曲慕白安葬嫣红之后，取了她的牌位，供奉在曲家灵堂。

    是日，城中百姓皆出，洗尽铅华呈素姿，无不泣下。四月的天，飞天铺地的白色冥纸，如盛世大雪，来不及融化已经灰烬，如憔悴红颜，来不及盛开已经枯萎。将军手捧灵牌，脸上平淡，世间种种悲恸，不惊波澜。是说，哀莫大于心死。

    司空长卿在赐死嫣红后才知这段情，悔之晚矣。因曲慕白好酒，便拎了两坛上好的佳酿亲登大将军府。

    曲慕白问：“如果主公早先知道，嫣红就可以不死？”

    司空长卿沉默许久，回道：“依然要死。”

    曲慕白道：“既然主公认为做了对的决定，何必耿耿于怀？臣忠于主公，尚能分清大痛小痛。嫣红之死，可免金陵政局动荡，换得百姓安康，便痛臣一人之心足矣。”

    司空长卿伫立在薄寒冷风中红了眼睛，他之公心何尝不存了私心？曲慕白焉能不知，却不直说，君臣二人彻夜长谈，宿醉灵堂之上。翌日，曲慕白离开金陵，出发前往皇都。司空长卿相送百里，一时传为佳话。

    白云悠悠，千载不变，世间只留下忠诚的佳话，那爱情，终在千秋万代之后，被历史尘封在厚重的色彩中。

    我大病一场，卧床半月，司空长卿每每来看，我冷颜以对，恨他心狠手辣，更恨他多情成痴。嫣红死后，那两封谋算金陵万盛之地的诡计书信，触目心惊，他却绝口不提，爱我愈发深刻，吃穿住行事事俱到，嘘寒问暖声声例行。就算钢铁也该绕指成柔了，我却觉得心寒乃至可怕。这样的事他都能忍下，他究竟还对多少事了如指掌，却视若无睹？我对他的戒心更深几分。

    卧病期间，姹紫来看过我几次，怒斥嫣红狼心狗肺卖主求荣，又关怀劝导我别为她太过伤心，得不偿失。最后旁击侧敲探寻嫣红死前可曾对我说过什么，原来这才是她真正担忧的事情。

    我恨恨道：“若非太君将我禁足，我又怎么会让那无耻的贱婢死得那么容易！”

    姹紫暗暗舒气，复而安慰我。我含泪握着她的手，哭道：“姹紫，还是你对我好，这金陵只剩下我们两人是楚家来的，只有我们能相依为命了。”姹紫哽咽：“夫人，姹紫永远不会离开你……”

    我看着她那张因养尊处优而出落得愈发娇艳金贵的美丽脸庞，心底不住冷笑，谁知眼前真挚的面孔后，藏着的是肮脏的险恶用心？我想起了很久以前，司空落死的时候，姹紫把房中所有的丫鬟支开，三娘来得如此迅速而凑巧，害得在劫冒死为我担罪受苦。曾经不懂的事情，现在全都想明白了。

    昔日的主仆，今日共侍一夫的姐妹，抱在一起痛哭。

    谁曾看见，两人眼泪滑落的嘴角，都扬起淡不可闻的弧度？

    果然是同样世界的人，喜欢做戏。只是，谁演得更精，演得更狠？

    下起了雨，一丝丝，一条条，斜线交错，被狂乱的风吹乱了姿态。

    司空长卿来到天籁苑，我正驻守窗口观雨，他的手臂穿过腰肢将我搂住，埋首在我的发丝间，我抽身而出，冷冷看着他，他闭目遮住眼中哀痛，幽幽道：“要怎样，你才能快乐，才能全心全意地爱我？”

    我问：“长卿，你真的爱我吗？”

    “是的。”毫不犹豫的回答。

    “有多爱？”

    他沉默回答不出，这样的问题太虚无缥缈了，就算豁出生命也要去爱的人，是有多爱？

    我微微一笑，他露出错愕的表情，抱着我如获至宝，欣喜若狂：“你终于笑了。”

    我说：“长卿，让我看看你有多爱我吧。”

    他身子僵硬：“悦容，你想做什么？”

    笑容如花：“很快就会知道了。”

    四月末，北营三千兵士因口粮闹事，隶属少宰太卿麾下，金陵刺史司空明鞍派出精兵镇压，群臣上本弹劾，秦少因督导不力，被革职查办。

    五月初，江北元、继、武三郡洪涝，国公命秦相处理此事，秦相自国库拨款三千口粮五百石救济，中道为乱贼所劫，消息传回金陵，国公怒斥秦相。

    五月中旬，秦相府中搜出大批官银、军械，以及三千救款和五百石口粮，更有数十封与萧家通敌书函。八百精兵包围相府，秦相被抓，打入死牢。

    五月末，凡与秦氏父子关系颇深的官员悉数以各种罪名贬职、流放，或是打入牢狱。一番大清洗，朝堂动荡，人心惶惶。

    六月初，国公夫人重掌学子监，开恩科，选三甲进士二十五人，二甲进士八人，一甲进士三人。国公夫人钦点，状元蔺翟云，榜眼姚远韵，探花李准。数十进士各自拜官，无不厚泽。

    自此，朝中势力一面倒，金陵刺史司空明鞍拜相，国公夫人暗厢操控，权倾朝野。

    六月十五，满月。

    我坐在幽闭的房中，忍受蛊毒发作前的阵阵心悸，那男人派来的使者出现黑暗的死角，将解药扔在我跟前，我拾起服下，疼痛