怕是连皮相也拿不出手了。

    “他家里这些年乱糟糟的，没个正经主事的人。”皇帝沉吟半晌，“朕记得，户部侍郎有个嫡女为祖母守孝耽搁了婚期，贤淑知礼，写得一手好字，她叫……叫什么来着？”

    “奴婢记得，那位小姐大名似乎是‘常宜馨’。”张公公迟疑道，“是不是年纪大了些？过了年，该有二十三了。”

    时下，姑娘及笄后便是谈婚论嫁的时候了，二十三岁的黄花大闺女属实少见。

    “年长些也好，能扛事。”皇帝揉着眉心叹气，“年纪小的，去了陆府镇不住。那姑娘皇后去年见过，说是品貌俱佳。有她照顾长泽，朕是放心的。”

    再如何不成器，也比那个犯了桃花癫的林臻儿好。

    “哎呀，常家这位小姐好福气！三品大员的女儿不可轻易为妾，以她的年岁要嫁作正妻波折颇多，要找门当户对的郎君着实不易。”张公公附和道，“若当朝首辅纳她为妾，不算辱没了她……想必常大人乐见这门婚事。”

    “为妾？”皇帝哼了一声，“常侍郎好歹是朝中三品官员，朕要他的女儿以平妻之仪嫁入陆府，磨墨！”

    张公公低声道：“林大人那边……”

    林旭枝爱女如命是出了名的。

    “他有异议，大可以递折子。”皇帝冷笑，“好好一个文斐，他给逼死了，让陆长泽背骂名，这笔帐朕还没找他算呢。”

    ……

    皇帝亲笔赐婚，喜事办得神速，翌日新娘便抬进陆府。

    陛下的旨意是存了冲喜的心思，但谁也不敢说破，宾客急急而来匆匆而去，具体场面如何——文斐不知道。

    陆老夫人禁了她的足，连厢房的门都不让出，借口是：她是不祥之人，不可冲撞了新人。

    头两日，老太太像打了胜仗似的，到她面前耀武扬威，再过两日，改成阴阳怪气的嘲讽，到第五日，变成声嘶力竭破口大骂。

    今日是陆长泽再婚第六日，陆老夫人没有现身，据说也病倒了。

    “老爷不曾苏醒，水米难进，魇在梦里似的，说了好几回胡话。”海棠哭红了眼，“这般下去，铁打的身子也熬不住。宜夫人院子里的人私底下都在传，说他……他怕是时日无多了……”

    宜夫人，指的是那位新娘子常宜馨。为了区分，林臻儿在陆府的名头成了“臻夫人”。

    海棠哭得上气不接下气，但她家小姐左耳进右耳出，只管殷勤喝药抹药，一心一意养着那颗大好头颅，仿佛容貌才是头等大事。

    她哭了几回，没甚意思，悻悻退出屋外。芳华苑的下人眼见如此，如同霜打的菜叶发起了蔫，做事愈发松懈。入了夜，打盹的人更多了。

    值夜丫鬟睡眼朦胧，耷拉脑袋一点一点地坠着，忽而，一只纤白的手迅速切向她的后颈，她两眼一翻向前倒去！<                                                /p>

    文斐接住了她，轻轻推向墙壁靠好。接着，如法炮制，解决了今夜院子里值夜的人。

    须知陆长泽不是草包——这些丫鬟仆从，表面上来自林家，实则十年下来，几乎成了他的忠仆。有些事，不便让他们知晓。

    她返身迅速翻找衣物，顿时头疼：林臻儿的衣裳没有深色的布料，最浅的白如雪，最深的赤如火，其余的姹紫嫣红，一件赛一件明艳。

    留给她的时间不多，思来想去，夜里行事，着装还是深一些的好。

    文斐认命地换上一身赤红打扮，取下挂在墙上的竹笛，贴好笛膜试了音，去到院子里，借力蹬了几下，轻轻巧巧跃上了最高的那颗树。

    原以为要费力寻找一番，出乎意料的是，宜夫人的青竹苑就安置在她的隔壁，两个院子只隔着一条宽敞的过道。

    那院中，窗贴红纸，灯火通明，奴仆却无精打采，喜庆中透着一丝死气。

    她翻墙而过，故技重施上了过道的一棵老树，小心藏好身形。

    想过要让陆长泽死吗？

    说没想过，那是假话。

    但文斐饮毒之时，边境的军情尚未传回她手中。北狄各个部落在草原上混战了三年，谁也说不好先帝扶持的赫连王能否从中胜出。

    一旦赫连王落败，边境的战火将席卷北地。而大周朝刚刚经历夺嫡内乱，光是党争便自废了无数能臣——她文如镜算是其中一个倒霉鬼。

    眼下掐指算来，老臣凋零，青黄不接，朝中正是用人之际。要在半个月内连折两位首辅，当真是折不起；要再找出一个更能镇住朝局的人选，也是难了。

    “你，还不能死。”

    至少不能死在这个节骨眼。

    只好死马当活马医了。

    文斐叹了一口气，横笛于前。

    ……

    陆长泽伏在白衣少年的背上，他听见一个熟悉的声音从自己