，只是阿七，无名无姓无家族，孑然一身。

    阿七从记事起，就着男装，以冯姮养子之名与元旻同住兴庆宫，从小到大几乎与元旻寸步不离，也是他几个伴读之一。

    这是阿七在世间唯一的身份。

    无人知阿七从何而来，她是在乞巧节被抱进王宫的，于是冯姮收养她时、替她取名“阿七”。

    有人说她是冯姮收养的孤儿，有人说她是冯姮保下的罪臣之后，有人说她是某忠烈唯一血脉。那些众说纷纭的传言很快又被压下，悄无声息消散在幽幽深宫。

    无论如何，因着冯姮这一点善念，她顺风顺水长大，与元旻同吃同住。

    吃的是珍馐膏粱、穿的是华服金玉、住的是碧瓦朱甍，还幸运地拜了个厉害师父。如是这般，侥幸享受了十多年本不属于自己的金尊玉贵。

    次日清早，阿七到了前堂，不见元旻，只有武煊对着几盘鸡鸭牛羊大快朵颐。

    武煊出身武将世家，胃口一直极好。见她进来，忙吩咐人摆碗布菜，又亲自夹了一块热气腾腾的炙羊肉到她碗里。

    “早啊”，阿七招呼道，“大清早吃这样荤？”

    武煊笑道：“加那俩菜是给你的，再过半月就是荣国的册后大礼，你多吃些，莫到时撑不起礼服。”

    阿七恹恹：“我一介白身，去什么大典，穿什么礼服？”

    武煊：“四哥一早出了门，说是快则十天，慢则半月才能回来，如赶不上，你到时替他。”

    于是半晌无话。

    慢慢咬着油滋滋的羊头肉，阿七叹了口气。

    .

    那侥幸的十多年好日子，真如黄粱一梦，一朝醒来，所有前程、光耀都苍黄翻覆。

    当年，元旻看着其他伴读一个个归家，便忖度着，为阿七挑一支绝嗣的中等贵族入继，赐个好出身留待新朝。

    是的，新朝。

    先王元珙在时，大家都知道他会立元旻为储。因为元旻不仅是嫡长子，还是所有王子中天份最高、最勤勉的。

    元珙对元旻寄予厚望，不但支持他结交世家、培植势力，还多次让年幼的他代行邦交、留朝监国；待元旻长大些，更是让他持兵符、巡幸八方军营。

    甚至，元旻的住所兴庆宫被称为“东宫”，他也被授予仅次于圣旨懿旨的行令权——东宫令。

    所有人都深信不疑，再等上几年，先王年迈力衰之后，就会立元旻为储。

    如果没那一场接一场的意外……

    四年前，征和十九年的冬天格外寒冷，先王最宠爱的崔夫人携二子谋逆。不知怎地走漏了风声，叛乱未起便已平复。

    侍卫绑着二、三王子到上书房请先王定夺，先王看到那两张年轻的小脸血迹斑斑，心疼得险些落泪。

    正强行平复心绪，考虑措辞训斥二子，却听软软的“噗呲”两声，温热的颈血喷了自己满脸满身，他最疼爱的两个儿子，趁侍卫不备撞向刀尖，自戕身死。

    先王急痛攻心，当即喷出一口心头血，往后栽倒。

    中年丧子，都以为先王会悲痛几日。

    他却神色如常地去上朝，将崔夫人幽禁于浮玉宫，除了崔氏，其余乱党皆被夷三族，收拾得干脆利落、有条不紊，仿佛那                                                些死去的、幽禁的，全是与他无关的陌生人。

    从此，崔夫人和二、三王子成了禁忌，再未被人提起，似乎那曾被赋予厚爱的母子三人从未存在过。

    征和二十年夏，先王命年仅十六的元旻西行巡军。

    出发前夜，先王去冯姮居住的景和宫摆了家宴，召元旻小聚。

    宴罢，大半辈子不曾关怀过元旻、只考校他功课与政绩的元珙，忽醺醺然道：“阿旻，再给爹爹弹一曲罢。”

    一向稳重的元旻，听到这从未有过的软话，愣了一愣。

    那是元旻与先王的最后一面。

    .

    犒军的前两月很顺利，到了与荣国英平郡接壤的上阳，元旻与武煊久别重逢，千杯嫌少。

    那夜陡生惊变。

    先有一小队荣国士兵袭营刺探，可那只是个幌子。

    又一队武功高强的武卒，似对营地布防极为熟悉，七绕八绕躲过看守，直奔元旻御帐。

    幸亏阿七当夜滴酒未沾，一边拼死抵挡，一边发烟花示警。

    上阳境内的永乐山中，却突然杀出三千穿荣国军服的骑兵，砍瓜切菜般掠过营地，留下一地尸骸。

    那个混乱厮杀的夜晚，武家父子七人带亲兵护送他们，向西杀出，一直逃了两百多里，却未等到援军。

    武家父子因重伤和体力不支，一个接一个倒下。最后倒下的是二哥武焜，倒下之前将他们三人藏在一处山洞，说是已传信给临梁侯，让他们在此等待援