《江势欲沉山》 

    炉上热着的茶水咕噜咕噜地响，柳如烟隔着手巾握住壶把，将沸腾的茶汤倒入杯中。

    “昨日本该叫你一同过节，可惜府中事务繁忙，都没能顾得上你。”

    “按理说，下官身为此案的主办官员，理应为使君分忧……倒是偷得一日闲。”

    “此处没有外人，不必同我如此生疏。正信叔与我父亲本就是兄弟，阿玥直接唤我堂兄便是。”

    早就分出去的旁支，到了要用的时候，又变回兄弟了。

    褚爻心中冷笑，嘴上应道：“堂兄。”

    “本想着两家许久未见，适逢我来绥州任职，让你来新宁小住一段时日，不曾想，你竟成了我府中官员。”

    “我也只是赶了巧，遇见有人售卖官职，便想着跟去看看。领印时遇见堂兄，还真是怕被你拆穿。”

    茶壶被放回炉上温着，柳如烟轻笑一声，“阿玥确实大胆。”

    柳如烟将茶杯轻轻推向褚爻的方向，在木案上留下细微划拉声。

    “案子也办的漂亮。”柳如烟不欲深究，两三句话略过此事，“你的眼睛是怎么回事，为何正信叔不曾在信中提及？”

    褚爻将茶杯移到自己身前，热气在手中氤氲，很快濡湿一片肌肤。

    “来新宁的路上，出了点意外。”

    柳如烟看褚爻从容不迫的样子，好似失明对她来说，真的只是一件微不足道的小事。

    “家中可知道此事？”

    “还未同家里说。”

    柳如烟冷不丁问：“阿玥成婚了？”

    “未曾。”

    柳如烟将两人当成私相授受，抿了口茶，语气松缓些许，“他家世如何？”

    褚爻用指腹刮着杯沿，思索季知禅的出身。

    临济，季氏……

    柳如烟将她的沉默当做难以启齿，以为此人出身微寒，他保持端着茶杯的姿势，望进褚爻无神的双眼中。

    “趁着喜欢，玩玩就行了，等新鲜感过去，可别忘记，你是柳氏女。”

    茶杯不轻不重地搁在案上，“咚”地一响。

    褚爻沉默不语。

    “来新宁这么久，还没给家中报平安吧？”柳如烟似乎已认定此事，“事关身体和婚姻大事，怎能不告诉父母？我这就替你修书一封，阿玥可还有什么需要我写在信中的？”

    褚爻见他意已决，只好道：“母亲身体不好，还请堂兄写得委婉些。”

    柳如烟的神色复又温和起来，写好家书交给侍从，“送去邮驿。”

    真正的柳玥可好好地待在家中，不能让这封信送到她家。

    褚爻思索着半日够这封信走到哪里，要如何拦截。

    恰在此时，亲信前来通传：“使君，闻少主到了。”

    褚爻正好借此机会溜走，“那我先告退了。”

    柳如烟却道：“不急。”

    他对亲信说：“先带闻少主去谒舍歇息。”

    褚爻又坐回榻上。

    亲信临走时，不动声色地看了一眼褚爻，心想此人竟是柳氏的女公子，怪不得使君如此纵容。

    “你可知这位闻少主的来意？”

    褚爻问：“难不成与我有关？”

    “段落这些年敛来的买官费，不知反哺了多少给段氏，如今段氏要保他，请闻少主来与我和谈，你说，我该如何处理此事？”

    “若是放了段落，不好对百姓交代；若是不放，则与段氏交恶。怎么看都不讨好的事，堂兄不如把问题抛给别人。”

    “叩，叩。”

    柳如烟敲了敲桌案，“继续说。”

    “闻少主是生意人，你让他……”

    “不好了使君！”

    亲信满头大汗地跑来，“闻少主与翟使君在谒舍打起来了！”

    柳如烟顿住，灌完一杯茶，起身道：“去看看怎么回事。”

    他走到一半，没听到身后的脚步声，回身喊上褚爻，“阿玥也一起来。”

    褚爻这才摸着盲杖慢悠悠下地。

    还没下回廊，褚爻就听到了两道熟悉的声音，伴着金声，吵吵嚷嚷。

    “你搬不搬？”

    “不搬。”闻折竹让侍从继续进屋收拾，“我住在旁边，影响到你什么了？”

    翟清双手抱胸，挡在门前，“本公子喜好清净，左右从不住人。”

    闻折竹拨开他，就要进屋。

    翟清用刀扇勾住他的手臂，闻折竹左脚带着身子后撤，右手翻出折扇，扫向翟清。

    翟清旋身躲过，又要用刀扇去卡闻折竹脖子，闻折竹扇骨伸出铁刺，“划拉”一声，撕碎了扇面。

    “你敢毁我的扇子？”

    翟清面色一沉，抽出手柄中的细长短刀，刺向闻折竹。