今夜，昱山上的人注定彻夜难眠，譬如少詹事那位下山失败的李姨娘。

    烛光暗淡，她端坐在床榻之上，手里纷乱捻着佛珠，额汗细细密密。

    嘣地一声，佛珠散落，稀里哗啦奔了一地。

    “谁？！”她捂住心口惊喝，眉间厉色乍现。

    屋外有人柔声应道：“主子，是我。”

    听声音，是她的随行丫鬟，李姨娘稍稍放了心：“春鹂啊，进来吧。”

    春鹂推开门，掀了门帘，口鼻犹冒着腾腾白气。她立在门外，低眉垂目看着几颗珠子蹦蹦跳跳到了门口，撞上门槛，又弹回黑暗之中。

    寒风呼呼钻进暖和的屋里，她迟迟没有进去。

    “杵在外头做什么，快些进来暖暖身子，我先前给你的裘衣哪里去了？”李姨娘恢复了慈眉善目，嗔道，“你这孩子，捱了冻，等上了年纪就知道好歹了。”

    春鹂深吸一口气，跨进屋里，将门带上。

    “怎的愈发沉闷了？小姑娘家家的，还是明朗些好。”李姨娘仍端坐着，抹了一把额角的汗液，温声问，“此去探听到了什么？”

    “您眼下可觉气息不稳？”

    “不错，”李姨娘心惊，摊开一手的汗，“瞧着这般显眼？”

    春鹂小心绕过地上的珠子，走近前，从袖中取出两块指节大的红纸包。

    李姨娘接过其中一包，拿在手里拆开，认出这是晌午吃过的丸药，疑道：“又要吃么？”

    春鹂抿唇，拿出帕子为她擦汗：“奴婢途中遇见四夷馆少卿的夫人，才知晓这药是断不得的。”

    李姨娘骇然：“怎么个说法，此药有瘾头？”

    “不……说是这儿地势太高，寻常人难以适应，每隔五个时辰需服药一次，如若不然，便会心悸出汗，甚至嗜睡晕厥。”

    春鹂将自己手中的小纸包拆了，里头只有一颗形如黑豆的药丸，放入口中一咽就下了肚，随后斟水递向李姨娘：“您快些服用吧。”

    “原来这地方如此霸道，怪道我离席后心头就突突直跳……”李姨娘恍然之后沉了脸，“柳洛真是得意忘形，这等重要的事，她不早做准备！若不是我常年养生有副好体格，这会子指不定如何了。”

    “您说得是，陆府那位宜夫人便是这般着了道。奴婢去的时候，人还昏着，由着郎中把脉呢。”

    李姨娘一听，果然如此，叹道：“洛娘其人，表面四平八稳，底子全是虚的。你可不能学她这空架子。”

    “主子惯会说笑，”春鹂垂下眉眼，“奴婢伺候您用药。”

    李姨娘服了药，便觉喉头往下一片清凉，适才那股子躁意果真退了不少：“这药是好东西，只是吝啬得紧，五个时辰抠抠搜搜给一粒，好似怕咱们占了便宜。”

    春鹂轻声细语：“据说此药的方子颇为贵重，咱们也算沾了卫平候夫人的光。相传卫平候当年建此别院，见夫人深受高山之症所扰，特意重金聘了名医研制出来……”

    “侯爷夫人呐——”李姨娘听着没趣儿，“那位，怕是多年不曾踏足此地了。男人的深情比草贱，听听便罢了。”

    这些情比金坚的桥段，诓不到她这个千帆过尽的妇人。她起身，眯眼俯视满地佛珠，坐到梳妆台前，揽镜自照又是一叹：

    “人老珠黄，出了这会子汗，脸上这些沟沟壑壑就现了形……什么情呀爱啊，我看全是虚无缥缈的东西。但若说这京城，哪位官眷令我大开眼界，还属林家那个丫头。”

    “您是说……”春鹂迟疑片刻，“臻夫人？”

    李姨娘用鹅蛋粉掩去眼角的细纹，又给整张脸厚厚敷上一层：

    “她成亲那日闹出那么大的动静，陆大人还能容她十年，靠得是什么，无非是她爹的权势。这对翁婿当初在朝堂之上闹得多难看，林家失势之后反而得到陆大人的援手，靠的是什么？”

    春鹂眼中划过一丝厌倦。

    李姨娘自顾自说道：“我原也想不通，今日方才了悟，林家靠的，多半就是这个恢复神智的独女了，别看她时疯时傻，这一天下来平了不少麻烦。去我包裹里寻瓶活络膏来，与我前去看望一番，她捱宜夫人的那顿打可不轻。”

    “主子，我一路过来，每扇门都关得死紧，恐怕……”春鹂欲言又止。

    恐怕，全是为了臻夫人那句“击鼓传劈”。

    “那我更该去了。”李姨娘执眉笔，将眉目描出更温和的弧度，“她千人所指落了难，正是我雪中送炭时。这位不比宜夫人，就冲她困在这座山上，陆大人亲至，是早晚的事。我看不必等明日晌午，估摸着上晌咱们就能见到他了。”

    “您……不惧那块怪石？”

    “孩子，这般畏手畏脚是成不了事的。早些时候你那亲戚，言之凿凿说臻夫人已死，眼下如何？”李姨娘蹙眉看她，已是明着敲打，“京城达官贵人多得是，有几个手上没沾过人命，又有几个遭雷劈