想着斩除妖祟，竟还想求助于它？”

    冉青云咕哝：“倘若他真有金疮药呢……”

    闻言，凌霄真人摇摇头：“妖祟无恶不作。我们玉清山庄世世代代苦学捉妖技法，为的就是降妖除怪、替天行道。”

    “此话差矣。”冉青云忍不住小声反驳道，“捉妖人应该捉的是坏妖，哪能不由分说见妖就杀？那岂不是成了山匪流氓？”

    她越说越来劲，声音越讲越响亮：“妖与人一样有伤天害理、恃强凌弱者，也一样有心地善良、老实本分者。人与妖又有什么高低贵贱之分？”

    凌萧真人把拂尘一甩，面露不满：“不可理喻！人与妖怎么能相提并论？”

    她板着脸，说：“捉妖师的本职就是肃清妖孽。”

    “捉妖有两个大忌，一忌心浮气躁，二忌心慈手软。犯了大忌，轻则受伤，重则殒命。”

    “你和纪映阳两人，天分高、学艺精，是难得一见的好苗子。但纪映阳常常心浮气躁，你又容易心慈手软……”

    沉默了半晌，她叹了口气，“罢了，为师说再多也无用。”

    “你们本性如此，人各有道。”

    “不要怪为师严厉。”凌霄真人望向冉青云的眼中有一丝泪光闪动，她语重心长地说，“明日你们两人就要下山，各自历练。为师年事已高，今后除妖邪的重任终究是要落在你们身上了。”

    冉青云自小被凌霄真人打着屁股、扯着耳朵长大，鲜少见她如此柔软的样子，当即心头一酸，郑重地行了个跪拜礼，叩谢师恩。

    ***

    第二日，冉青云和纪映阳辞别了山庄里的人们，嬉闹着一同下山；又在山脚分道扬镳，一个往南，一个向北——

    纪映阳要去南淮城铲除为非作歹的九尾狐，而冉青云则应邀前往霍家村捉拿祸害百姓的恶蛟。

    霍家村离玉清山庄有足足五十里远。

    冉青云长途跋涉了大半天，终于在傍晚来到了霍家村。

    在村口和村民自报完姓名，村民眼眸一亮，见她如见了靠山，喜不自胜，奔走相告：“捉妖师来啦！捉妖师来啦！”

    以村长为首的村民们激动得把她团团围住。

    在大家的簇拥下，冉青云来到一个破旧的茅屋前。

    据村民所说，这是村医的住所。

    村医是位个子不高、身形干瘦的中年男子，听到敲门声，很快开门让众人进去。

    茅屋不大，大部分村民只好挤在门外看热闹。

    茅屋地上铺了一层厚厚的稻草充当地铺，上面并排躺了五名伤者。

    五人皆是满头大汗，脸色苍白，嘴唇乌青，气若游丝，嘴里含含糊糊地嚷嚷着痛，看上去已是神志不清。

    伤者患处明显肿胀，血淋淋的窟窿已经发黑水肿，周围出现一连串大小不等的水疱，有些已经破溃，流出了透明的疱液。

    所有伤口皆是一对又深又大的齿痕，隐隐散发着邪祟的黑气，很是吓人。

    看上去确实像蛟妖所为。

    冉青云盘腿而坐，拿出手帕轻轻擦拭伤者的患处，又将沾上血水和少许淡黄毒液的手帕拿在手中细细端详。

    正检查着，一个年纪偏大的伤者突然全身剧烈地阵挛抽搐起来。

    冉青云忙撕下一块麻布，团成一团塞进他嘴里，以防他咬了舌头。

    冉青云皱着眉看向村医，目光如刀：“你到现在还没给他们解毒？”

    村医被这冰冷锋利的眼神吓得后背冒冷汗，哆哆嗦嗦地解释：“我、我是怕普通的解毒药解不了蛟妖的毒，反而伤害了脾胃，加重负担。要是他们被我医坏了，那我……”

    冉青云没回话，从乾坤袋中掏出一张符纸，拜托村民拿来一碗烧开的水，将符纸夹在两指间，闭目观心，默诵引火诀。

    符纸“唰”的一声自燃了。

    屋里屋外的村民们发出低声的惊呼，啧啧称奇。

    符纸灰轻轻飘落到水碗里。

    冉青云摇了摇水碗，将符灰水混匀，把它交给村长，嘱咐道：“赶快将符水喂伤者喝下，至少能保证他们性命无虞。”

    “可惜解毒解得太晚了，身体已元气大伤，日后还要慢慢休养调理才行。”

    交代完，她站起身，拍了拍下摆的灰，问道：“那蛟妖在哪？”

    屋外，一村民从人群里探出脑袋，高声回答：“俺晓得！俺晓得！俺今早去后山放牛的时候远远地瞅见它了！”

    ***

    来到村民所说的后山，冉青云掏出寻妖罗盘。罗盘上的磁针果真有了反应，震颤着发出嗡嗡的蜂鸣声，最后平息下来，指向了北面。

    冉青云一路向北，很快就听见远处灌木丛里传出了窸窸窣窣的声响。

    她隐去气息，压低身子，潜行着靠近。

    还没走出几步，灌木丛里一只黑蛟突然蹿了出