色骤然一沉，又看见自己的王妃凌乱地坐在地上，心生顿时升起阵阵不悦。

    只是不知，这不悦是因为心疼，还是失了他的面子。

    东苑前厅内。

    肃王和齐家大夫人坐着，齐韶敏站在肃王旁边。

    王氏和柳璇宁匆匆赶来，走到柳昭月面前。她脸上红痕未消，低头不语，王氏满眼愠色，狠狠瞪了一眼，连带着柳璇宁也没什么好脸色。

    赵雪灵担心柳昭月，忙不迭跑进厅内，看见她脸上的伤，眼睛倏然就红了，刚想上前同齐韶敏理论，被紧随她其后的赵荣氏一把拉了回来。

    看着母亲皱着眉冲她摇头，赵雪灵只好作罢。

    厅内众人，站的站，坐的坐。

    只有齐映阳一人，跪在中央。

    她刚刚已经受过家法，两只手被板子打得浸出血痕，却一声没哭。

    肃王和齐家大夫人在几人赶到前，已经将来龙去脉弄清楚。

    齐映阳以下犯上，罪有应得。

    然齐韶敏动手打了人，本应也要惩罚。可肃王坐在这，齐家大夫人不好开口。

    其实她本也不愿女儿受罚，如今借着肃王护短，也能睁一只眼闭一只眼含糊过去。

    只是被打的人是柳昭月，王氏那边，她不免要解释两句。

    齐家大夫人起身，握住王氏的手，柔声道：“今日之事，不过是些口角之争，女儿家嘛，吵嚷几句再正常不过。小女一时失手，推搡间不慎伤到柳姑娘，还请王家妹妹不要见怪。”

    仅一句话，轻描淡写地将柳昭月也牵扯进了这摊浑水。若不知情的人，恐怕会误以为柳昭月也动了手。

    王氏好面子，见厅中人多，肃王坐在上头一言不发，她断不会为了柳昭月豁出去讨公道，便顺着台阶下了。

    “齐姐姐这说的哪里话。争吵两句，不打紧，反倒是怕给你们添了麻烦。”

    “......”

    她们在那边你一言我一语寒暄着，柳昭月只当没听见。

    她的视线一直落在齐映阳的背影上。她才十三岁，一团缩在那，没人撑腰。

    说到底，她是为自己出头，才落得这般下场。可自己却没有能力和身份为她辩驳。

    曾几何时，柳昭月以为只要冷静、隐忍，便能远离纷争与泥沼。但此刻才明白，若想保护身边之人，只靠这些，远远不够。

    众人散去后的东苑前厅，空荡安静，似乎刚才的纷争随着风消失，如同什么都未曾发生过。

    -

    璟王府书房内。

    松木和竹制的书架围绕，典籍和卷轴整齐地排列在上方。窗外绿树成荫，偶尔有微风吹动枝叶，轻轻拂过窗棂，带来一丝清凉。

    古朴棋桌上，萧砚舟正安静同宣王对弈。

    宣王是先帝的幼子，年少时便喜爱书画，性情温和，与世无争，身上只揽了个无关紧要的闲职。

    虽然无权势，但落得个清净自在。

    至少，他同谁交好，别人都不会怀疑他结党谋私。

    “你们璟王府到底丢了什么东西，值得你这么大阵仗，封了几条街去寻？我看你是躲懒不愿上朝，才故意想法子让御史在朝中参奏你，禁足几日，才正合你心意。”

    萧砚舟不置可否，语气不带波澜：“我不过是一久未归京的王爷，不上朝，自无太大影响。”

    宣王落下一子，闲谈道：“不过你这几日未出门，可错过了不少有趣的事。”

    萧砚舟视线落在棋盘之上，并未抬头。

    “说来听听？”

    “肃王近日不是新纳了个美貌侧妃，宝贝的不得了，连齐家设宴，他都跟着去了。没成想，竟然传出柳家大小姐在宴席上勾引肃王，被侧王妃发现，两人大打出手这样的奇事。”

    萧砚舟执棋的手微微一顿，面色却不显，黑子稳稳落下，他才开口：“于两家都不光彩的事，竟然都传到皇弟这里了。”

    “要不怎么说好事不出门呢。”宣王话锋一转，又问：“七日后郊外射猎，皇兄可打算大显身手啊？”

    射猎活动乃是每三年一度的盛事，历来皇室子弟、各大世家均可参与。

    猎场内野兽丛生，射猎者须在百步之内准确射中猎物。每次射猎，胜者不仅可得赏金，出众者甚至可获得御赐之物或直接赐官。
    他微微勾唇，似乎意有所指：“那就要看赏赐是否丰厚了。”

    ...

    夜里，柳昭月喝过汤药，洗漱后上了塌。

    她靠坐着，闭上眼睛，稍感温热的药效在体内扩散，然而脑海中的纷扰依旧难以安抚。

    她这两日都在想，齐韶敏当时脱口而出的那句话，