熙妃派人去请了凌嫔，她的庶妹。很快，凌嫔便来到了熙妃宫中。

    “嫔妾给熙妃娘娘请安。娘娘万福。”凌嫔一进宫里就见熙妃高高在上的样子倚靠在贵妃椅上，心中有些不悦，但还是恭敬地行礼。

    “妹妹无需多礼，都是一家人。”熙妃似笑非笑的表情看着凌嫔道，眼中闪过一丝轻蔑。

    凌嫔站起身来，微笑着对熙妃说：“多谢姐姐。”

    熙妃微微一笑，示意凌嫔坐下，然后说道：“今日叫你来，是有一件事想与你商量。”

    “哦？何事需劳烦姐姐亲自找我相商？”凌嫔心中疑惑，但面上仍保持着微笑。

    熙妃端起茶杯，轻抿一口，缓缓说道：“近来皇上对本宫颇为冷淡，想必是厌倦了我这副皮囊。我听闻你歌舞双绝，深得皇上喜爱。不如你在皇上面前替我美言几句，如何？”

    凌嫔心中一惊，她没想到熙妃会提出这样的要求。若是答应了，日后熙妃难免会得寸进尺；若是不答应，恐怕会惹恼熙妃，招来麻烦。

    她脑筋一转，笑着回答道：“姐姐说笑了，嫔妾不过是有些小小的才艺，哪能比得上姐姐的风姿绰约。况且，皇上的心思岂是我辈能够揣测的。姐姐若真有心，不如多花些时间陪伴皇上，相信皇上定会回心转意的。”

    熙妃听了凌嫔的话，脸色瞬间沉了下来，“哼，你这是在推脱吧。别以为我不知道，你心里在打什么算盘。”

    凌嫔连忙跪地，“嫔妾万万不敢，嫔妾只是实话实说。还望娘娘息怒。”

    熙妃见状，语气稍微缓和了一些，“罢了，起来吧。既然你不肯帮忙，那我也不勉强。不过，你可别忘了自己的身份，不要妄想与我平起平坐。”

    凌嫔低头谢恩，“嫔妾明白，多谢娘娘教诲。”

    待凌嫔离开后，熙妃身旁的宫女不解地问道，“娘娘，为何不直接惩治那凌嫔，反而要这般容忍她？”

    熙妃嘴角勾起一抹冷笑，“她还有利用价值，暂且留着她。以后有的是机会收拾她。”

    “此外，”熙妃顿了顿，看向远处，“给凌嫔的零陵香可以加大剂量了。”

    “遵命。”宫女福身退下。

    熙妃抚摸着手中精美的茶杯，眼神闪烁着冷光。

    “我倒要看看，没有孩子，她还能得意多久......”

    数日后，皇帝驾临熙妃寝宫。

    “爱妃近日愈发美艳动人了。”皇帝夸赞道。

    熙妃娇嗔一声，“陛下万安，臣妾不过是按部就班地梳妆打扮罢了，哪及得上其他姐妹。”

    皇帝哈哈大笑，“朕的熙妃最是谦虚。”随即屏退左右，揽熙妃入怀，轻声问道，“朕近日总觉得神思倦怠，爱妃可有什么法子能让朕放松放松？”

    熙妃眼珠一转，献计道，“陛下何不去听听曲儿？臣妾的庶妹凌嫔，歌喉婉转，犹如天籁。”

    皇帝略一思索，嘴角微扬：“如此甚好。传朕旨意，今晚就召凌嫔来养心殿侍寝吧。”

    一旁的太监听到后，连忙点头应道：“奴才遵旨！”然后匆匆离去，准备去传达皇帝的旨意。

    皇帝转头看向熙妃，温柔地说道：“那朕回宫了，爱妃也早些歇息吧。”

    熙妃微笑着点点头：“是，臣妾恭送皇上。”她站起身来，福身行礼，目送皇帝离开寝宫。

    待皇帝离开后，熙妃才缓缓起身，坐在梳妆台前，轻轻抚摸着自己的脸庞。她的眼神中透露出一丝忧虑和不安，但很快又被坚定所取代。

    “娘娘……”宫女们轻声呼唤着熙妃，关切地看着她。

    熙妃微微一笑，安慰她们道：“本宫没事，你们不必担心。只是这后宫之中，人心难测，我们要时刻保持警惕啊。”

    宫女们纷纷点头，表示明白熙妃的意思。

    当晚，凌嫔如约来到养心殿。她身着一袭淡蓝色的纱裙，身姿婀娜，美丽动人。皇帝看到她后，眼中闪过一丝惊艳。

    凌嫔开始演唱，她的歌声清脆悦耳，宛如夜莺一般动听。皇帝听得如痴如醉，心情也渐渐放松下来。

    然而，就在凌嫔唱到高潮部分时，她突然感到一阵眩晕，身体摇晃了几下。皇帝见状，急忙上前扶住她。

    “爱妃，你怎么了？”皇帝关切地问道。

    凌嫔强忍着不适，虚弱地说道：“臣妾……臣妾没事儿，可能是有些累了。”

    皇帝皱起眉头，“来人，快扶凌嫔下去休息。”

    不久后，太医前来诊断。“启禀陛下，凌嫔娘娘这是中毒的症状。”太医说道。

    皇帝脸色一变，“中毒？怎么会这样？”

    太医摇摇头，“微臣也不知，不过从脉象上看，此毒应该是长期积累所致。”

    皇帝的目光变得锐利起来，他想起了熙妃之前的提议。难道是熙妃……他暗暗想道。

    与此同时，