“你不知原因，我今日便告知于你。这事说来话长，水花儿遭厄是我一手造成的，我又怎能装作无事的样子高高挂起。前日夜里，又因驱云带我回岳阳，导致那阴邪的功法落入经脉之中，我更加不能坐视不理。一是祸事在我，二又算是救命之恩，待替他寻回龙珠，结了这段不好不坏的缘分，再相见又不知何年何月了。”

    张万昌说得坦荡，不过他转念一想，这爬云的功法他确实需要精进，不能因为平日里用不上而荒废掉了。至少这次，水花儿不必经脉受损如此严重。

    “那昌哥教我腾云之术，这样去哪里都可带着我。累了远了，昌哥就在云头歇着，我来驾云。”杜子仁本是压着的双眉，眉头此刻微微向上蹙起，眼里似含着一汪清泉，眼波流转，顾盼犹怜。

    张万昌不知怎得着了他的套，被这样乞求的眼神盯着，怎也说不出拒绝的话来。“你想的倒是挺美，从我这里扯走了本领，还不忘说是我为了好。天下的便宜都让你占尽了。”

    他笑骂一通，自从潇水河畔相遇，杜子仁算不得少爷，倒也过上了少爷的日子。但这话说得确实不中听，这便宜到底不是杜子仁想占的，现下这句话虽然其心可居，最终之时，杜子仁定是没想过开口求个施舍的，都是张万昌送到他身边，类似强迫地让他收下。

    日子真是不抗过，老了年岁，白了青丝，更移了心境，撇下了念想。到头来，还是那些人，还是那些事。不过是为那些人做着那些事，为那些事顾着那些人。

    “若是如此，我倒是想占个更大的便宜，但怕昌哥舍不得，说我痴心妄想，不肯应我。”

    日头初升，光线透过窗纸，将杜子仁的脸映得浓眉大眼，晃得五官分明。杜子仁靠着椅背仰面而上，嘴角勾起一抹意味不明的笑。眼睛更是闲不下来，直勾勾盯着起身立在身前的张万昌双眸，眼底明亮。

    张万昌觉得此时的杜子仁南户窥郎，眉眼合春水，嘴角含夏花，昂藏八尺，灿烂温情。

    张万昌被这突如其来的“更大便宜”说得一愣，心中不禁泛起一丝好奇与玩笑之意，笑道：“哦？说来听听，我倒要看看是怎样的痴心妄想，能让你如此笃定我不敢应。”

    杜子仁又哑口不言了，起了个旁的话头掩盖过去，“此事不急，待昌哥和我三年约定即成的时候，我定会重重讨要。”他又开口一笑，露出极好的牙口，“不过，昌哥会仙术，我只是个拳脚莽夫。若是昌哥耍赖，我又怎能赢得过昌哥呢？”

    “我心中自清，怎会耍赖取胜？这皇城事了，与你打过几个回合都是幸事一件。”张万昌说完，转身将凳子归位。

    他正欲出门打水净脸，萧熠行色匆匆地进了门。

    “早上侍卫来报，昨个夜里谈论过的那淑贵妃家的族女触棺而亡，随着玦王去了，倒真是个刚烈女子。”萧熠伤神叹息，作为女子，这样的结局不知算得上好，还是算得上坏。

    她从哀叹中抽神，张万昌神色惋惜地束着衣袍，“还没传饭吧，饭食早就做好了，怕凉在锅里偎着呢。”

    “我先去打水洗牙净脸，娘可吃过了？叫子仁拿出来，一起来吃吧。”张万昌顺着话头转到别处，这样悲痛的消息还是莫要再论的为好。

    宫里的吃食很是简单，包子小菜，热粥馄饨，比张万昌想象中的要俭省。味道个是一顶一的香人，食材口感皆是上上佳品。

    “宫里的御厨果真都是深藏若虚，这包子瞧着跟外头卖的没两样，味道却是天差地别。”张万昌再次挑起一个包子，递给杜子仁一个肯定的眼神，“这包子倒是和你做的不相上下。”

    萧熠喝粥的手一顿，放下碗筷，替杜子仁鸣不平，“这本就是子仁起早做出的，谁像你一样日晒三杆了，才起来。”

    “那这小子方才骗我，说是娘遣人送饭过来。既是自己做的，有何不能言说的？”张万昌一想到杜子仁立在门口那副受气的模样，气不打一处来。

    萧熠干笑两声，“你可别错怪了子仁，若不是你睡觉扒人扒得紧，子仁一晚上也没睡个安稳。怪我粗心，两个大小子，横在一张床上，确实拥挤。稍候陪你去见皇上，再让值班的太监去内务司领个床榻来。”

    萧熠光天化日地说出昨晚之事，杜子仁脸涨得通红，忙扒了几口饭，离席出去调整呼吸去了。

    眼见着桌上只剩了母子二人，张万昌有些尴尬，哑口失笑，“想是昨夜里子仁身上暖烘烘的，梦里又梦着小时候窝在娘怀里睡觉，扒得紧了些，但都是些无意识的举动。”

    “我知道，你和子仁几年不见，他倒是努力地习武吃饭，生怕荒废了光阴。我问他为何勤勉，他也不说，只说是与人有约，断不能负了。可年岁匆匆，终究还是负了。我见他心思不在，派他离了皇宫，省得这里刀剑无眼，哪日再伤了他。不想这孩子出宫便遭追杀，毅王当真无德，亏你将他从阎王殿拉了回来，这事也算是圆满。”

    张万昌咬了一口包子，咀嚼着萧熠的话一同咽下。“子仁留在娘身