《读书不止考科举》 

    伙计们呼啦啦涌上前，恭敬无比牵马迎客，贺禄下马后，目不斜视朝大门走去。他抬着手，广袖从腕间垂落到近膝盖处，随着动作，月白锦缎上的金线金光闪闪。

    跟在贺禄身后的几人，尽量也目不斜视。不过，他们也尽量低垂头，眼睛看向地面，避免与宁氏一众人接触。

    贺禄如仙鹤般走了过来，这下他不得不正视，僵硬地点着头，“宁二郎。”

    宁毓闵斯文回礼，到了宁毓润这里，贺禄的下巴又微微上扬，牛大的眼睛左右飘忽，显得很是不屑，随意招呼了声，“宁三郎。”

    宁毓润带着讥讽的笑，道：“贺美男，真是巧。”

    贺禄的鼻孔一下缩紧，看上去很是在意宁雨润的话。旋即，他很快恢复了寻常，接连打着招呼。

    到了宁毓承这里，贺禄难得俯身下来，客客气气规规矩矩与他施礼，还多说了句话：“难得看到七郎出来玩耍，今朝真是个黄道吉日。”

    宁毓承笑着说是，“我还小，他们都不愿意带我。”

    贺禄明显愣了下，他没想到宁毓承会与他寒暄，干巴巴道：“待七郎长大后，无需人领着，便能经常出来了。”

    “小七，走了。”宁毓润皱起眉，拉着宁毓承朝里面走去。

    贺禄也挺直了背，全然无视赵春盛，随着迎客伙计扬长而去。赵春盛圆脸更红了，暗中朝旁边淬了口，小声骂了句什么。

    “贺美男不学无术，自以为是，还好高骛远，十足的草包，你别与他搭讪。”宁毓润推着宁毓承往前走，俯身在他耳边叮嘱道。

    “呵呵，你瞧贺美男，真是丑人多作怪。他还自诩为玉面郎君，真真是可笑至极。他阿爹老年得子，得了这么个丑东西，真是家门不幸啊！”

    宁毓润好一通讥讽，宁毓承蹙了蹙眉，问道：“三哥，你与他有仇？”

    “这有仇没仇，端看如何以为了。”宁毓润打着哈哈，一副明显不欲多提的样子。

    宁毓承将宁毓润的反应看在眼里，看了看他，到底没再追问。

    先前在门前遇到时，只是彼此看不顺眼。有宁礼坤在，宁毓润也不敢与贺禄真结仇。

    宁毓承稍许放了心，琢磨着贺禄与人打招呼的举止，心道真是有意思得紧。

    对宁毓闵是平视，对宁毓润他们是俯视，对宁毓承夹杂着恭敬，赵春盛则是直接不入他的眼。

    贺禄这完全是按照他们父亲的品级高低，予以不同的回应，将势利大喇喇写在了脸上。

    宁毓承不由得笑了，直白是好事。

    进了象棚，里面是唱戏唱曲的木台，宽敞的大堂里安置着高低不等的长凳。台上在演滑稽戏，底下坐了七八成满的客人，不时哄堂大笑。

    他们并未在大堂停留，从旁边壮汉守着的门进去，进了座花木葳蕤的园子，瞬间变得安宁静谧。山樱杏花怒放，花瓣纷飞，落在石拱桥上，随着淙淙的小溪蜿蜒飘远。

    宁毓承站在桥上，打量着远去的流水。宁毓闵亦好奇四下张望，提醒道：“这园子不过尔尔，看上去花团锦簇，不过是些名贵的花草堆砌，富贵是富贵了，就是俗气得很，远不能与我们府中的园子比。这里我没来过，仔细迷了路。”

    “这可是引了月河的水？”宁毓承并非为了赏景，指着小溪问道。

    听到月河，宁毓闵微愣了下，摇头道：“我也不知。”

    小溪一看就是活水，溪水称不上清澈，底下的鹅卵石上悬着已变黑的青苔。

    江洲城河流阡陌交错，皆汇入月河，经由大运河入海。

    无论园子是从何处引水，在沟渠口会用栅栏拦着杂物，水流到园中，已经过了粗略的过滤。

    如此看来，江洲城河流的水，情况不容乐观。

    一行人经过桥，面前是长廊，长廊用窗棂隔开，挡住了长廊后的景象。

    穿过长廊，面前是一间宽敞的七间开厅堂，厅堂比一般宅邸高，屋顶嵌着明瓦，太阳透进来，厅堂内暖融融又明亮。

    空旷的厅堂内，依次摆着投壶，投壶后隔着薄纱，摆着一张张贵妃锦榻。

    宁毓承看得莫名其妙，不知这里是做何用。若只是用作投壶玩乐，与隐蔽清净，又富丽堂皇的地方不符合。

    进了富丽堂皇的雅间，伙计茶水博士忙着奉上各式果子酒水香茗。宁毓润来回走动，端起宁毓承面前的杯盏闻了闻，见里面是茶水，便放下了，笑着道：“小七，你毛都没长齐全，可不许吃酒啊！”

    宁毓承称知道了，问道：“三哥，此处的花销，只怕不便宜啊。”

    赵春盛赶紧道：“今朝初次与诸位一起出来玩耍，着实是我的荣幸。等下且由我来会帐，就当做是与诸位相识了。”

    “你是小七请来的客人，由你会帐，岂不是让人笑话了去，还以为小七请客，是把人请上门打秋风呢！”