柳昭月想起前世不得不在皇帝身下承欢，只觉得胃里一阵翻涌，她的手指无意识地按住腹部，压抑住那股恶心。

    禽兽！

    不仅皇帝是个禽兽，她二叔父，二叔母，凡是替皇帝掩盖真相，助纣为虐之人，通通都是禽兽！

    杏儿见小姐流泪不止，撑着桌子痛苦不堪，连忙扶她坐下。

    她着急又难过，却不知发生了什么，连安慰之词也说不出口，只能连连落泪。

    柳昭月的指尖死死攥住信笺，指节泛白，似乎只有这样才能让她从失控的情绪中找回一丝理智。信纸已经被她的指甲刺破，留下了一道道痕迹，一如她内心深处撕裂的伤口。

    怪不得，翟永贞说此事涉及京中贵人，她知道了也无计可施。

    是啊，他是皇帝，这天下的主人，还有谁能与之抗衡？

    不知过了多久，柳昭月只觉得泪已哭尽。

    她用手指抚掉脸上残存的水痕，缓缓直起身，轻轻拍了拍杏儿的发顶似是安慰。又问道：“从这里送信到岐州大概要多久？”

    杏儿抬起头，双眼已经哭得红肿，她粲然一笑，眼角还挂着泪花。

    “小姐，您好了？刚才可吓死奴婢了。”

    她赶忙抹了把泪，思索半瞬：“您是要给大将军送信吗？从上京到岐州，一切顺利的话怎么着也要一个半月。”

    “好，等我写封信，你明日找镖局送出去。”

    柳昭月置好笔墨，刚写下一行字，动作倏然顿住。

    “怎么了小姐？”杏儿在一旁问。

    她只是忽然想到，若是将实情骤然告知父亲，他远在边关，总归不能立刻造反，除了令他伤心还能如何？

    据说塔苏族骁勇善战，又一直对大平的国土虎视眈眈，如若父亲正悲痛之时，恰逢塔苏族来犯，他到底战还是不战？若是应战，心绪纷乱之下，无法在战场全心抗敌，岂非更添凶险？

    刚刚是她太过冲动。如今细细想来，此事事关重大，须得仔细思量，再做决定。

    况且，她现在还需解决皇帝赐婚一事。

    眼下要先把自己稳住，才能谋划将来。敌在明她在暗，慢慢来。

    “没什么，就是太过思念，总觉得书不尽言，不知如何落笔罢了。”

    柳昭月收回思绪，笔锋一转，只写下慰问父亲在边关辛苦，对他甚是思念这些关切之语。

    -

    书房内，萧砚舟看完信笺，随手扔进云霄怀里。

    “封好，寄出去吧。”

    云霄把东西揣进怀里，问：“柳姑娘可有在信中提到向翟永贞所求之事？”

    “没有。只是封普通的家书。”

    “这柳姑娘还真是滴水不漏。”云霄感叹道，“在越阳关内可没人敢在殿下面前造次，便是京城中，殿下的地位也是尊贵无比的。可这柳姑娘，竟不曾对您有半分惧意，还让您栽了好几次跟头，倒是不一般。”

    萧砚舟微微侧目，淡淡道：“我看你也越来越放肆了。”

    云霄连忙站直，讪笑着挠挠头。

    “属下不敢。”

    萧砚舟沉默片刻，忽而问道：“赵行知那边来消息了吗？”

    云霄点头：“赵大人在京中潜伏多年，从未出过差错。来信恭迎殿下归京，说一切都准备好了。”

    萧砚舟淡淡“嗯”了声，转头看向窗外。

    -

    夜里                                                ，杏儿正在整理床铺，屋外便响起了轻微的叩门声。

    柳昭月命她出去查看。

    没过多久，杏儿走回来：“是一个小姑娘，说饿了，问能不能来讨口饭吃。”

    夜色静谧，偶有蝉声漏窗而来，烛火忽明忽暗的照亮桌前三人的身影。桌上摆着已被吃空的两盘糕点和一碗乳酪。

    柳昭月看了眼正狼吞虎咽吃馄炖的小女孩，又抬头看向杏儿，两人相视一笑。

    小姑娘左不过十三四岁，竟这般能吃。

    终于，这碗馄饨见了底，小女孩才意犹未尽地直起头来，小声道了句谢谢。

    杏儿收了东西去小厨房，留下柳昭月和小女儿对坐。

    “你是哪家的，怎么被饿成这样？”柳昭月轻声问。

    小女儿也不怯生，双手揣在桌子上，便滔滔不绝地聊了起来：“我叫齐映阳，是京城齐家的，因为犯了错，才被送来了这里。我原本在家就不受宠，到这之后更没人管我了，所以总是吃不饱。”

    “齐家？”

    柳昭月想起，赵雪灵才跟她提过齐家二小姐的事，没想到竟在这里碰见她的妹妹，倒也是巧。

    “我记得你二姐姐不日便要嫁进肃王府，怎么这时候把你送来？那还能赶得上礼宴吗？”

    齐映阳