有几分不卑不亢的意味在。

    姜姮远远笑出了声：“好弟弟，你该服个软，咱们的父皇近日脾胃不和，只吃软不吃硬呢。”

    见她走近，殿内的一长一少都闻声望去。

    “阿姐！”阿蛮挪至膝盖，侧过身正对她，下意识想要起身，却被呵斥了回去。

    “跪着，谁让你起身了？”

    可明眼人都能瞧出，皇帝言语中的怒意早已松动，渐渐消融了。

    姜姮往上走，红裳缓缓摇曳在金阶上，眉眼间都是女儿家的乖巧和娇气。

    “父皇，儿听闻您近日不思饮食，就按着阿娘留下的药膳方子，煨了一锅汤药，您用午膳时，可别忘了吃点。”

    想起发妻，皇帝心头一软。

    可面上还是冷哼一声，说：“玉娇儿，你莫要替他求情。”

    姜姮微微睁大了眼，认真问：“如果我这个做个姐姐的，不能替弟弟出头，还有谁愿意为阿蛮分辩呢？”

    “父皇，你该怪的，是那进谗言的小人。”

    皇帝问：“你知道了?”

    姜姮诚实道：“不知，父皇可要为那小人遮掩？”

    皇帝失笑，轻轻拍了拍她的手背：“朕替他遮掩什么，爹爹只替玉娇儿出头。”

    皇帝往龙椅上一靠，露出了案牍上的奏章。

    是让她自取自看的意思。

    姜姮不言，伸手翻开了最中间的一本，上头洋洋洒洒写着二人前日出宫去斗场一事。

    用词激烈，言语恳切，说宫外百姓的议论纷纷，也说因死斗而丧子丧父之人的悲嚎，仿佛太子携昭华公主出一趟宫，天都要塌下来了一般。

    “父皇，这人该罚。”姜姮一本正经道。

    皇帝笑道：“爹爹可不能无故罚人。”

    “这人攀诬皇子，颠倒黑白，意欲挟持民意，而挑拨天家父子之情，可谓无君无父，不忠不义，自然该罚。”

    一顶大帽子直接扣下去。

    竟是比那些文臣，还能胡说八道。

    皇帝连连指着她：“爹爹看啊，玉娇儿这张嘴才是真能颠倒黑白呢。”

    姜姮噘着嘴，作憨态样：“这怎么算颠倒黑白呢？只能算是实话实说，况且父皇愿意信女儿，不是吗？”

    “那日出宫，是阿蛮想着姐姐无聊，专程带着女儿出宫寻乐子的，说到底是姊妹情深。后来，那斗场也被下令取缔了。”

    “这群百姓，反而该夸太子仁厚，您教导有方呢。”

    皇帝被逗得笑声不断，眼角又瞥见了跪在地上一言不发的太子。

    笑声停了片刻，他道：“既然你阿姐替你求情，那今日朕就放过你，可回去后，抄书是不能免的，到时候叫袁太傅前来回话吧。”

    阿蛮谢恩，离去。

    姜姮不经意般道：“这位上言谏错的郎中，女儿从未听过他的名字呢。”

    “想来，背后还有人在兴风作浪。”

    皇帝不答。

    而不答，就是答了。

    姜姮捏紧了衣袖。

    皇帝仍注视着太子离去的背影，眸光深沉。

    这就是帝王，喜怒不形于色，心事勿让人知，连血脉相连的儿女都摸不透。

    说到底，太子的对错，不在是非之间，而在皇帝的心中。

    姜姮若无其事地收回了眼。

    却听皇帝问起——

    “听闻，你领了一个罪奴回长生殿？”