抚摸着她的额头：“她能撑过去吗？”

    昏暗的灯光在石壁上投下张牙舞爪的阴影。男人沉默良久，好像只有这一句话可说：“……公司的使者来了，我们有救了。”

    倪柯瑟：“……”

    它悄然回到“客房”，黑暗并不影响它的视觉，便没有点灯，免得平白耗费幸存者们的能源。

    倪柯瑟环顾四周，那本宣传册子还摊在床上。

    它在黑暗里静坐片刻，撕下纸页，折成小鸟，在房间里放飞。然而没有气流的托举，小鸟很快坠落在地。

    它把小纸鸟拾起来，再次抛向空中，然后又看着它坠落。一次又一次，直到脆弱的纸张不堪蹂躏，布满折痕。

    倪柯瑟轻叹一声，终于停下机械重复的动作。它把小纸鸟放到床头，低声喃喃：“你得学会自己扇动翅膀。”

    *

    深夜，报时的广播声遥遥传来。

    倪柯瑟睁开双眼，听到房间里传来另一个人的呼吸声。

    节能模式虽然有助于它在恶劣的环境下生存，但是也会对感知造成影响。倪柯瑟又闭上眼睛，静观其变。

    还好它伪装时向来敬业，睡觉时也戴着呼吸面罩。对方还没有发现它已经醒了。

    这人大概率不是来偷东西的。它刚想到这里，下一秒，冰凉的刀刃抵上脖颈。

    好吧，是来行凶的。

    “在不了解敌人底细的情况下，这可不是个明智的做法。”倪柯瑟突然出声。

    对方手中的匕首被吓得一抖，在它脖子上划过，然而并没有留下痕迹。

    倪柯瑟看清了对方的脸，正是给自己带路的那个人，心中颇为意外：“你为什么要对我下手？”

    对方恨声说道：“你这个公司狗！”

    喔哦，这可真是猝不及防。倪柯瑟无辜地眨了眨眼睛，心情反倒明媚起来：“干嘛？我们好心好意给你们支援物资，你怎么这样骂人？”

    “呸！谁知道你们背地里做了什么勾当？”

    “还真是奇怪。那天你见到我时的激动不像是假的，怎么突然翻脸。”倪柯瑟想到他安慰妻女的话，为什么公司的使者来了，他们就有救了？

    倪柯瑟的心中浮现一个猜想：“你不会是想借用我的身份逃离这里吧？”

    对方没有说话。

    “虽然很勇敢，但实在是鲁莽。”它停顿了一下，觉得精神可嘉，又安慰出声，“虽然很鲁莽，但是实在勇敢。”公司的援助就好像一针慢性的麻醉剂，有人能够从麻木中挥拳，就已经是莫大的毅力了。

    “你在说什么屁话？”对方不愿再多说，手中的匕首用力划下。

    倪柯瑟偏头躲过，抬手格挡住对方的手腕，按住脉门用力一折，就缴了这人的武器。

    它三两下                                                把对方捆起来，甩了甩被抢过来的匕首：“那就来说说吧，公司在这里都做了什么，或者说你怀疑公司都干了什么？这仇恨总要有个来由。”在清算之前，它总要知道公司的罪证。

    “……”

    “别不说话呀，你知道的，很多时候恶人对自己的恶行并没有清晰的认知。万一人家真觉得自己在做好人好事呢？”

    “你！”

    “快点，不要浪费时间，我还要赶着去祭典呢。”

    “你！你这个公司狗！你还要回去欣赏自己造就的苦难吗？”

    “苦难？”

    对方咬了咬牙：“……天圣教，它本来只是一个科研组织，汇集了这里幸存的地理学家，一同研究坎沃尔火山的地质结构和活动规律。他们常常实地观测深入险境，只为了找到终结这一场灾难的办法。

    “但这不是你们乐于看到的结果！你们害怕幸存者们凝聚在一起，暗中挑唆，威逼利诱，使得天圣教发展成了如今这个样子！”

    他厉声控诉：“是你们有意造成幸存者的分裂！这都是公司的阴谋！”

    这控诉八九不离十，倪柯瑟点头帮公司认领了这些罪名：“对，你说的没错，所以‘如今这个样子’是怎么个样子？”

    “原来你还不知道吗？”对方咬牙切齿，“是啊，公司怎么会轻易派人来到这种地方？你们在这里养育毒虫，却没想到它最后脱离了控制吧？如今那就是一群疯子，你们当然要来看看情况了。”

    他低下头去，声音中充满懊悔：“我之前也着了魔，竟然跟着他们一起发疯，等到悔悟的时候已经晚了——如果不是有人自愿代替，我女儿今日就要尸骨无存了。

    倪柯瑟心中涌起不好的预感：“自愿代替？代替什么？”

    对方回答：“这场祭典，是一场活人祭。”

    报时的广播声在此刻响起，震得人心中一颤。距离祭典开始，还剩下三个系统时。

    教徒们